الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 151
“هاها… في النهاية، أنت عابس فقط، أليس كذلك؟”
“لا توجد طريقة أستطيع ذلك. أنا…”
تردد ألدن في التحدث أكثر وسرعان ما تأخر. انتظرت فيوليت أن يكمل، مائلة رأسها قليلاً.
ربما يتعلق الأمر بالطيور على أشكالها. على الرغم من أنهم لم يكونوا مخمورين بشكل خاص، كانت مثل هذه الكلمات تخرج. رفعت فيوليت زجاجها مرة أخرى. هذه المرة، لم تستطع أن تشعر بحرق الكحول كثيرًا.
“-أنت مخمور.”
“أنالست.”
“… أنت في حالة سكر.”
أخذ ألدن الكأس منها وأسقطه في جرعة واحدة. فكرت فيوليت في التصفيق، لكنها امتنعت. بالنسبة لشخص ادعى أنه ليس سكرانًا، كان سلوكها مفرطًا في سلوك السكير.
ابتسمت فيوليت مرة أخرى. كانت نفس الابتسامة التي نصح راجادين بعدم القيام بها فجأة.
خلال الفترة التي سبقت هذه المأدبة وبعدها، قامت بتكوين صداقات جديدة. وكان أحدهم ولي عهد البلاد، والآخر كان طفلا غير شرعي للدوق.
“يبدو أنك في حالة سكر تماما. من الأفضل أن أذهب إلى الداخل.”
“هل تعتقد حقًا أنني سأسكر بعد كأسين فقط؟”
“…”
“أنت أكثر من اللازم، حقا.”
لم يكن الأمر سيئًا للغاية. عندما هبت نسيم بارد، رفرف شعرها الفضي. بغض النظر عن المحادثات التي تحدث داخل قاعة المأدبة، كان هذا المكان مثل عالم منفصل.
“حسنا، سأحصل على بعض الهواء النقي قبل الذهاب إلى الداخل.”
“… سأرافقك.”
ابتسمت فيوليت، التي لم تهتم بالنظرات الفضولية الموجهة إليها، بإشراق.
* * *
وبعد انتهاء المأدبة، أمضت فيوليت بعض الوقت في المنزل كعادتها. كانت حياتها اليومية عادية ولم تتغير، ولكن كانت هناك بعض التغييرات في محيطها.
حتى لو لم تكن السيدة الدوقية إيفريت مهتمة بالعالم الخارجي، فإن العالم لم يفقد الاهتمام بها. ونشرت قصص عن سيدة الدوقية في مختلف الصحف والمجلات.
معظم الشائعات كانت مجرد شائعات. ومع ذلك، كانت هناك أيضًا حالات تم فيها خلط الحقيقة بذكاء مع محتوى ضار.
بينما كانت ماري تغضب من هذا الأمر أكثر من فيوليت التي وجدت صعوبة في الرد على مثل هذه الأمور. أخبرتها فيوليت ببساطة أن تترك الأمر، على الرغم من أن لديها بعض الشكوك حول من هم الأشخاص الذين يحركون الخيوط خلف الكواليس.
“سيدتي، أنت مشهورة حقًا. الجميع يغارون منك فقط.”
“لست بحاجة إلى هذا النوع من الشعبية. هل تريدين أن تأخذي بعضًا منه يا ماري؟»
“لست بحاجة إليها أيضًا! على محمل الجد، الجميع يشعرون بالغيرة لدرجة أن هذا أمر سيء!
الغيرة كانت غيرة، بعد كل شيء. بعد تصفح سريع للصحف التي أحضرتها ماري، لم يكن بوسع فيوليت إلا أن تعجب بهذا التحول في الأحداث. لقد تصرفت ببساطة كما يحلو لها، ولكن تصرفاتها كان لها تأثير كبير على نفسها.
ظهرت فجأة مقالات مثل “تصميم جديد يحدث ثورة في صناعة الأزياء” أو “الشرير الذي يستهدف منصبي الدوق والإمبراطورة” مع تكهنات حول سيدة المنزل المنعزلة إيفريت، مما يكشف عن تخمينات مختلفة.
لقد كان نوعًا مبتكرًا من الشعبية.
أثار اهتمام فيوليت عندما قرأت المقالات التي تناولت أفعالها السابقة، مشيرةً إليها على أنها “شريرة” و”ساحرة”. ماري، التي فوجئت للتو، اختطفت الصحيفة منها.
“لماذا، لقد أصبح الأمر مثيرًا للاهتمام.”
“تي-كان هذا خطأ! سيدتي، يجب عليك فقط قراءة المقالات الجيدة.
“لا بأس. هذه هي الإجراءات التي اتخذتها بالفعل.
“لكنني لا أحب ذلك. على الرغم من ذلك، عندما تفكرين في الأمر، فإنك لم ترتكبي أي خطأ يا سيدتي.
“حتى لو لم يكن هناك شيء خاطئ في جوهره، هناك أشياء يمكن أن تؤذي مشاعر الناس. إنه كلام يثرثر عن علم.”
“لكن…”
وكانت ماري قد تجمعت الدموع في عينيها. ابتسمت فيوليت وربتت على رأس ماري بلطف. لا تقلقي بشأن ذلك يا ماري.
ولكن على الرغم من كلمات فيوليت الحنونة، إلا أن تعبير ماري كان لا يزال متجهمًا. بدلاً من ذلك، قررت فيوليت تغيير موضوع المحادثة.
“لقد وردت الكثير من الدعوات. هل رأيتهم؟”
“لماذا أنظر إلى دعوات سيدتي؟ لكنني رأيتهم جميعا. لقد قام السيد الشاب الثاني بالتصفية من خلالهم بالفعل. “
“نعم، قال بعض الناس أنني يجب أن أنظر إلى هؤلاء شخصيا، أليس كذلك؟ منذ أن تذكرت، هل يمكنك إحضارهم؟ “
“نعم نعم!”
على الرغم من أن الشمس قد أشرقت منذ فترة طويلة، أعلنت فيوليت المتكاسلة أنها ستفعل شيئًا مثمرًا للمرة الأولى.
بعد فترة وجيزة، عندما أحضرت ماري الدعوات بمرح، تلاشى تعبير فيوليت سريعًا. حتى لو تمت تصفيتها بالفعل بواسطة روين، فإن المحتويات كانت شيئًا رائعًا.
لم يرسل النبلاء رفيعو المستوى في المجتمع العديد من الدعوات. حتى بين أولئك الذين تم إرسالهم، لم تكن هذه أكثر من طريقة روين في القول: “ليس هناك ضرر من حضور هذه الأحداث إذا كنت تشعر بالملل”.
وكانت معظم الدعوات من عمالقة في عالم الفن.
لقد كانت مجموعة متنوعة من الناس. كان هناك نبلاء اكتشفوا ورعوا العديد من الفنانين المشهورين في الإمبراطورية، ورأسماليون أداروا متاحف فنية، ومثقفين معروفين بالخبراء في تاريخ الفن.
محتويات الدعوات كانت بسيطة. وأعربوا عن أن اللوحة التي عُرضت في حفل عيد ميلاد ولي العهد قد تركت انطباعًا عميقًا، وأرادوا أن يكون لديهم تفاعل وثيق مع سيدة الدوقية إذا سنحت الفرصة.
في الجزء الخلفي من ذهنها، اعتبرت فيوليت أيضًا حياتها كرسامة. لذلك، احتفظت بدعوات منفصلة من الأشخاص الذين ستستفيد من التعرف عليهم. تساءلت عما إذا كانت ستتمكن من الاختلاط مع أشخاص من سن الخمسين وما فوق.
طلبت على الفور من ماري أن تحضر لها قلمًا وورقة. فأجابت واحداً تلو الآخر: “نعم، دعونا نلتقي يوماً ما إذا كانت هناك فرصة”.
بعد البحث في الدعوات لفترة من الوقت، أطلقت فيوليت تنهيدة قصيرة.
“أوه، يجب أن أذهب إلى هذا.”
“هاه؟ ما الأمر يا سيدتي؟»
“دعوة من العائلة الإمبراطورية.”