الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 37
“هل كنت مشغولا أمس؟”
“همم؟”
رمش إيان كأنه فوجئ بسؤال راشيل سؤالاً.
لم يستطع تصديق أنها كانت تشعر بالفضول بشأن جدوله الزمني.
“كنت مشغولا.”
ابتسمت ابتسامة على أطراف شفتي إيان.
سرعان ما أومأت راشيل كما لو أنها فهمت إجابة إيان.
نظر إيان إلى تعبيرات راشيل ، وسحب كرسيها من أجلها.
“… شكرا لك جلالة الملك.”
شكرته راشيل بشكل محرج على لطفه.
“….”
لم تكن تعرف ما إذا كان سيأتي ذلك المساء. هل سيكون هنا صباح الغد؟
كان لديها المزيد من الأسئلة وكانت تنتظر طرحها ، لكن لسبب ما لم تتمكن راشيل من فتح فمها بعد الآن.
***
يوم وليمة النصر.
حتى هذا الصباح ، لم يأت إيان إلى مقر إقامة أوتس.
كانت مستاءة إلى حد ما على الرغم من أنها كانت تعلم أنه مشغول ، وأنه لا يمكن مساعدتها.
أرادت راشيل أن يقدم لها تفسيرًا ، لكنها سرعان ما أدركت أنه لا يوجد سبب يدعوها إلى شرح ذلك لها ، وضحكت على نفسها.
في مكان ما على طول الطريق ، بدأت تأمل في الكثير من إيان.
“ها …”
أطلقت راشيل تنهيدة محبطة.
“لا تقلقي كثيرًا يا سيدتي.”
ابتسمت راشيل بهدوء بينما أخبرتها الخادمة أنه سيكون على ما يرام.
“الفستان لن يصل متأخرا. لا يزال ساطعًا ، لذا يرجى الانتظار لفترة أطول “.
ربما اعتقدت أن تنهيدة راشيل كانت بسبب وصول الفستان في وقت متأخر عما كان متوقعًا.
أومأت راشيل برأسها بينما كانت الخادمة تحاول طمأنتها بينما كانت تبدو قلقة وعصبية.
بالطبع ، تنهد راشيل كان يعني شيئًا مختلفًا عن قلق الخادمة.
دق دق
في ذلك الوقت ، طرق أحدهم باب راشيل ، فأسرعت الخادمة إلى الباب متسائلة عما إذا كان هذا هو الخبر الذي كانت تنتظره.
“دوق أوتس هنا.”
“نعم بالتأكيد. أنا فقط بحاجة إلى إصلاح شعر سيدتي ، لذا يرجى الانتظار “.
بدت الخادمة محبطة بعض الشيء لأنها لم تكن الأخبار التي تريدها ، لكنها سرعان ما أومأت برأسها.
“جاء الدوق قبل فستانك. سأصلح شعرك “.
دوق أوتس.
عضت راشيل شفتها قليلاً وكأنها متوترة من زيارة الدوق ، والتي ستلتقي بها للمرة الأولى.
بغض النظر عن مدى رغبته في منحها لقب سيدة دوقية ، لم تستطع راشيل فهم اختيار إيان تمامًا.
“انت انتهيت.”
أرادت راشيل أن تقوم الخادمة بتمشيط شعرها لفترة أطول قليلاً ، لكن يديها سقطتا بعيدًا.
“شكرا لك.”
قامت راشيل من مقعدها وأومأت برأسها عدة مرات.
بطريقة ما ، أرادت أن يكون إيان معها في هذه اللحظة ، ثم شعرت بتوتر أقل.
خرجت راشيل من الباب وتحكمت في تعابير وجهها وهي تنزل السلم.
شعرت بالتوتر وهي تحاول التحكم في تنفسها.
أمام غرفة الاستقبال ، أرادت راشيل تأجيل هذه اللحظة لفترة أطول قليلاً ، لكن الخادم الشخصي طرق الباب دون الانتظار لمعرفة ما إذا كانت راشيل جاهزة أم لا.
دق دق
“دوق أوتس ، الشابة هنا.”
“ادخل.”
عندما تم منح الإذن بالدخول ، فتح الخادم الباب.
“….”
ما هي كلمات التحية التي يجب أن تستخدمها ، وكيف تبدأ في الكلام؟ لم يخطر ببال أي من الإجابات بأي قدر من اليقين.
هل تشكرك على منحها منزلة عائلة دوقية؟ هزت راشيل رأسها بسرعة وحاولت التفكير في كيفية تحية الدوق.
مارست راشيل القليل من الضغط على يديها عندما اقترب منها الدوق.
رفع الدوق يده في لفتة صغيرة للخادم لإغلاق الباب.
“طاب مسائك…”
“لذا ، نلتقي أخيرًا يا راشيل.”
ترددت راشيل وأصبحت مستعدة أخيرًا للتحدث ، لكنها تعرضت للضرب على يد دوق أوتس ، الذي ابتسم بابتسامة مشرقة وحيّاها.
“لقد كنت أنتظر مقابلتك لمدة عامين.”
اقترب الدوق بابتسامة مرة أخرى ، كما لو كان يحاول معانقة راشيل.
ومع ذلك ، توقف عن المشي عندما لاحظ أن راشيل تتأرجح قليلاً.
“سعيد بلقائك.”
ثم مد يده إلى راشيل.
شعر أشقر لامع ، وعيون زرقاء صافية مثل سماء الخريف.
العيون والشفاه المطوية بدقة والتي تم رفعها على أكمل وجه.
كان لدى دوق أوتس نفس الأجواء مثل مايك. لا ، لقد كان أخف من ذلك بقليل.
مدت راشيل يدها بشكل محرج إلى الإيماءة الودية.
اختفت فكرة أنه قد لا يحبها بمجرد أن اهتزت يدها لأعلى ولأسفل.
“حسنًا ، هل نجلس أولاً؟”
أوصى دوق أوتس بأن تجلس راشيل.
“في اليوم الذي تلقيت فيه رسالة من جلالة الملك ، أردت القدوم إلى العاصمة على الفور ، لكن … تأخرت لأن شيئًا ما حدث فجأة. أنا اسف.”
“…لا بأس.”
هزت راشيل رأسها قليلاً.
“لقد كنت أنتظر هذا اليوم لفترة طويلة. سمعت أنك كنت في رافينا “.
“نعم.”
مرة أخرى ، أومأت راشيل برأسها قليلاً.
“إنها قرية ريفية صغيرة. هل الريف أفضل من المدينة؟ “
“….”
“منطقة أوتس بها العديد من السكان الدائمين ، لكنها جميلة بسبب سهولها وبحيراتها المفتوحة على مصراعيها.”
كان الدوق أوتس ينظر إلى وجه راشيل.
“راشيل ، أنا متأكد من أنك ستحبه أيضًا.”
أومأت راشيل برأسها بسرعة لأنها شعرت أنها مضطرة لذلك.
ثم ابتسم الدوق بشكل مشرق.
“أوه ، لقد أعددت هدية اعتقدت أنها قد تعجبك ، هل تريد رؤيتها؟”
أمسك الدوق بمسند ذراع الأريكة كما لو كان سيقف عندما لم تستجب راشيل على الفور. بطريقة ما بدا الدوق أكثر حماسًا ، حيث تحدث عن الهدية التي أعدها لراشيل.
دق دق
“أبي ، عليك أن تذهب إلى القصر الإمبراطوري الآن إذا كنت لا تريد أن تتأخر.”
أومأ الدوق بخيبة أمل عندما فتح مايك باب غرفة الرسم.
“هذا صحيح ، لكنني لا أعتقد أنه سيكون مهمًا إذا تأخرت قليلاً.”
“راشيل مشغولة أيضًا بالتحضير للمأدبة اليوم ، لذلك أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نقول وداعًا هكذا.”
“… أوه ، لم تنته راشيل من التحضير بعد. نعم ، لدينا الكثير من الوقت الآن ، لذلك دعونا نتحدث ببطء “.
نظر دوق أوتس إلى راشيل بحزن.
“ثم سأرسل الهدية إلى غرفتك ، حتى تتمكن من إلقاء نظرة على وقت فراغك.”
قال الدوق وهو ينهض ببطء من مقعده.
“آمل أن تعجبك.”
“…شكرا لك.”
وقفت راشيل من مقعدها لتوديعه وتودعه برفق.
“حسنًا ، سأراك لاحقًا في المأدبة.”
ربت الدوق راشيل على رأسها ، وغادر غرفة الرسم.
“….”
تراجعت راشيل للحظة ، متفاجئة بلمسة الدوق على رأسها.
“هل أنت بخير يا راشيل؟”
“…نعم.”
“يجب أن يكون أبي في مزاج جيد لأنه يجب أن يقابلك. اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت تشعر بعدم الارتياح. لا أعتقد أنه قصد ذلك بطريقة سيئة ، لكنه في عجلة من أمره “.
“أنا بخير.”
هزت راشيل رأسها قليلاً.
ابتسم مايك بارتياح لرد راشيل.
“إنه يوم مهم جدًا بالنسبة لك أن تظهر لأول مرة على الشبكات الاجتماعية ، لكن فستانك متأخر.”
نظر مايك إلى الساعة.
بدا وكأنه مشتت تمامًا بشأن فستان راشيل.
“لا تقلق كثيرًا ، كل شيء سيكون على ما يرام.”
كان صوته متوترًا بعض الشيء ، مثل شخص يريد حقًا أن يؤمن.
“لماذا لا تذهب لتأخذ قسطا من الراحة؟ عليك توفير طاقتك لحضور مأدبة اليوم “.
قال مايك ذلك ، وأرسلت راشيل إلى غرفتها.
“خذ راحة مريحة.”
“نعم ، سأصعد وأستعد.”
من أسفل الدرج ، أخبر مايك راشيل بذلك بابتسامة خفيفة.
ومع ذلك ، عندما صعدت راشيل الدرج واختفت من على مرأى مايك ، سمع صوت هادئ.
“خادم ، أرسل شخصًا ما إلى المتجر.”
على الرغم من تأكيده السابق أن كل شيء سيكون على ما يرام ، كان صوته مليئًا بنفاد الصبر.
انقر
عندما دخلت غرفتها ، كانت هناك صناديق كبيرة حول طاولة الشاي.
“همم؟ هذه…”
يبدو أن هذا هو الحاضر الذي ذكره دوق أوتس سابقًا.
رمشت راشيل في ارتباك في الصناديق الكبيرة التي كانت تشغل الغرفة. لم تكن تعرف أنه سيكون هناك الكثير من الهدايا.
“هذا كثير للغاية. كلهم لي؟ “
مربعات مختلفة ملونة ، كبيرة وصغيرة ، وشرائط مربوطة بشكل جميل فوقها.
يبدو أن الأمر سيستغرق يومًا كاملاً لتجاوز كل هذا.
خطت راشيل خطوة حذرة تجاههم.
كان هناك مظروف أبيض على طاولة الشاي.
[إلى راشيل]
فتحت راشيل الظرف بحرص ، وكان اسمها مكتوبًا عليه بخط متصل.
[راشيل ،
أنا متحمس كل يوم يمكننا أن نلتقي به أخيرًا. ربما لهذا السبب لا أستطيع النوم هذه الأيام.
لقد كنت أتطلع إلى هذا اليوم لمدة عامين طويلين.
اليوم الذي التقيت فيه ابنتي أخيرًا.
من الآن فصاعدًا ، بصفتي سيدة أوتس وابنتي ، سأساعدك على التكيف مع هذا المكان ، لذلك دعونا لا نقلق بشأن أي شيء ونكون سعداء معًا.
لقد سمعت الكثير عنك من جلالة الملك ، لكن أمنيتي الصغيرة هي قضاء الكثير من الوقت معًا في المستقبل ، والتعرف عليك بنفسي.
شكرا لكونك جزء من عائلة أوتس ،
أبوك.]
‘أب.’
كان شيئًا غريبًا. نظرًا لأنه كان أمرًا من إيان فقط ، فقد اعتقدت أنه سوف يجندها في الجيش.
لكن بدا دوق أوتس سعيدًا جدًا بها.
أب.
يا له من شيء غريب أن تفعله.
النبيلة التي لم تقابلها من قبل رحب بها هكذا.
لم يكن هناك سبب يدعو الدوق للنظر إليها بلطف. كانت هذه فكرة إيان ، لم يكن هناك سبب ليكون لطيفًا معها الآن لأنه لم يكن هنا.
نظرت راشيل إلى الرسالة مرة أخرى ، ثم طيّتها وأعادتها إلى الظرف.
بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، كان من الغريب سماع أنهم رحبوا بها كأحد أفراد العائلة في عائلة نبيلة دون قطرة دم.
رتبت راشيل الصناديق على الأرض صفًا تلو الآخر.
ومع ذلك ، فقد رتبتهم على هذا النحو ، لم تفتح أيًا من الصناديق.
***
“سيدتي ، ها هو لباسك!”
هرعت خادمتها عبر الباب.
كانت الخادمة تتنفس بصعوبة بينما جاء ثوب من خلفها.
***