الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 241
سواء أحب ذلك أم لا، كان روين يلتقي بأيلين بشكل دوري.
حسنًا، يقول إنه “من وقت لآخر”، لكن في الحقيقة، كان ذلك نادرًا جدًا.
نظرًا للاسم العائلي الذي حملوه، فقد اعتُبر الحد الأدنى من الاهتمام ضروريًا – ذريعة لمقابلة ابن عمه الأصغر سنًا الذي كان وجهه الحقيقي غير مألوف أكثر مما كان متوقعًا.
“لذا، لقد طردتني بقسوة، والآن تجد نفسك تفتقدني؟ لهذا السبب تقلب موقفك مثل نقرة يد.”
كان الطفل الذي يبتسم دائمًا أكثر انزعاجًا مما كان متوقعًا.
“هيك، هييك. هذا كثير جدًا. قلت إنني أكره ذلك… أفكر دائمًا في عائلتنا، فيك، أخي…”
انفجرت فجأة في البكاء.
“ومع ذلك، حتى بعد كل شيء، ما زلت مغرمة بأخي.”
اقتربت بابتسامة ناعمة.
كان الأمر مسليًا إلى حد ما للمشاهدة.
كان من الواضح كيف كانت تقيس مدى إزعاجها لروين أكثر من أي شيء آخر.
لو لم يكن يراقبها وكان على دراية بحركاتها بالفعل، لكان قد صدق توبتها وتركها تمر عن طريق الخطأ.
لم يكن الأمر مقززًا أو مزعجًا تمامًا.
على الرغم من أن عاطفة روين كانت عائلية تمامًا، إلا أنها لم تكن تمد ذرة من التعاطف إلى “الغرباء”، وبالنسبة له، كانت إيلين شخصية غامضة تتأرجح بين الأسرة والغريبة.
عندما كانت تتصرف بلطف ولطف، وجد ذلك محببًا، لكن هذا الود الخفيف كان بعيدًا عن الحب العائلي الحقيقي.
لابد أن إيلين كانت تعرف هذا أيضًا. طغت عليها الدونية، وحاولت بشراسة إسقاط فيوليت.
“إذا كان هناك أي شيء قد تحتاجينه، فقط أخبريني”.
الفأر المحاصر سوف يعض القطة. للحفاظ عليها قابلة للإدارة، لم يكن من الحكمة دفعها بعيدًا جدًا.
بغض النظر عن كيفية تصرف إيلين، كان الأمر متروكًا لفيوليت لاتخاذ القرار، ولم يكن ينبغي لروين أن يتورط بعمق.
كان عليه أن يتصرف وفقًا لدوره، ويضمن عدم ظهور أي مشاكل دون تجاوز حدوده.
كانت هذه خطته.
ولكن بعد ذلك.
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك، صاحب السمو. أنا إيلين إيفريت!”
لم يكن يتوقع منها أن تقترب من ولي العهد بحماقة.
على الرغم من عدم حصارها من قبل أي شخص، كانت إيلين عنيدة للغاية.
في نظر روين، كانت إيلين في حالة مزدهرة.
قد تعتقد أنها كانت تتصرف بهذه الطريقة لأنها كانت لديها الكثير لتخسره، مما دفعها إلى حماية نفسها بأي ثمن. لم يستطع روين أن يفهم لماذا تتصرف ابنة عمه الآن وكأنها محاصرة.
من خلال الأمير فون من ليران، تم تقديم إيلين إلى راجادين، الذي اقتربت منه بابتسامة واضحة ولطيفة.
حتى مع وجود روين بجانبها، ورغم أنه لم يكن الوقت مناسبًا لمثل هذا الاجتماع، إلا أن وقاحتها كانت ملحوظة للغاية.
بسبب تصرفاتها، سينتهي الأمر بروين الآن بتحمل اللوم. تنهد وخاطب راجادين.
“أعتذر، سمو الأمير. لقد علمتها دائمًا الأخلاق…”
“فليكن الأمر كذلك. ليس لدي أي نية لانتقادها لمجرد تحية.”
هل كانت مشكلة أنها كانت مدللة بشكل مفرط أثناء تربيتها؟
على الرغم من أن أشقاء إيفريت تعلموا جميعًا نفس الأخلاق والآداب، إلا أن إيلين كانت تتصرف دائمًا بلا مبالاة.
لم تفكر روين في إمكانية أن يكون هذا “متعمدًا”، ابتلعت تنهيدة.
نظرت حولها وقيست الجو، وسألت إيلين بحذر.
أو بالأحرى، تظاهرت بالبحث عن إجابة.
“أمم، هل فعلت شيئًا خاطئًا؟”
“نعم بالفعل، لقد ارتكبت خطأ في تحيتك. ربما لا يعرف النبيل من طبقة أو ثقافة مختلفة آداب السلوك، ولكن…”
راجادين، ليس من النوع الذي يتسامح بسهولة مع الأمور، حدق في إيلين بابتسامة متغطرسة.
“أن يقوم نبيل من بلدنا بمثل هذه التحية، لا يمكن للمرء إلا أن يفترض أن هذا متعمد. سأتسامح هذه المرة، لكن كن حذرًا في المرة القادمة.”
نظرًا لعدم توبيخ أي شخص غير فيوليت علنًا لإيلين، فقد احمر وجهها من الحرج.
لماذا ولي العهد، من بين كل الناس…
حسنًا، لم يكن راجادين يتصرف خارج شخصيته إلا مؤخرًا بسبب وقوعه في الحب. ولكن في الأصل، كان رجلاً يحمل ألف ثعبان في داخله بعد كل شيء.
“أعتذر… أردت حقًا أن أحييك…”
انحنت إيلين رأسها قليلاً وغطت فمها بينما تظاهرت بمسح الدموع، وهو مشهد من شأنه أن يجعل معظم الرجال يشعروين بعدم الارتياح.
“ثم في المرة القادمة قدمي طلبًا رسميًا لمقابلتها وقدمي نفسك بشكل لائق. أنا رجل مشغول.”
على الرغم من أنه لن يوافق أبدًا على مقابلتها، قال راجادين هذا بلا مبالاة. ارتعشت رموش إيلين بتوتر.
“هل من غير الممكن أن نلتقي خارج جمهور رسمي…؟”
“……”
“……”
يبدو أن إرسالها للدراسة في الخارج في ليران حول رأسها إلى حديقة زهور.
كان هناك الآن خطر حقيقي على الناس أن يفترضوا أن التعليم المنزلي لدوقية إيفريت كان فوضويًا. فوجئ روين، وحاول يائسًا تهدئة عينه اليسرى المرتعشة.
“لا أعرف حتى من أين أبدأ في الإشارة إلى القضايا. والآنسة، بالمعنى الدقيق للكلمة، نحن لسنا نلتقي للمرة الأولى.”