الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 282
وقف الاثنان واتجهوا إلى المكان الذي يتمتع بأفضل منظر.
ربما يشعر كايرن بالضياع عندما يعود ليجدهم قد رحلوا، ولكن لا بأس. لقد كان خطؤه ترك مكانه دون مراقبة.
انفجرت الألعاب النارية الساطعة عبر سماء الليل، مليئة بالنجوم مثل درب التبانة. على الرغم من أنها كانت تعويذات وهمية، إلا أنه لم يكن من الممكن تمييزها عن الألعاب النارية الحقيقية.
في الواقع، كانت أكثر حيوية في اللون والشكل من الألعاب النارية العادية. كان مشهدًا لا يمكن رؤيته إلا في العاصمة، حيث يتوفر السحرة.
حدقت فيوليت في السماء بلا تعبير، ثم التفتت برأسها فجأة.
وهناك، بجوارها مباشرة، كان ألدن يركز على الألعاب النارية وهو ينظر إلى السماء.
تحت سماء الليل، كان وجهه، المضاء بالضوء، جميلاً. إذا كان حدس فيوليت صحيحًا، فقد فهمت الآن سبب ترك كايرن لهم وحدهم.
سألت،
“سيدي. لماذا تحبني؟”
“عفوا؟”
لقد كان سؤالا غير متوقع بشكل لا يصدق. بينما كان لا يزال يشاهد الألعاب النارية، تجمد ألدن من مفاجأة الموضوع.
لكن تعبير فيوليت كان جادًا للغاية. احمر وجه ألدن.
“حسنًا، هذا…”
“لقد أعطيتني أسبابك من قبل. لكنني لا أتذكر أيًا منها. من الغريب أن يعتقد شخص ما أن يحبني بعد مثل هذه الكلمات التافهة. علاوة على ذلك، لم نلتقي مرة أخرى بعد ذلك.”
“…لا بأس طالما أتذكر.”
كانت كلمات فيوليت حادة، لكن ألدن ظل غير منزعج.
“الأهم من ذلك…”
توقف ألدن للحظة قبل أن يتابع.
“لقد ترك انطباعًا عميقًا عليّ، كيف لشخص مثلك، شخص ولد نبيلًا، أن يقول مثل هذه الأشياء.”
أغلق عينيه لفترة وجيزة قبل أن يفتحهما مرة أخرى بابتسامة صغيرة.
“في ذلك الوقت، كنت مختلفًا جدًا عما أنا عليه الآن. “لقد كرهت كل شيء في العالم، وتصرفت بتمرد… اعتقدت أنه من السخف قياس قيمة الشخص بناءً على سلالته فقط. لهذا السبب كرهت وجود النبلاء.”
باستثناء كلماته الأخيرة، يمكن لفيوليت أن تتعاطف مع الكثير من قصته. لقد شعرت بشيء مماثل من قبل.
تحدث ألدن ببطء، كما لو كان يعلم أنها تفهم.
“لكن بعد ذلك سمعت ما قلته. شخص ليس لديه سبب لحسد أي شخص، قائلاً إنك أيضًا بحاجة إلى صقل قيمتك والوقوف في مكان لا يمكن لأحد أن ينظر إليك فيه بازدراء.”
“…أفهم.”
لماذا قالت مثل هذه الأشياء في ذلك الوقت، لم تكن تعرف. هل كان ذلك من باب التعاطف معه، أم لأنها كانت مرتبطة به؟
“لقد غيرت هذه الكلمات حياتي… حتى لو لم تتذكرها، وحتى لو تغيرت منذ ذلك الحين، تظل الحقيقة أنك أنت من قالها لي.”
كان تعبيره، عندما قال هذا، صادقًا تمامًا.
في مواجهة هذا الاعتراف غير المتوقع، صمتت فيوليت للحظة قبل أن تسأل،
“إذا كانت هذه هي الحالة، فكم ستكون على استعداد للتخلي عنه من أجلي؟”
“… كل شيء.”
على الرغم من السؤال المفاجئ، أجاب ألدن دون تردد.
“هل ستتخلى حتى عن كونك فارسًا؟”
“إذا كان الأمر لك، فلن يكون هناك شيء كثير للتضحية به.”
“لكن ألن يكون ذلك عارًا؟ لقد عملت بجد من أجله. حتى مع الموهبة، إنه ليس منصبًا يمكنك الوصول إليه دون جهد…”
“لا بأس. حتى لو لم أعد فارسًا من النظام الإمبراطوري، فإن وجودي لن يتغير، ولا تختفي مهارتي.”
كانت كلماته مليئة بالثقة لدرجة أنها بدت متغطرسة تقريبًا.
لقد كان دائمًا على هذا النحو. حتى عندما بدا أنه يفتقر إلى احترام الذات، كان يمتلك فخرًا لا يتزعزع بقدراته.
“إذا كان بإمكانك التخلي عن كل شيء مثل هذا، فهل لا يوجد شيء تريده مني؟”
“لا شيء. طالما أستطيع حمايتك حتى النهاية…”
أغمضت فيوليت عينيها ببطء عند إجابته.
“إذا كنت تفكر بي كثيرًا، فلماذا لا تطلب أي شيء؟”
“عفواً؟”
“لقد أنقذتني عدة مرات، لذا كان بإمكانك أن تطلب شيئًا في المقابل.”
“…حسنًا.”
كان سؤالًا بسيطًا بدافع الفضول. تردد ألدن لفترة وجيزة، وتحولت أذناه إلى اللون الأحمر وهو يحول بصره.
أخيرًا، أعطى إجابة صادقة.
“…إن القول بأنني لا أرغب في أي شيء سيكون كذبة. ولكن إذا كانت مشاعري تجعلك غير مرتاحة أو تصبح عبئًا، فسيكون من الأفضل قطعها. بهذه الطريقة، لا يزال بإمكاني البقاء بجانبك.”
لقد كانت استجابة يائسة من شخص يفضل البقاء بجانبها كصديق بدلاً من طلب أي شيء آخر. لقد كان تفانيًا عميقًا ونقي القلب لم تستطع فيوليت فهمه تمامًا.
وهكذا، لم تستطع إلا أن تضحك. خرجت ضحكة خفيفة من شفتيها.
“هل هذا صحيح؟”
إذا كان هناك شيء واحد تقدره دائمًا، فهو الصدق.
“هل نذهب في نزهة قصيرة؟”
“…نعم.”
عند ابتسامة فيوليت، احمر وجه ألدن مرة أخرى.
ومع ذلك، وبدون شكوى، اتبعها بطاعة.