الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 198
* * *
على الرغم من التصرف بلا مبالاة، فإن الصدمة العقلية التي عانت منها فيوليت لا يمكن أن تختفي بين عشية وضحاها.
في حين أن المال يمكن أن يشفي الجروح الجسدية والتعب، فإن العقل أمر مختلف.
على الرغم من أنها قالت إنها بخير، إلا أن فيوليت لم تستطع التخلص من شعورها بالتعب أثناء تلقي العلاج الإمبراطوري في القصر.
واستخدموا كل التقنيات الطبية لعلاج الجرح في رقبتها، ولم يتركوا سوى أثر ضعيف.
إذا لم ينظر المرء عن كثب، فلن يكون مرئيًا، ولن يؤثر ذلك على حياتها اليومية.
نظرًا لأنها فقدت الوعي لفترة قصيرة، أمضت فيوليت ذلك الوقت وهي تشعر بالملل الشديد حتى نهاية مسابقة الصيد.
وانتهت المنافسة دون وقوع المزيد من الحوادث.
ورغم التعب النفسي والملل، أعلنت فيوليت عزمها العودة إلى موقع المسابقة.
وعلى الرغم من اعتراضات الخادمات والخدم، فإن ولي العهد، بعد أن سمع بها من مكان آخر، سمح لها قائلاً: “فلتفعل ما تشاء”.
بعد تلقي هذه المعاملة الفخمة، عادت فيوليت في الوقت المناسب لحضور الحفل الختامي لمسابقة الصيد.
كايرن لم يكن هناك. أرجعت فيوليت الأمر إلى حقيقة إصابته.
كان ألدن من بين المرشحين للفوز، ولكن بسبب ضجة الاختطاف، بدا أنه للأسف استقر على المركز الثاني.
كان الفائز غريبًا عن فيوليت. ليس كثيرًا مجهولًا تمامًا، بل ليس أحد معارفه.
واختتمت مسابقة الصيد بإهداء الفائز الكأس لحبيبته منذ ثلاث سنوات.
كان الجميع على علم بوجود فيوليت، نظراً لأنها اختفت وعادت للظهور وسط الضجة. ومع ذلك، لم تكن هناك ثرثرة علنية تتبعها.
كان الجو هادئًا، وربما كان يسيطر عليه ولي العهد.
تظاهرت فيوليت بأنها لم تلاحظ النظرات التي ألقتها في طريقها، ووجدت روين. لقد بدا أكثر إرهاقًا من فيوليت التي تم اختطافها. لقد اقتربت منه، أو بالأحرى، قصدت ذلك.
“أين كنت؟”
كانت ستفعل ذلك لو لم يوقفها أحد. عندما رأت فيوليت فتاة صغيرة تشبه الدمية، أقصر منها بنصف رأس، تكشرت.
كانت متعبة جدًا بحيث لم تتمكن من التعامل مع إيلين في تلك اللحظة. ارتدت فيوليت تعبيرًا فاترًا. أيلين، التي تأكدت الآن من أن فيوليت لا تهتم بها على الإطلاق، تحدثت بلهجة أكثر استياءً، ولم يسمعها إلا فيوليت.
“همف. يجب أن تكرهني حقًا. لكنها عديمة الفائدة. كل ما لديك هو لي.”
كيف صبيانية حقا.
تجاهلت فيوليت كلمات إيلين تمامًا، وسمحت لها بالدخول من أذن واحدة والخروج من الأخرى.
ومع ذلك، استمرت إيلين في الثرثرة، لكن فيوليت لم تسجل كلمة واحدة. كان هناك ما يكفي من الأشياء إلى جانب إيلين لتعقيد أفكار فيوليت في تلك اللحظة.
“نعم نعم. أرى.”
“ما الأمر مع هذا الموقف الفاتر؟!”
ردت إيلين بسخط على إجابة فيوليت.
وقد أبقى كلاهما أصواتهما منخفضة بما يكفي حتى لا يتم سماعهما خلال حفل توزيع الجوائز الصاخب.
وفي الوقت نفسه، كان شخص ما يراقبهم بنظرة غريبة.
عندما نظرت فيوليت جانبًا، لاحظت أن السيدة تولوفيا تراقبهم بهدوء، لكن تركيزها كان منصبًا بشكل خاص على إيلين.
هذا غريب. رفضت فيوليت ذلك بفكرة العداء المحتمل.
«أوه، تعالي إلى التفكير في الأمر يا إيلين. ألست مسجلاً رسميًا في أكاديمية بالخارج؟ لقد أتيت إلى هنا دون إذن الدوق. لذا، لا تتوقعوا أي دعم من آل إيفريت».
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استجابت له فيوليت بشكل صحيح. وكأنها تتخلص من إزعاج مزعج، تحدثت بجفاف.
بدأت إيلين في الغضب مرة أخرى، ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت فيوليت قد ابتعدت بالفعل.
- * *
انتهت مسابقة الصيد المليئة بالأحداث. لأول مرة في ذلك اليوم، رأت فيوليت روين نصف فاقد لعقله.
ظاهريًا كان يبتسم ويهنئ الفائز. لكنه لم يستطع إخفاء اضطرابه تماما.
أصيب كايرن، الابن الثالث لعائلة إيفريت، بجروح خطيرة لكن حياته لم تكن في خطر. وعلى عكس فيوليت التي تلقت العلاج في القصر، فقد رفض العلاج وبقي يوما إضافيا بعد انتهاء المنافسة.
عندما نقل كايرن هذا القرار، حدق روين بصراحة لفترة من الوقت قبل أن يجيب شارد الذهن، “هاه؟” هاه. على ما يرام…’
ونتيجة لذلك، كانت رحلة العودة إلى المنزل مليئة بالصمت.
روين، الذي عادة ما يلقي النكات الخفيفة، كان يحدق بصراحة في أرضية العربة. فكرت فيوليت في نفسها: “لا بد أن ينفجر قريباً”.
على الرغم من أنه لم يتمكن من إصدار أحكام سليمة في هذه اللحظة، إلا أنه في اللحظة التي سيعود فيها روين إلى رشده، فإنه بالتأكيد سيبحث عن أولئك الذين حاولوا اختطاف فيوليت وجعلهم يدفعون.
وحتى لو كان الأمر يتعلق بمنظمات أجنبية ويمكن أن يؤدي إلى قضايا دبلوماسية، فإنه سيجد طريقة للتنفيس عن إحباطاته.
وهكذا انتهى موسم الصيد عندما عادوا إلى ديارهم.
وصل كايرن بعد يوم واحد من الآخرين بعد تلقي العلاج من الأطباء الإمبراطوريين، وعندها عاد بمعنويات عالية. لقد بدا كالمعتاد ولكنه كان أكثر هدوءًا إلى حد ما.
أصبحت العلاقة بين كايرن وفيوليت غامضة بعد ذلك اليوم. لم تبدأ فيوليت المحادثة مع كايرن، وكذلك لم يقترب منها.
كان من الممكن أن يكون الأمر أسهل لو تصرفوا كما فعلوا دائمًا، ولكن بما أن هذا التغيير حدث بعد الحادث، فإن فيوليت هي التي شعرت بعدم الارتياح.
كانت تعلم أن شقيقها الأصغر قد أنقذ حياتها. كانت تدرك أنه لم يكن يعتذر بالكلمات فقط.
وكانت تعلم أيضًا أنه، من باب اللياقة الإنسانية، يجب عليها على الأقل أن تشكره… لكنها شعرت بالحرج من بدء المحادثة مباشرة بعد الغضب منه.