الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 240
“رفرفت عينا فيوليت بدهشة.
هذا ما يحدث عندما يتصرف شخص جاهل بجرأة شديدة.
وعلاوة على ذلك، تذكرت أليسيا بالضبط ما قالته فيوليت في ذلك اليوم، كلمة بكلمة.
بينما بدت عينا أليسيا وكأنها تبحثان عن التحقق، قامت فيوليت عن غير قصد بمداعبة رأس الفتاة الأخرى.
“السيدة الدوقية فيوليت؟”
“آه، آسفة. إنها عادة.”
“…لا بأس.”
سحبت فيوليت يدها بسرعة عندما تحولت أذنا أليسيا إلى اللون الأحمر.
“أوه، أممم. لقد أحسنت… لكن حاولي اتباع نهج مختلف في المرة القادمة.”
“لماذا؟”
“إذا استمريت في التحدث بهذه الطريقة، ستصبحين الهدف التالي.”
“لا يهمني. مثل هذه الشائعات ليست جديدة، ولا يمكنني تجاهل الموقف أمامي لمجرد أنني خائفة مما سيقولونه عني. “آه، لكنني أفكر دائمًا فيما إذا كانت أفعالي وكلماتي صحيحة.”
أضافت أليسيا على عجل.
انفجرت فيوليت ضاحكة عند سماع ذلك.
لقد كانت قلقة طوال الوقت. إنها حقًا شخص صالح.
يجب أن يكون هناك مثل هؤلاء الأشخاص في العالم.
بفكرة مريحة أنها كونت صديقة جيدة، ضحكت فيوليت مرة أخرى.
حولت أليسيا بصرها على عجل إلى ابتسامة فيوليت الصادقة.
بالطبع، لم تكن فيوليت لتظل صامتة في مثل هذا الموقف أيضًا.
كانت لتلعب دور الشريرة بجرأة، فتسكب الشاي على وجه المحرض وتسأل، “هل هذا ممتع؟”
طوال الوقت تسحق احترامهم لذاتهم وعقلهم بكلماتها فقط.
وبسبب استخفافها بنفسها، كانت فيوليت تصفق داخليًا وتسعد لأن صديقتها الجديدة كانت صالحة للغاية.
ومع ذلك، فقد نصحت أليسيا بعدم التقدم بتهور، لكن إرادة أليسيا كانت قوية.
منذ ذلك الحين، كانت ترفض معظم الدعوات بشكل قاطع، لكنها قالت إنها ستتحدث دون تردد إذا نشأ مثل هذا الموقف مرة أخرى.
اعتقدت فيوليت أنها ستتحقق من سمعة أليسيا بمجرد عودتها.
لم تكن تهتم بسمعتها السيئة، لكنها لم تحب سماع صديقتها تتحدث بسوء.
واصلوا الدردشة بشكل أكثر متعة أثناء الاستمتاع ببعض الأطعمة اللذيذة، كما شجعت فيوليت أليسيا أيضًا على أن تكون عارضة أزياء لرسم تخطيطي.
ثم طرحت أليسيا موضوعًا فجأة.
“هناك شائعة تدور حول أن مارغريف بليز قد أتى إلى العاصمة. هل تعرف أي شيء عن ذلك؟”
“ماذا؟ مارغريف بليز؟”
“هممم. “إذا لم تكوني على علم، فلا بد أن تكون مجرد شائعة…”
لقد تسبب الخبر من منزل والدتها، المعروف باسم حراس الحدود، في تصلب تعبير وجه فيوليت على الفور.
إذا كانت أليسيا المنعزلة اجتماعيًا وغير مدركة للأمر، فهذا يعني أن الأخبار كانت منتشرة على نطاق واسع.
ولكن لماذا كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها عن الأمر؟ أصبحت فيوليت منزعجة بشكل واضح.
دون أن تدرك مشاعر فيوليت، عرضت أليسيا وجباتها الخفيفة بمرح.
* * *
كان أول شيء فعلته فيوليت عندما عادت إلى المنزل بعد إنهاء يومها الهادئ هو مواجهة روين.
“أخبريني. الآن.”
“ماذا؟”
“كل ما تخفيه.”
“أم، فيوليت؟”
تجمد روين، المرهق ذهنيًا من التعامل مع العديد من المخاوف، عندما بدأت أخته الصغرى – التي تنبعث منها هالة مظلمة – في مواجهته في المنزل.
كان طلب الكشف عن كل ما كان يخفيه أمرًا مرهقًا للغاية… لم يكن يعرف حتى من أين يبدأ.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يدرك ما كانت فيوليت تتحدث عنه. تنهد رون بهدوء وشرح الموقف، وكأنه يكاد ينشر ثرثرة تافهة.
“لقد اكتشفت الأمر اليوم أيضًا. صحيح أن مارغريف بليز سيبقى في العاصمة، لكن هذه معلومات سرية”.
“لماذا هذا؟”
“من المستفيد إذا كان مارغريف بعيدًا عن منصبه؟”
“……”
أي حدود غير محمية كانت جاهزة للهجوم. كان من المنطقي أن نبقيها سرية.
ومع ذلك، كان هناك شيء لم يرق لفيوليت، وعقدت حاجبيها.
ابتسم رون بتعب، محاولًا إخفاء إرهاقه.
“…أنت لا تخفي أي شيء آخر، أليس كذلك؟”
“هاه؟ أوه. هاها، لن يكون هناك أي شيء من هذا القبيل.”
كان رد روين طبيعيًا للغاية، وغير طبيعي تقريبًا. ضاقت عينا فيوليت.
“سيعود مارغريف بليز قريبًا. قبل ذلك، يبدو أنه سيتصل بنا فقط… أنت وأنا وكيرن.”
“هل هذا صحيح؟”
“يبدو أن أبناء العم سيبقون في العاصمة لفترة بمجرد عودة مارغريف وإعلانه… فيوليت؟”
“أنا أستمع.”
“تبدو متعبًا؟”
“ينطبق عليك نفس الشيء.”
“هل أنت قلق بشأني؟”
“…هل تعتقد أننا أصدقاء؟”
“فيوليت؟”
“مهما يكن.”
كان يقال كثيرًا: “عندما تستلقي مع الكلاب، تستيقظ ومعك البراغيث”، وكان روين يتمتع بمهارة التشبه براجادين بطرق غريبة.
على سبيل المثال، محاولة إثارة التعاطف من خلال لعب دور الضحية.
كان روين، الأصغر سنًا ولكنه أكثر مهارة في إخفاء تعابير وجهه من معظم الناس، يرتدي الآن نظرة مكتئبة.
ولأنها كانت تعلم أن هذا التعبير كان تمثيلًا، نقرت فيوليت بلسانها. وحذرته بصوت منخفض.
“أتمنى فقط ألا تخفي أي شيء أحتاج إلى معرفته.”
“… بالطبع.”
بعد توقف قصير ردًا على سؤال فيوليت، ابتسم لها روين ابتسامة منعشة. “اصعدي واستريحي إذا كنت متعبة”. لم ترفض فيوليت.
“إخفاء شيء ما” و”إخفاء شيء تحتاجين إلى معرفته” أمران مختلفان.
تنهد روين وهو يدرك سلوك إيلين جيدًا وهو يمسح وجهه بيده بعنف.
هل كان يجب أن يصل الأمر إلى هذا حقا؟