الرئيسية/ The Tragedy of The Villainess / الفصل 99
كيف اكتشف هذا الأمر كان أبسط مما كان يعتقد. كان ذلك لأن ليش لاحظ أن موقف وشخصية سيريا ستيرن قد تغيرت منذ زيارتها الأخيرة إلى بيرج.
تساءل عما إذا كان ستيرن الثمين قد تغير ، وبعد بضع نظرات ، رأى الخاتم في إصبعها.
كانت سيريا يحمي تلك الحلقة تمامًا. أي شخص غير مبال سيعرف أن الخاتم أعطاها لها خطيبها كاليس هانتون.
لم ترتدي هذا الخاتم مرة أخرى بعد أن غادر كاليس مع القديسة ، لذلك لم يكن هناك شيء لا يمكن أن تقدمه ليش كعربون للزواج أو الخطوبة. ولكن إذا أعطاها واحدة على أي حال ، فربما تفكر في كاليس هانتون.
في البداية نعم. كانت هذه بالتأكيد الفكرة.
كانت المشكلة دائما التالية.
ليش نظر أصابع سيريا البيضاء. كان يعلم أنها لن تكون مسرورة إذا أخبرها أنه سيضع خاتمًا في هذه اليد.
كانت تلك هي المشكلة.
لماذا يتخشى سيريا لدرجة أنه سيحب القديسة؟
تساءل عما إذا كان يشبه شيئًا ما في كاليس هانتون.
شعر ليش أن سيريا كانت تخفي شيئًا ما. كان بإمكانه فقط التخمين ، لكنه لم يستطع تحديد ما كانت تخفيه بالضبط.
لم يكن من الجيد أن تحوم حول قاعدة الحقيقة ، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك. الشخص الذي يحمل القرائن كان سيريا ، زوجته.
أمسك ليش بالنوم سيريا بين ذراعيه. تحولت الشفاه التي ضغطها لأسفل لتكوين علامة على جبهتها ببطء إلى أسفل. بعد اجتياز الخد لامست شفتيها. ثم أخيرًا تمكن من النوم بعد لحظات قليلة.
***
في اليوم التالي.
تقطر. تقطر.
أيقظها الصوت المتواصل ببطء. رفعت سيريا رأسها قليلاً ونظرت من النافذة. كانت تمطر.
تم سحب البطانية بدقة حتى رقبتها. استطاعت أن تخبر على الفور أن ليش كان نائم بجانبها. متى جاء ومتى غادر؟
من وجهة نظر ليش ، يجب أن تبدو مثل دجاجة مريضة يمكن أن تتجمد حتى الموت في أي وقت عندما يتم لفها بإحكام هكذا. وكان هناك أيضًا فنجان شاي مع بخار يتصاعد بحرارة على المنضدة الصغيرة بجانب السرير. لقد كانت بالتأكيد فكرة ليش.
“هاها.”
“لكن لماذا أضحك؟”
رفعت سيريا جسدها وأمسك فنجان الشاي ، ثم اتكأت على الوسادة. كان شرب الشاي الساخن أثناء الاستماع إلى صوت المطر يضرب الجدران الحجرية والنوافذ كان مريحًا للغاية.
بعد الانتهاء من الشاي ، تمتمت سيريا على نفسها وهي تنظر حول غرفة النوم المظلمة بسبب السحب الداكنة بالخارج.
“هل ذهب إلى الاجتماع مرة أخرى؟”
“لم أذهب.”
كادت “سيريا” تسقط فنجان الشاي عندما سمعت ردًا مفاجئًا من النافذة.
“… ليش؟”
“نعم؟”
انزلقت سيريا بكلتا قدميها في نعالها وانحنت إلى الأمام. لم تستطع الرؤية أمامها بسبب المظلة السميكة الممتدة فوق السرير. كان ليش جالسًا على كرسي بجوار النافذة ، يقرأ المستندات.
“متى استيقظت؟”
“لقد مر وقت طويل.”
“ظننت انك غادرت.”
“أنا لست مشغولا جدا ، ولا حتى في منطقة بيرغ.”
“لست مشغول؟”
“نعم ، لنخرج إلى مكان ما.”
ابتسمت سيريا وقالت:
“انها تمطر.”
وضع ليش الأوراق وهو ينظر من النافذة.
“هل هناك مكان ترغب في الذهاب إليه لاحقًا؟ دعونا نذهب إلى حفل شاي “.
“حفلة شاي؟”
“سمعت أن الموضة بين الأرستقراطيين الإمبرياليين هي أن يصطحب الأزواج زوجاتهم إلى حفلات الشاي.”
“أين تسمع مثل هذه الأخبار؟”
“لقد سمع لينون كل أنواع الأشياء.”
ضحكت سيريا. لكن الضحك تلاشى ببطء. لأن سيريا لم يكن لديها أي أصدقاء لدعوتهم إلى حفل الشاي.
“بالطبع ، كان سيريا ستيرن الأصلي اجتماعيًا. كانت اتصالاتها قوية ، ولكن هذا هو المكان الذي سمحت لها فيه روابط الشرير الأصلي بأن تكون كذلك. لقد كانت علاقة لا تتوقع فيها تفاعلًا عاطفيًا مع بعضها البعض “.
“بعد أن امتلكتها ، كنت مشغولًا جدًا بسداد ديوني بحياتي لدرجة أنه لم يكن لدي الوقت للحفاظ على مثل هذه العلاقات الباهظة. بفضل ذلك ، لم أتواصل مع أي شخص مطلقًا وفقدت الاتصال بهم “.
“لا يوجد أحد بجانبي. لولا أبيجيل ، لكنت كنت وحيدا في العاصمة “.
بينما كانت سيريا غارقة في التفكير ، وضعت ليش الوثائق ومضت إلى السرير حيث كانت جالسة.
لم يمض وقت طويل. سقط نعالها عن قدميها وتدحرجت على الأرض. تم دفعها للأسفل على السرير وتراجعت. كان ليش فوقها بقليل ، وكانت يده تمسكت ببطء على خدها.
أمسك بساقيها وجذبهما بالقرب من جسده. لم تستطع إلا أن تتقلص قليلاً. لأن ليش كانت تلمس فخذيها حتى تتمكن من تخمين ما يريد.
كان الصباح … بالطبع ، لم يكن الوقت بهذه الأهمية. يمكنها أن تفعل ذلك في الصباح أيضًا. – إذا كانت هناك مشكلة….
“لدي الكثير لأفعله اليوم. ليش.”
“كيف يمكنني مساعدك؟”
“لا بد لي من تزيين القصر و المصممة بيجونيا قادم. أحتاج إلى فستان عندما نذهب إلى القصر الإمبراطوري “.
ترك ليش تنهيدة منخفضة. بدا الأمر وكأنه أنين ، وتخطى قلبها نبضة. ومرة أخرى ، راودتها الفكرة أنها سعيدة بأن السرير كان أغمق مع المظلة. خلاف ذلك ، سيرى وجهها الأحمر.
لمسها ليش على كتفها بيد مليئة بخيبة الأمل.
“سأعتني بأعمال القصر ويمكنك القيام بتجهيز الملابس.”
“هل تنوي تزيين القصر؟”
“نعم. ألم تخبر بن بكل شيء؟ “
هذا صحيح.
“أوه….”
سيريا يحدق في ليش ، مرتبكة. ماذا تستطيع أن تقول؟ شعرت وكأنها سمعت للتو أبيجيل وأليوت يقولان إنهما ذاهبان لتزيين القلعة. هل يمكن لشخص كان فارسًا طوال حياته أن يزين ليطابق الحساسيات الجمالية لسيريا؟
يبدو أن مخاوفها قد تمت قراءتها على أنها رفض. شعرت بالدهشة عندما قبلت ليش فجأة رقبتها.
“من فضلك ، سيريا. فكر في زوجك الجديد للحظة “.
“…لا.”
“لا؟”
“لماذا يستخدم الحيل علي …”
في النهاية ، بعد الإفطار ، هرع بن ليتبع ليش حوله.
****
بعد أيام قليلة.
مر الوقت ومضة ، وجاء يوم مراسم الدخول.
نظرت إلى انعكاس صورتها في المرآة الكبيرة بالطول الكامل. كان شعرها الأخضر المضفر المستدير مزينًا بالجواهر الزرقاء الصافية ، وكان عقدها أيضًا بلون أزرق فاتح. كان معظم الناس ينظرون إلى المجوهرات أولاً ، لكن ليس هي.
كان أول ما لفت انتباهها حقيقة أن الفستان الذي كانت ترتديه صعد إلى رقبتها. كانت بيجونيا بالتأكيد مصممة ذات تفكير تقدمي.
قبل أيام قليلة ، عندما زارت مقر إقامة بيرغ ، أوصت بيجونيا بأن تكون الفساتين الأربعة التي تختار سيريا ارتداءها عند دخولها القصر مصممة لتغطية رقبتها.
كان اختيارا رائعا.
“العقد يتناسب حقًا مع الفساتين ، الدوقة الكبرى.”
كانت قوى المراقبة المصممة بيجونيا رائعة حقًا.
نظرت سوزان والخادمات الأخريات إلى جسدها العاري وهم يعتنون به بعد الاستحمام ، لكنهم لم يقلوا شيئًا.
“أعتقد أنهم رأوا كل شيء …”
كانت بشرة سيريا بيضاء للغاية ، لذلك عندما تحول أي منها إلى اللون الأحمر ، كانت ملحوظة للغاية. ولكن ، ماذا لو لم تكن واحدة؟
لقد شعرت بالحرج أكثر من رد فعلهم على التظاهر بأنهم لم يكونوا على دراية بذلك.
“هل أنا مخطئ؟ هل سيكون الأمر محرجًا أكثر إذا سمحوا لي بالضحك وهم ينظرون إلى بشرتي؟
“صاحب السمو.”
“صاحب السمو.”
عندما كانت جاهزة وخرجت من غرفة النوم ، كانت ليش تنتظر.
“…”
كان ليش يرتدي أيضًا بدلة تتناسب مع آداب دخول القصر ، ولكن مع تغطية رقبته. كان الخدم الذين ساعدوا ليش أكثر خجلًا من الخدم الذين خدموها. تجنبوا نظرهم كما لو كانوا يحاولون تجنب عينيها.
“أنا متأكد من أنهم يمكن أن يخمنوا … أنني جعلت رقبة ليش هكذا.”
وقفت سيريا هناك متظاهرة بأنها وقحة ، لكنها في الحقيقة أرادت الصراخ.
لا ، لقد كانت محبطة قليلاً في الواقع لأن ليش استمرت في تقبيل رقبتها. كان الأمر كما لو كان يفعل ذلك من عقله. بالطبع لم تكن في عقلها الصحيح أيضًا ، لكن في اللحظة التي نظرت فيها في المرآة في الصباح ، أصيبت بالذعر.
تساءلت عما إذا كان هذا الرجل يعتقد حقًا أن رقبتها في أمان. كما لو كان يعلم أنها سترتدي فستانًا برقبة عالية ، فقد فعل ذلك دون قلق.
لذلك في نفس اليوم ، فعل سيريا الشيء نفسه على رقبته. إذا كان هناك سوء فهم طفيف ، فهو أن ليش لم يتجنبه على الإطلاق. وها هي النتيجة.
“سيريا”.
“نعم؟”
“اقترح المصممة بيجونيا بدلة ربطة العنق.”
“…”
“يبدو الأمر كما لو كانت تعلم أن رقبتي ستكون هكذا.”
لم يكن هناك صوت مرتفع أو منخفض في صوت ليش. مجرد صوت أخبرها أنه كذلك. نظر سيريا إلى وجه ليش ، وهو يفكر في ما سيقوله. ثم فوجئت على الفور.
“هل تستمتع بالسخرية مني؟” (سيريا)
“أنا سعيد بالنظر إلى وجهك.” (ليش)
“من فضلك لا تتحدث.” (سيريا)
وصلت سيريا بسرعة إلى قدميها. كانت ليش أطول منها بكثير ، لذلك كان من السهل عليه بالطبع اللحاق بها. حاول أن يمسك بيدها لكنها لم تسمح له. عندما سحبت يدها للمرة الثالثة ، بدأ وجه ليش يشعر بالحرج.
“سيريا ، هل أنت غاضب؟”
“من فضلك لا تتحدث معي.”
“لماذا انت غاضب؟”
عندما لم تجب سيريا عمدًا ، أصبح الصوت المضطرب في صوت ليش أكثر وضوحًا.
“سيريا ، هل لأننا فعلناه في الصباح الباكر لبضعة أيام؟”
كانت سيريا مندهشة للغاية لدرجة أنها غطت فم ليش. نظرت عيناه الحمراوان إلى يدها التي كانت تغطي فمه. ثم نظرت في عينيه وهمست.
“كن هادئا … لا تتحدث في الخارج.” (سيريا)
وضعت سيريا اليد التي كانت تغطي فم ليش وأمسك يدها على الفور.
“هذا داخل المنزل.” (ليش)
“هل الخدم صماء؟” (سيريا)
“إنهم بعيدون.” (ليش)
في كلمات ليش ، نظر سيريا إلى الوراء وبالتأكيد ، كانوا جميعًا على مسافة بعيدة. بطريقة ما تساءلت عما إذا كان البقاء بعيدًا عن هذه المحادثة في ذهنها أفضل من الاضطرار إلى سماعها بأذنيها.
“لا تقل هذا ما لم يكن هناك أحد في القصر. لو سمحت.”
ابتسم ليش وقال إنه يتفهم.