الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 242
“ليست المرة الأولى؟”
“إنه لأمر محزن للغاية أنك لا تتذكر… وهذا يعني أن اجتماعنا كان تافهًا بالنسبة لك.”
“……”
تظاهر راجادين بالحزن. كان من الواضح أنه كان مجرد تمثيل. لم يكن اجتماعهم أكثر من لقاء قصير في مأدبة كبيرة.
“إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“عفوا؟”
“لا بد أن هناك سببًا لرغبتك في رؤيتي.”
“آه… أردت حقًا مقابلتك. تساءلت عن نوع الشخص الذي تحبه الأخت…”
هذا لأنها لا تخبرني بأي شيء أبدًا، أضافت، بدت حزينة للغاية.
عندما رأى هذا، كاد روين يصرخ. ومع ذلك، كان عليه أن يتراجع لأن راجادين تدخل.
“هممم…”
لا يزال الأمر إشكاليًا، ولكن ليس من الصواب الإشارة إليه. كيف يجب أن يستجيب؟
صدر أمر بطرد روين.
“روين، يمكنك المغادرة.”
“أرجوك أن تسامحني؟”
“من الواضح أنها تريد أن تكون بمفردها معي.”
“سمو الأمير!”
“لا تقلق، سأتولى الأمر.”
ارتسمت ابتسامة معينة على شفتي راجادين، والتي أدركها روين وتراجع مستسلمًا.
“هذه الطفلة لا تزال أختي. بالتأكيد، لن تنشأ أي مشاكل.”
“بالطبع. ماذا تعتقد عني؟”
مع طرد روين، انتشر الفرح على وجه إيلين.
للوهلة الأولى، كانت ابتسامة ساحرة تمامًا.
من غير علم بإدراك ولي العهد، ربما اعتقدت إيلين أنه كان ينظر إليها بشكل إيجابي.
كان هذا بالطبع تفسيرها المفضل.
عندما شاهد روين تلك الابتسامة تتفتح على وجهها، أخلى مكانه. وما تلا ذلك، لم يسمع روين سوى من راجادين. لم يُقال شيء خاص.
بدأت المحادثة بـ “الأخت مذهلة. “لا بد أن هذا هو السبب الذي يجعلك معجبًا بها أيضًا؟” واستمر في الحديث القصير، لكن راجادين شارك أن خطابها كان يدور حول مقارنة نفسها بفيوليت.
عند الاستماع لأول مرة، قد تبدو الكلمات المتواضعة وكأنها تعكس تدني احترام الذات، لكن راجادين ذكر أن الانخراط كثيرًا في تقديم الراحة قد يؤدي إلى حلقة مفرغة لا نهاية لها.
“لقد طلبت مني أن أساعدها في التصالح مع السيدة فيوليت. لقد توسلت إليّ على هذا النحو. لقد كان مشهدًا مسليًا للغاية.”
ابتسمت ابتسامة ملتوية على شفتي راجادين أثناء حديثه.
أي تغيير طفيف في التعبير أو الإيماءة كان مصممًا عمدًا لاستنباط رد فعل من الطرف الآخر.
لعب راجادين معها عن طيب خاطر.
“… صاحب السمو.”
“تفتقر إلى الإيمان بي. لا يجب أن تقلق. … أو، هل يجب عليك ذلك؟”
هبط تعبير ساخر على ملامحه، غطى راجادين هذا بمسح يده على وجهه.
“لقد دفع سلوك ولي العهد غير المعتاد روين إلى التشكيك في كلماته.
“ما الذي تعتقد أنني قلق بشأنه؟”
“أختك الصغرى. وبشكل أكثر تحديدًا، السيدة الدوقية فيوليت.”
“……”
“استمع، روين. … كيف كانت السيدة فيوليت في إيفرت؟”
“لماذا تريد أن تعرف؟”
“أنت تسأل رغم أنك تعرف السبب. أنت مثل أختك الصغرى تمامًا، أليس كذلك؟ … حسنًا، هذه مجرد فكرة خطرت لي. عندما تلقيت التقارير، أو لا، حتى قبل بضعة أيام، لم أفكر كثيرًا في الأمر.”
تحدث راجادين، وهو يمسح ذقنه بيده، بنبرة شريرة.
“يا له من عاطفة مزعجة حقًا.”
لقد كان الأمر أشبه بهمهمة لنفسه.
سيكون من الأفضل أن تغرق في مستنقع متشبث بدلاً من أن تغرق في مثل هذه المشاعر.
أعاد النظر في القصص التي سمعها منذ فترة طويلة.
لقد قورنت فيوليت إس إيفرت ذات مرة بشكل غير عادل بأختها الصغرى بينما كانت ترتدي لقب الشريرة غير المستحق.
ومع ذلك.
“صاحبة السمو؟”
“… لا يهم. ارجعي. آمل ألا تخبري السيدة فيوليت بحادثة اليوم.”
“بالطبع. لم أقصد ذلك في المقام الأول.”
ضاقت عينا روين وهو ينظر إلى راجادين، الذي ظل تعبيره لطيفًا تمامًا.
يمكن لراجادين أن يخبر من المحادثة القصيرة التي تبادلها مع إيلين اليوم.
كلمات تبدو وكأنها تحط من قدر المرء ولكنها في النهاية تنكر وتأمل في التقليل من شأن الآخر.
لقد قرأ عنها من خلال الوثائق فقط حتى الآن، لكن اليوم، شعر راجادين بشكل مباشر بما عانى منه حبه غير المتبادل.
على الرغم من كونه عالمًا عديم الخبرة وبصرف النظر عن فهمه، فقد كان غاضبًا.
لقد انقبضت أحشاؤه وكافح للتنفس بشكل صحيح.
أدرك راجادين أن التعبيرات من الأدب لم تكن مجرد تعبيرات اصطلاحية، فكل ما كان بإمكانه فعله هو الابتسام ومراقبة إيلين.
لقد كان المودة التي كان يحملها عاطفة مزعجة حقًا. كانت الفرحة التي تدفقت عند رؤية حبيبته شديدة وقصيرة.
كان واثقًا من الحصول على ما يريد، لكنه احتقر عدم قدرته على التحكم في نفسه.
بغض النظر عن مدى غضبه في الداخل، كان عليه أن يبدو هادئًا من الخارج.
وفي الوقت نفسه، لم يستطع روين، الذي يعرف مثل هذه الجوانب من شخصية راجادين، أن يثق به.
.
.
في خضم هذا الهدوء الذي يسبق العاصفة، خطا حارس الحدود خطوة إلى العاصمة.