الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 126
بينما كان الرجل ساكنًا تمامًا بينما كان متكئًا على حاجز الشرفة، استمر في الاستماع إلى القصص التي تدور في جميع أنحاء القاعة. أغمض عينيه بهدوء.
لسبب ما، بدت فيوليت مختلفة. لقد خفت الهالة الشرسة والحادة المنبعثة منها بشكل كبير، وأصبح موقفها المتمثل في التمسك بالمبدأ المطلق أكثر مرونة.
وبدون كلمات مبالغة، كان الأمر كما لو أن الأشواك قد اختفت من الزهرة.
“صلاح. أعتذر عن حالة ملابسك. هذه الحادثة ستملأك بذكريات حزينة ومؤلمة فقط في هذا اليوم الجيد، أليس كذلك؟ اسمح لي أن أشتري لك ثوبًا جديدًا باسم أهل بيتي».
آه. ما زال هناك. ما زال كما هو.
في الواقع، سيكون من الصواب أن نقول إنها لم تتغير. لقد تعلمت كيفية التواصل بشكل أكثر فعالية مع الناس، ولكن حتى لو لم يكن نصلها يمكن رؤيته في أي مكان الآن، فهذا لا يعني أنها تغيرت تمامًا إلى شخص مختلف.
جوهرها ذاته لم يتغير.
“إن التسلق إلى مستوى أعلى إلى منصب لا يمكن لأحد أن يقوضه سيكون كافيًا.”
“أنا وأنت، هل تفهمين؟ ليس علينا الانضمام إلى هؤلاء البلهاء “.
“سأقرر قيمتي الخاصة.”
كانت هي التي قالت هذه الكلمات المذهلة، لكن على أية حال، فيوليت نفسها لن تتذكرها.
لقد ارتقى ألدن إلى منصب لا يمكن لأحد أن يقوضه على الإطلاق، ومع ذلك كان لا يزال في القاع لأن جوهره لم يتغير.
“لا، كان بإمكاني على الأقل مغادرة منزل أيسر.” ربما سارت الأمور بشكل مختلف.
اعتقد ألدن أنه قد وصل إلى منصبه الخاص. لقد تغير الكثير في حياته منذ أن التقى فيوليت.
في الحقيقة، لم يكن احترام ألدن لذاته منخفضًا جدًا.
لقد تخرج على رأس فصله. دخل وسام الفروسية الأول في سن مبكرة، وكان من المقرر أن يصبح كابتن فارس في وقت قريب بما فيه الكفاية.
ومن يستطيع أن يقول أي شيء ضده عندما حقق هذه الأشياء؟ ما أهمية كلماتهم؟
بعد كل شيء، من خلال إصراره وقدرته، حصل على منصب قائد الفرسان. وحتى لو قام أشخاص آخرون بتقويض جهوده، فإن حقيقة أنه حقق مثل هذه الأشياء لن تتغير.
لم يكن أمام فيوليت سوى أن يتذبذب احترام ألدن لذاته وكرامته وينخفض.
إنه شيء لا يستطيع أن يفعل شيئًا حياله. إنه هذا النوع من الشعور.
كان يعامل كايرن مثل حصاة على جانب الطريق حتى لو كانا من نفس المحطة – مثل أبناء الدوقات – على الرغم من أن ألدن ربما يتعاطف مع ذلك الرجل.
“الدخول، سمو ولي العهد!”
وقد ظهر ولي العهد في قاعة الولائم.
لقد تغير الهواء. على الرغم من أن ألدن كان بالخارج على الشرفة، إلا أنه كان يشعر بذلك.
الرهبة. الإعجاب. الشوق للرجل الذي سيصبح قريبًا حاكمًا للجميع.
لقد سيطر على الجو الفوضوي للقاعة بأكملها بحضوره فقط. لقد كان مناسبًا ليكون الإمبراطور القادم.
بينما كان ألدن ينظر إلى سماء الليل حتى الآن، توقف فجأة. ولي العهد. ابنة إيفريت دوتشي الموقرة. ودوق إيفريت الشاب الذي كان صديقًا مقربًا لولي العهد.
ولم يكن يقصد التنصت.
“هاها، ولكن أليس هذا يوم جيد؟ وهذا يوم جيد بالنسبة لي للقاء الأخت الصغرى لصديقي “.
الرجل الذي فعل ذلك بالفعل قال هذا. وفي الوقت نفسه، أدرك ألدن نوايا ولي العهد.
دون أن يدرك ذلك، تحولت يديه إلى قبضة.
“إذا كنت لا تمانع، هل لي أن أطلب منك شرف الحصول على رقصتك الأولى؟”
“…إنه لشرف لي.”
حقا انه يقسم. ولم يكن يقصد التنصت. لقد كانت حواسه أكثر حدة من المتوسط، وكانت أذنيه جيدة جدًا.
متكئًا على الدرابزين، أسقط ألدن كأس الخمر الذي أحضره معه إلى هنا. وجاء الثناء على ولي العهد والسيدة الدوقية بأعداد كبيرة من جميع أنحاء قاعة المأدبة.
“كلمتي، كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الزوج الجميل.”
“بالفعل. يبدو الأمر كما لو أن إله الشمس وإلهة القمر قد جاءا ليرقصا.”
“هل كان هذا الفستان في الأصل جميلاً؟ أشعر بالانبهار الشديد لدرجة أن عيني أصبحت عمياء.”
“إنهم مثل مباراة صنعت في الجنة.”
أعرب بعض النبلاء عن غير قصد عن إعجابهم. كانت تلك كلماتهم التي لم تتم تصفيتها.
لم يكلف ألدن نفسه عناء النظر إلى الاثنين. حتى لو لم يكن يراهم معًا، فهو يعلم مدى ملاءمتهم لبعضهم البعض. لذلك، كان الألم للحظة واحدة فقط.
…فقط ولكن لحظة.
نظر ألدن إلى مساحة المساء بابتسامة مريرة.
لقد أتى القمر.
- * *
“يمكنني أن أتذكر بالتأكيد أنك راقصة جيدة بالرغم من ذلك يا سيدة الدوق. هل أخطأت في التذكر منذ فترة طويلة؟ “
“ربما كذلك. لقد قمت ببناء جدار بيني وبين المجتمع الراقي منذ فترة. لقد مر وقت طويل منذ أن رقصت، لذلك لا يمكن أن يساعدني أنني نسيت.
“همم، هذا غريب. سيدة الدوق التي أعرفها ليست شخصًا تعلمت لهذا السبب فقط. هل تفعل هذا عن قصد؟”
“مُطْلَقاً. لديك تقييم سخي للغاية مني، يا صاحب السمو. “
“هاها، اعتبرها مجاملة. هناك جهود لا حصر لها مخفية وراء مظهر الكمال.
“كما اعتقدت، صاحب السمو يبالغ في تقديري.”
“ربما أتحدث أيضًا عن نفسي. ماذا تعتقد؟ إذا تحدثت بهذه الطريقة، فهل أبدو مختلفًا عما يقوله الجميع؟
“كل ما أعرفه هو أنك ماهر في قيادة الرقصة حتى عندما يكون شريكك أخرقًا إلى هذا الحد.”
كان هذان الشخصان في الطرف المتلقي لنظرات الإعجاب من الجميع، لكن المحادثة التي كانا يجريانها كانت بعيدة عن أن تكون رشيقة.
وبما أنهم كانوا قريبين من بعضهم البعض وبعيدين عن أي شخص آخر، فمن المؤكد أنهم لم يتراجعوا عن كلماتهم.
مع كل حركة، كانت الطبقات الشفافة من فستانها تنتشر مثل بتلات ترفرف. كان الناس مذهولين للغاية من هذا المنظر.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد فقط في ذهن فيوليت.
كما هو متوقع، فستان حورية البحر غير مريح للتحرك فيه.
“أتمنى أن تتوقف عن استهداف قدمي بالرغم من ذلك.”
“يا إلهي، كيف أجرؤ على إيذاء الجسد الثمين لصاحب السمو ولي العهد الإمبراطوري.”
“…”
واصلت الأوركسترا عزف اللحن البهيج.
ابتسم ولي العهد الزاهية. لقد كانت ابتسامة رائعة لدرجة أن أي شخص يراها قد يصاب بالعمى.
من دون حماسة، دارت فيوليت في مكانها. لقد كانت لفتة رشيقة مثل حركات البجعة.
“أكثر من ذلك، هل لي أن أسألك سؤالا واحدا؟ لماذا اخترتني كشريكك الأول في الرقص يا صاحب السمو؟ “
“أنت أكثر صراحةً معي بما أن هذه المحادثة لن يسمعها الآخرون، أليس كذلك؟ حسنا، هذا جيد. أنا أفضل هذا الشعور بالمسافة.”
“الرجاء الإجابة على السؤال.”
“آه، حقا. ليس عليك أن تكون قاسيًا جدًا من حولي. وعلى أية حال، الجواب بسيط. أليس من الطبيعي أن نهدي رقصتنا الأولى لأجمل شخص في الغرفة؟”
“…”
تصلب تعبير فيوليت. على الرغم من أنها كانت لا تزال تبتسم، إلا أن راجادين لم يكن أحمقًا لدرجة أنه لم يتمكن من التعرف على الأفكار المخبأة خلف تلك الابتسامة.