الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 66
إذا فاز إيان بمسابقة الصيد ، فيمكنه مرة أخرى أن يطبع تميزه على النبلاء ويمجد امرأته المفضلة ، السيدة أوتس.
لم يصدق أنه لن يشارك في مثل هذه الصفقة الكبيرة.
قام هارموند ، الذي لم يستطع كبح عجبه ، بإمالة رأسه قليلاً.
“أنا لست مهتم.”
ومع ذلك ، رد إيان فقط بشكل غير مبال كما لو أنه غير مهتم.
“جلالتك ، كما تعلم بالفعل ، يجب أن تحتفظ بمقعدك حتى لو لم تشارك في مسابقة الصيد.”
“أنا أعرف.”
رمش هارموند كأنه لا يستطيع أن يفهم.
هل يرفض المشاركة في المسابقة لأنه كسول؟
لا ، ألم يكن الصيد أكثر متعة من الانتظار لفترة طويلة بمفردك؟
جلالة الملك ، هل كان سيقضي بعض الوقت مع الصغار الذين لم يشاركوا أو مع المتزوجين القدامى؟
عرف هارموند أن إيان يكره الضوضاء عديمة الفائدة أكثر من غيره.
لم يكن يريد تكوين صداقات. لم يعجبه الاهتمام غير الضروري.
لذلك ، لم يصدق أنه سينتظر الفائز في مسابقة الصيد مع الأرستقراطيين المسنين والشابات.
كان من الواضح بالفعل ما سيقولونه.
كان على يقين من أنهم سيكونون فضوليين بشأن حياته الخاصة.
سيكون هناك محادثة بدون أي مضمون.
كان يعلم ذلك ، وما زال لا يريد المشاركة في مسابقة الصيد.
لقد كان أبعد من إدراك هارموند.
“…هل لي بالسؤال لماذا؟”
“أليس مملا إذا شاركت؟ لأنني سأفوز على أي حال “.
قال إيان ، كما أضاف توقيعه على الوثيقة.
كان الأمر مؤسفًا ، لكن لم يكن لدى هارموند أي كلمات لدحضه.
لأن إيان كان على حق.
أومأ هارموند برأسه ببطء.
نعم ، في التفكير الثاني ، اعتقد أنه سيكون أكثر إثارة للاهتمام إذا انسحب جلالة الملك.
ألن يعمل اللوردات الشباب الآخرون بجهد أكبر إذا كان لديهم بعض الأمل في الفوز؟
بصرف النظر عن ذلك ، كان من المؤلم أن يكون إيان واثقًا من انتصاره أمامه ، الذي لم يكن لديه مهارات عسكرية.
“… سأقوم بمراجعة المستند ونشره مرة أخرى.”
ابتلع هارموند للتو كلماته غير الموقرة ومضى قدمًا.
***
وقت متأخر من المساء.
اللورد الشاب لأوتس.
“هل حظيت برحلة جيدة؟”
“نعم ، خادم.”
ابتسم مايك قليلاً للخادم الذي كان ينتظرهم.
“راشيل ، أنت متعبة ، أليس كذلك؟”
“قليلا؟”
بعد الحفلة ، عاد مايك إلى قصر أوتس. وعندما خلع سترته التفت إلى راشيل التي كانت تقف بجانبه.
“ومع ذلك ، لقد أبليت بلاءً حسناً. كان رقصك مثاليا “.
ربت راشيل على رأسها.
“هذه آخر الحفلات التي ستحضرها معي. بعد المرة الأولى ، لن يكون الأمر بهذه الصعوبة لأنك ستعتاد عليه “.
نظر مايك إلى ساعته ، وفتح فمه مرة أخرى.
“ستذهب وحدك غدا ، هل ستكون بخير؟”
“نعم ، لكن أخي وعد أن ينتظرني.”
“نعم ، سيكون الأمر صعبًا. اصعد إلى الطابق العلوي ، واحصل على قسط من الراحة. “
وجدت راشيل ، التي كانت شديدة الحذر من الناس ، صعوبة في التعامل مع الغرباء في أماكن غير مألوفة.
ابتسم مايك بهدوء وأرسل راشيل للطابق العلوي.
“اممم ، سأصعد أولاً. أراك غدا.”
أومأت راشيل برأسها قليلاً ، وصعدت السلم.
الخدم ، الذي كان يحدق في راشيل ، فتح فمه بحذر.
“يبدو أن السيدة تحبك. كثيرا ما أراها تبتسم كما لم أرها من قبل “.
أومأ مايك برأسه بصمت عند سماع كلمات الخادم الشخصي.
حتى بالنسبة له ، شعرت أن راشيل كانت أكثر دراية به مما كانت عليه عندما التقيا لأول مرة.
في البداية بدت خجولة جدا. لذلك اعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً حتى يصبح قريبًا.
لكن راشيل انفتحت له أسرع مما توقع.
بالطبع ، كان على استعداد للانتظار حتى تكون مستعدة للانفتاح.
كان مايك ممتنًا لراشيل لقبولها في وقت أبكر مما توقع.
“هل استمتعت بالحفله؟”
“نعم ، لقد استمتعت بذلك.”
“لكن ألست متعبًا؟ لم تكن قادرًا على النوم بشكل صحيح مؤخرًا “.
هز مايك كتفيه بشكل هزلي بينما كان الخادم الشخصي يتحدث بقلق.
“أنا لست متعبًا لأنني ما زلت صغيرًا.”
“هاها ، كما هو متوقع ، أن تكون شابًا أمر رائع.”
في هذه الأيام ، شارك مايك في عدة حفلات مع راشيل ، التي كانت جديدة على المجتمع الراقي.
كان الهدف هو تقديم راشيل ، وحمايتها من أولئك الذين قد يكونون فظين.
لكن ضيق الوقت لم يقلل من عبء عمله.
نتيجة لذلك ، أمضى مايك بضع ليال بلا نوم.
نتيجة لذلك ، كان الخادم الشخصي قلقًا بشأنه ، لكن الشاب لا يبدو أنه يهتم كثيرًا.
ابتسم مايك للدرج الذي صعدته راشيل ، ثم أدار عينيه بعيدًا.
“خادم ، لقد فات الوقت. لذا ، انطلق واسترح “.
“نعم ، سأدخل أولاً.”
حنى الخادم رأسه وغادر.
مايك ، الذي تُرك وحده في القاعة ، أدار رأسه ببطء كما لو كان يتمدد ، ثم تحرك نحو مكتبه.
***
في الطريق إلى حفلة شاي.
كان مايك على الطريق مع راشيل كما وعدت.
“راشيل ، جلالة الملك قادم اليوم ، أليس كذلك؟”
“نعم أعتقد ذلك.”
أومأت راشيل برأسها.
“جلالة الملك يغادر بسرعة بعد تناول الطعام هذه الأيام.”
“نعم ، لابد أنه مشغول.”
“أليس من المؤسف أنك ستفترق قريبًا؟”
“…قليلا.”
راشيل ، التي أجابت بعد التفكير لفترة ، سرعان ما خفضت رأسها. كان وجهها غير مرئي ورأسها لأسفل ، لكن أذنيها تحولتا إلى اللون الأحمر.
ابتسم مايك بهدوء لأن راشيل الخجولة كانت لطيفة.
“ربما يكون مشغولا بالتحضير لمسابقة الصيد.”
“مسابقة الصيد؟”
“نعم ، ستكون هناك مسابقة صيد قريبًا. ربما في غضون 10 أيام؟ “
أضاف مايك شرحًا لتعبير راشيل الحائر.
“مسابقة الصيد ، لقد حان الوقت بالفعل.”
عندها فقط هزت راشيل رأسها.
في نهاية موسم الحصاد ، كانت هناك مسابقة صيد.
“هل قال لك جلالة الملك أي شيء؟”
“ماذا؟”
حول المشاركة في مسابقة الصيد؟ وعادة ما تقدم السيدات الشابات مناديل مطرزة للرجال الذين يرغبون في المشاركة في الصيد “.
“… لم أفعل بعد.”
حسب كلمات راشيل ، رمش مايك ببطء كما لو كان قد ضاع في تفكيره للحظة.
“لكنني أشارك أيضًا.”
“ماذا؟”
“لا … هذا فقط.”
هز مايك كتفيه ، كما لو لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
“ليس الأمر كما لو أنني أريد منديلًا أو أي شيء. لا أريد أن أثقل عليك على الإطلاق “.
عندما تحدث مايك بهذه الطريقة ، أدركت راشيل أخيرًا ما كان يتحدث عنه.
“بفت”.
انفجرت راشيل في الضحك من تلميح مايك الخفي.
للحظة ، تحول وجه مايك إلى اللون الأحمر قليلاً.
لقد شعرت أيضًا بالخوف من نفسها ، ما كان يجب أن تكون بهذا الغباء.
سعل مايك وأدار رأسه لينظر من النافذة.
كان دائما يراعي مشاعر الآخرين.
بدا أنه يكره أن يكون مدينًا للآخرين ، ومايك لا يريد أن يثقل كاهلها.
“همم.”
لم يكن ذلك شيئًا تفعله عادةً ، لكن لم يكن شعورًا سيئًا أن مايك أراد شيئًا منها.
كانت مسرورة إلى حد ما لأنها يمكن أن تمنحه شيئًا يريده.
“نحن هنا بالفعل.”
خدش مايك رأسه بشكل محرج وغير الموضوع.
“هيا ، سأنتظر في مكان قريب.”
“شكرا لمجيئك معي.”
“نعم.”
رتب مايك قبعة راشيل ذات مرة ، وفتح باب العربة.
بعد مساعدة راشيل على النزول من العربة ، لوح مرة أخرى.
“انطلق.”
عاد مايك للدخول من جديد إلى العربة فقط بعد أن أكد أن راشيل دخلت المبنى.
***
اتبعت راشيل قيادة خادمة ماركيز دي هاريت.
دخلوا حديقة جيدة الاعتناء حيث اجتمعت الشابات.
في اللحظة التي تواصلت فيها راشيل بصريًا مع مضيفة حفل الشاي ، وقفت الشابة هاريت وابتسمت بسعادة.
“سيدة أوتس ، يجب أن تكون مشغولاً ، لكن شكراً لك على الحضور.”
“سيدة هاريت ، أشكرك على دعوتي إلى مثل هذا المكان الرائع.”
فتحت راشيل فمها على مهل كما تعلمت.
“حديقتك جميلة جدا.”
“حتى لو كانت حديقتنا جميلة ، فلا يمكن أن تكون جميلة مثل حدائق أوتس.”
قادت السيدة الشابة هاريت راشيل إلى مقعدها.
كان أقرب مقعد للسيدة هاريت.
جلست راشيل ، وأعطت الجواب الذي أرادته السيدة هاريت.
“أنا سعيد لأنك قلت ذلك. إذا كان لدي حفل شاي في وقت لاحق ، آمل أن تحضر السيدة هاريت “.
“سيكون شرفًا يا سيدتي …”
فجأة أصبحت الحديقة الهادئة صاخبة بسبب ثرثرة الشابات ، وكأن السيدة هاريت أدركت ذلك أيضًا ، لم تستطع إنهاء كلامها وترددت.
في اللحظة التي تحول فيها رأس السيدة هاريت بعيدًا عن راشيل ، عبس قليلاً.
“أوه ، ها هي سيدة أفيري.”
بناءً على كلمات هاريت ، اتبعت راشيل نظرتها وأدارت رأسها.
في نهاية نظرة راشيل .
كانت ديانا ، والمروحة الحمراء مفتوحة ، تمشي وشعرها الأشقر المتموج يرفرف.
“سيدة أفيري”.
“السيدة الشابة هاريت ، لقد مرت فترة.”
انقر
بعد طي المروحة ، نظرت ديانا حول حفل الشاي.
ثم جلست في مقعد السيدة الشابة هاريت.
السيدة هاريت التي حُرمت من مقعدها بسبب ذلك عضت شفتها وكأنها محرجة.
“لم أرك منذ وقت طويل ، الجميع.”
استقبلتها الشابات الأخريات بابتسامة.
“سيدة أوتس ، لم أتوقع رؤيتك هنا.”
“….”
“اعتقدت أنك لم تستمتع بهذه الأنواع من الاجتماعات منذ أن رفضت دعوتي. هل رفضت للتو دعوتي؟ “
سألت ديانا بلا مبالاة.
لم تبدو غاضبة للغاية من راشيل لرفضها دعوتها ، لكنها بدت مستاءة.
بينما ظلت راشيل صامتة ، ابتسمت ديانا وجهت رأسها نحو السيدات الأخريات.
“لم أتلق أي دعوات هذه الأيام.”
“….”
“هل قررتم جميعًا نبذتي؟”
عندها فقط أدركت راشيل أن ديانا لم تكن مدعوة.
كان عدد الكراسي أقل من عدد الأشخاص. علاوة على ذلك ، بدت السيدة هاريت ، مضيفة حفل الشاي ، محرجة من زيارة ديانا.
***