الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 172
“هذه مزحة أكثر من اللازم.”
ومع استمرار الصمت، أصبح من الواضح مدى فظاعة كلماته.
فهو الذي يرى الناس كأدوات للاستخدام على المدى الطويل فقط، كان يقول إنه وقع في الحب. نقرت فيوليت على لسانها وهي تنظم أفكارها داخليًا، مما أدى إلى خفض الغضب المتصاعد داخلها.
والآن، حان وقت عودتها إلى المنزل.
“أودع الشمس المشرقة ونجم الإمبراطورية. سأأخذ إجازتي الآن.”
راجادين عبس في وداع فيوليت. على الرغم من أنه كان لا يزال ساطعًا، مع ضوء الشمس الساطع، بدا الضوء المتدفق على البنفسج مفرطًا.
كان الضوء الخافت يلفها. لقد كانت مشعة لكنها هادئة. وقفتها التي لا تشوبها شائبة، مع كل حركة إصبع صغيرة يتم تنفيذها بشكل مثالي، تبدو مهيبة تحت الضوء.
“…؟”
عند مشاهدة فيوليت وهي تنحني وتغادر، تذكر راجادين الابتسامة التي رآها للتو، تلك التي بدت وكأنها على وشك الانكسار لسبب ما.
عندما بدا أن الإحساس بالوخز يرتفع على صدره، عن غير قصد، أصدر صوتًا صغيرًا. “هاه.” وهنا نظرت الأميرة الشابة إلى أخيها بتعبير بريء.
“…بالتفكير في الأمر، لم أنم جيدًا مؤخرًا.”
هو، الذي كان جيدًا في تهدئة أخته، ضغط بلطف على صدغيه.
عدم الاهتمام بالناس. ربما كان هذا الموقف بسبب أنها كانت المرة الأولى التي يعترف فيها بشيء كهذا.
ومن المفارقات أن سلوكها اللامبالي حفز فضول الناس.
بهذه الأفكار، غادر راجادين، وهو يشعر بإحساس خفي لا يمكن تفسيره، قصر أخته.
لقد حان الوقت بالنسبة له للقيام بواجباته.
* * *
كانت دائرة فيوليت الاجتماعية ضيقة، وهذه حقيقة معروفة.
على الرغم من سمعتها السيئة السمعة، إلا أنها كانت تتمتع بمكانة نبيلة رفيعة المستوى، لذلك رغب الكثير من الناس في مصادقتها.
ومع ذلك، لم يكن لديها العديد من العلاقات الوثيقة.
لم تكن لدى فيوليت نفسها أي نية لتكوين علاقات جديدة، إلا أنها كانت لا تزال تلتقي بأحد أصدقائها القلائل حتى اليوم.
“يبدو أنك مررت بالكثير مؤخرًا. متجاهلاً حتى دعوتي…”
“لم أفعل ذلك عن قصد.”
“فوفو، أنا أفهم. الأطفال في هذا العمر مشغولون دائمًا.
ابتسمت الماركيزة ليشان بحرارة وهي تصب الشاي.
طلبت فيوليت منها الخروج لمناقشة أمر ما في ذهنها وابتسمت بحرج دون أن تشرب الشاي.
“في الواقع، هناك شيء أريد التشاور معك بشأنه.”
“”استشارة حب؟””
“ليست بالضبط استشارة حب.”
عند رؤية تعبير فيوليت الجاد، ضحكت الماركيزة ليشان.
ورغم أن الموضوع لم يكن بعيداً جداً عن مجال الاستشارات العاطفية، إلا أن فيوليت لم ترغب في تصنيف معضلتها تحت تلك المظلة.
عند مشاهدة رد فعل فيوليت، ضحكت السيدة في منتصف العمر.
“حسنا، ماذا عن ذلك؟ سيكون من الرائع أن تأتي ابنتي لإجراء مشاورات كهذه، تمامًا مثل أي سيدة عادية…”
“قد يكون ذلك صعبًا.”
“فوفو. في الواقع، سيكون ذلك تحديًا.”
وبينما كانت الماركيزة تتحدث عن حلمها في أن تكون أمًا صديقة لابنتها، وضعت فنجان الشاي الخاص بها بأناقة.
بالنظر إلى شخصية أليسيا ليشان، يبدو أن تحقيق رغبة الماركيزة سيكون مهمة صعبة.
فكرت فيوليت فيما إذا كان هذا الشخص مناسبًا لمثل هذه الاستشارة. ولكن مع عدم وجود أي شخص آخر تثق به، قررت التحدث بعناية.
“عن صديقي.”
“أليس أنه ليس لديك أصدقاء؟”
“…”
عند رؤية تعبير فيوليت المتشكك، ضحكت الماركيزة ليشان.
تجعدت حواجب فيوليت أكثر قليلاً. مع العلم أنها كانت تتعرض للمضايقة، لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الراحة.
لماذا يمكنها بسهولة تجاهل السخرية والانتقادات من الغرباء ولكنها تشعر بعدم الارتياح تجاه مثل هذه النكات الصغيرة؟
مع تنهد، بدأت فيوليت تتحدث ببطء بعد أن احتسيت الشاي.
ودارت المحادثة حول نقاشاتها مع ولي العهد والأحداث التي دارت بينهما. وبالطبع لم تذكر اسم ولي العهد صراحة، لكنها كانت واضحة في موضوع «الزواج الاستراتيجي».
شرحت فيوليت القصة شيئاً فشيئاً. كان الأمر يتعلق كيف، عندما أعربت عن إحجامها عن الزواج بهذه الطريقة، بدا أن الطرف الآخر، بدلاً من ردعه، يريدها أكثر. وهناك أيضًا مسألة كيف يقول أشياء لا معنى لها مثل رفضه مما يجعله أكثر اهتمامًا بها.
كان الأمر محيرًا للغاية.
السبب الذي جعل فيوليت تطلب النصيحة من الماركيزة ليشان هو فهم ما كان يدور في ذهن ذلك الشخص بالضبط وكيفية رفض مثل هذه التطورات بلطف.
ومع ذلك، فإن الماركيزة فسرتها بشكل مختلف. أثناء الاستماع إلى كلمات فيوليت، صفقت بيديها في فرحة.
“يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي! لقد سمعت عن ذلك فقط، ولكن صحيح أنكم أيها الشباب في هذه الأيام تعتبرون زواج الحب هو القاعدة! كم يمكن أن يكون ذلك لطيفًا!”
“… هل يعتبر هذا لطيفًا؟”
“إنها رائعة بشكل إيجابي. وبعد ذلك، إذا وقعت في الحب بصدق، ألن يكون ذلك رومانسيًا؟
تصلب تعبير فيوليت بمهارة. يبدو أن حكايات النبلاء الذين يستمتعون بالروايات الرومانسية الميلودرامية لم تكن مجرد شائعات، بل كانت صحيحة.
ولكن بغض النظر عما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا، واصلت الماركيزة ليشان حديثها بنبرة دافئة.
“إذن، أنت لا تحب سمو ولي العهد؟”
“ليس الأمر أنني لا أحبه، بل يبدو الأمر وكأنني لم أفكر فيه حقًا -“
عندما أجابت فيوليت وهي تنظر إلى فنجان الشاي الخاص بها، أصبحت تعابير وجهها قاسية.
كانت نظرة فيوليت، الموجهة الآن إلى الماركيزة ليشان بعد أن رفعت رأسها، تحمل إحساساً بالإلحاح. رداً على ذلك، ابتسمت الماركيزة ليشان، مستقبلة تلك النظرة العاجلة، بسرور.
“ما هو الخطأ؟”
“لم أذكر سموه أبدًا.”
“لم تفعل؟”
“…”
لم تكن الفطنة الاجتماعية وذكاء الماركيزة ليشان، التي كانت جزءًا من المجتمع الراقي لفترة طويلة، أمرًا لم تكن فيوليت مستعدة لمواجهته.