الرئيسية/ The Monster Knight wants Parental Leave / الفصل 13
“حسنا ، سأكون خارج. لن يستغرق الأمر أكثر من ساعة “.
“صحيح ، هيس قريب ، لذا لا تقلق وانتظر. القائد الصغير! “
لوح جيليانا وفيرنون من العربة أثناء توجههما خارج المسكن. دون علم المدرب ، الذي راقب المشهد بفضول ، طفل خجول ينظر من وراء النافذة ذات الستارة.
غادرت جيليانا على عجل بسبب بعض الأمور المنزلية ، بينما ذهب فيرنون للتسوق لتناول العشاء. كانا كلاهما مشغولاً وعهدا إلى هيس برعاية الطفلة. ومع ذلك ، بدا أن الصبي منغمس في قراءة كتاب في زاوية من المسكن ولم يكشف عن نفسه.
تُركت نيا بمفردها للحظة.
بعد مغادرتهم ، قام الطفلة بمسح مكان الإقامة الهادئ الآن.
دمية ، حصان خشبي ، مكعبات ، وصندوق ألعاب غير معبأ.
الألعاب الجديدة ، التي لم تلمحها نيا سوى لبضعة أيام ، ما زالت تشعر بأنها غير مألوفة بالنسبة لها.
مع عدم وجود مكان آخر لتوجيه انتباهها ، حولت نيا نظرها إلى ملابسها.
كانت ترتدي زيًا جميلًا مزينًا بشريط صغير أزرق سماوي.
كانت الطفلة تتلاعب بالشريط الصغير المرفق بفستانها.
على الرغم من أن الملابس الفاخرة ظلت غير مألوفة ، كان هناك جانب واحد أثار فضولها.
-هش.
كان إحساس الشريط هشًا ، وضحكت نيا ، وشبهته بحفيف أجنحة الجنيات المتلألئة.
وهكذا ، وقف الطفلة في مكانه ، منغمسًا في اللعب بالشريط ، قبل أن يتجه فجأة مباشرة إلى غرفة النوم ، وكأنه مستوحى من شيء مبهج.
عند وصولها إلى غرفة النوم ، صعدت إلى السرير بنخر صغير ، مستعرضًا الوسائد الموضوعة.
ثم حك وجهها بإحدى الوسائد.
“هذه نيا”.
على الرغم من أن أحداً لم يستفسر عنها ، تمتمت كما لو كانت تتحدث إلى شخص ما ، ورفعت زاوية فمها بخجل وهي تنظر إلى الوسادة المتبقية.
رتبت الفراش بسرعة ، كما لو كانت قلقة من أن يتم الإمساك بها ، شقت الطفلة طريقها إلى الحمام.
في الحمام ، وصلت نيا بخطواتها الصغيرة ، وهي تراقب باهتمام فرشاتي الأسنان الموضوعة جنبًا إلى جنب.
التقطت فرشاة أسنانها الصغيرة وقلدت تنظيف أسنانها وهي تحدق في نفسها في المرآة.
“هذا هو أيضا نيا. وهذا … “
لقمع ضحكها على أفعالها ، قامت بوضع فرشاة الأسنان بحرص بجوار لوسيا.
“لوسيا.”
وهي تضع ذقنها على الحوض ، وتحدق في فرشاة الأسنان الأكبر المجاورة لها ، وهي مبتهجة.
وثم…
“مرحبًا ، اسمي نيا. أعطتني لوسيا هذا الاسم. لوسيا … “
بدأت الطفلة الضاحكة في السابق في الثرثرة أمام المرآة لكنها لم تستطع إكمال جملتها ، وتحولت خديها إلى اللون الأحمر.
انفجرت في الضحك مرة أخرى ، مكررة اسمها مرة أخرى.
بدا أن الطفلة مغرمة بالاسم الجديد الذي منحته لها لوسيا. بعد أن أُطلق عليها أسماء متتالية في دار الأيتام ، لم تشعر بارتباط قوي بهذه الأسماء. عندما اكتشفت أن طفلًا آخر سيتبعها بعد رحيلها ، شعرت نيا بسعادة غامرة لأن يكون لها اسم خاص بها.
لسبب غير معروف ، وجدت نيا ، التي نادراً ما تعبر عن تفضيلاتها أمام الآخرين ، فرحة كبيرة في الإعجاب سراً بالهدايا العديدة التي أرسلها ليون ، خاصة تلك التي تتطابق مع متعلقات والدتها.
كان هذا السلوك المشع على عكس ما كانت عليه في العادة عندما تكون في حضور الآخرين ، وكشف عن براءة طفل يبلغ من العمر خمس سنوات.
مليئة بالطاقة ، شرعت نيا في رحلة أخرى.
شقت طريقها إلى نافذة المطبخ.
تحت أشعة الشمس الحارقة ، مدت نيا أصابع قدميها ، وسحب قطعة قماش صغيرة برفق تجاهها.
وبقبضة قوية على القماش ، غامرت بالدخول إلى الحمام لترطيبها.
تحمل الطفلة القماش المبلل ، ودخلت غرفة المعيشة ، وعيناها تتسعان على المنظر الذي استقبلها.
من منظور نيا ، لم تكن قادرة على أداء واجباتها بشكل صحيح بسبب تدخل جيليانا وفيرنون. لذلك ، كانت اللحظات التي لم يكن فيها أحد في المنزل فرصة مثالية.
تخيلت أفضل نسخة من نفسها ، وبدأت في التنظيف بحماسة.
الخزانة الزجاجية ، تحت الأريكة ، تحت الطاولة – كانت الطفلة الصغيرة تتعامل بجدية مع كل زاوية وركن ، وتحولت جبهتها إلى اللون الوردي بسبب الإجهاد.
بينما كان نسيم لطيف يداعب جبينها ، رفعت نيا رأسها شائبة وأغلقت عينيها ، مستمتعة برائحة الريح.
عندما فتحت عينيها مرة أخرى ، لاحظت وجود طبق غير مستقر على النافذة المفتوحة ، من حيث نشأ النسيم.
كانت صفيحة بحافة ذهبية كانت جيليانا تخطط للتخلص منها.
صرحت نيا وهي تحدق في اللوحة ،
“… اللوحة تنتمي إلى المطبخ!”
في محاولة جريئة لاستعادة النظام ، تحركت على أطراف أصابعها والتقطت الطبق.
-خرقة.
ومع ذلك ، شعرت نيا بالدهشة من الصوت المفاجئ لشخص يدخل.
هل يمكن أن تكون جيليانا وفيرنون قد عادا بالفعل؟
الشخص الذي دخل الغرفة كان هيس.
عيناه ، المرهقتان والعطشان ، مركزة على شيء في يد نيا.
نظر الطفلة ببطء إلى يدها تحت نظر هيس.
“…!”
في الواقع ، كانت اللوحة المكسورة.
على الرغم من أنهم يتشاركون في نفس المساحة المادية ، إلا أن الجو بينهما لا يمكن أن يكون أكثر اختلافًا – أحدهما مليء باليأس والآخر مع اللامبالاة.
“… نيا كلين ، آه …”
لم تظهر نظرة هيس اللامبالية أي أثر للشفقة ، ولا استعداد للاستماع إلى كلمات نيا.
“مكسور. طبق…! الآن نيا… طاردت…! وماذا …! “
بدأت الطفلة في الثرثرة غير المتماسكة والدموع تنهمر على وجهها.
“…”
عند مشاهدة المشهد يتكشف ، فكر هيس لفترة وجيزة فيما إذا كان يجب عليه الاستماع إلى كلمات الطفلة وإرسالها بعيدًا.
لكن مع العلم أن لوسيا لن تلقي بها جانبًا على طبق مكسور ، رفض الفكرة.
وثم…
لاحظ هالة مشعة تنبعث من جسد الطفلة الباكية.
يشهد للقوة المقدسة المضيئة ، خضع تعبير هيس لتغيير عميق.
القوة المقدسة الهائلة والقوية ، إلى جانب شعرها الأسود النفاث – كانت هذه هي السمات التي لا لبس فيها للقديسة التي يتم البحث عنها في جميع أنحاء القارة ، وليس فقط داخل حدود المعابد.
لو لاحظ أحد ، فسجدوا أمام القديسة ، وعيناه مليئة بالخشوع.
ومع ذلك ، كان هيس مختلفًا.
كان وجهه ، باردًا وثابتًا ، يحمل فكرة أنه إذا ترك الطفلة عند عتبة المعبد ، فيمكنه تخليص لوسيا من وجودها.
سوف تذهب الطفلة.
كان هذا يعني أنه يمكنه أن يتجول مرة أخرى بحرية ، ويعيش حياة سعيدة إلى جانب لوسيا ، تمامًا كما كان من قبل.
بعد أن اتخذ قراره ، رفع هيس يده دون أي تردد.
لفتح بوابة وإرسال الطفلة إلى مدخل المعبد.
ومع ذلك ، في تلك اللحظة بالذات ، بدأت القوة المقدسة التي تدور حول الطفلة تومض بقلق.
في تزامن تام مع الدموع المقلقة المتدفقة على وجه الطفلة ، تغيرت حركاته مع كل ثانية تمر.
مشهده يتأرجح على شفا الاضطراب ضبابي رؤية هيس.
لو كانت هذه مانا ، لكانت طبيعتها العدوانية قد دمرت البيئة المحيطة. ومع ذلك ، لم يكن للقوة المقدسة الحميدة أي تأثير على بيئتها.
ومع ذلك ، مشاهدة التقلبات المضطربة التي أزعجت بصره ، غمرت ذكريات من ماضيه عقل هيس.
كان هيس الابن الذي لا قيمة له لفنان محتال.
كان والده يسافر إلى قرى مختلفة ، ويبيع علاجات مريبة. عندما وصلت أخبار مخططاتهم إلى العاصمة ، أجبروا على الاختباء في قرية منعزلة تقع في أعماق الجبال.
ومع ذلك ، عندما نزل وحش على مسكنهم المتواضع ، استغل والده هيس ، الساحر الوليد ، مطالبًا بدفع أموال مقابل حماية القرية.
كان يونغ هيس مرعوبًا ، غير قادر حتى على مواجهة نظرة المخلوق ، ومع ذلك شعر بقليل من السعادة.
لماذا؟ لأنه وجد الصداقة لأول مرة في القرية التي استقروا فيها.
ومع ذلك ، فقد ثبت أن تلك الفرحة سريعة الزوال عندما هاجم وحش مهيمن ، بما يتجاوز قدرات الساحر الشاب ، تاركًا الشاب هيس مصابًا بجروح خطيرة.
ومع ذلك ، دفع القرويون ، بمن فيهم عائلته وأصدقائه الجدد ، الصبي المصاب بقسوة نحو الوحش المرعب.
القسوة التي مورست على طفل يبلغ من العمر عشر سنوات فقط حطمت روحه ، مما أدى إلى هياج مانا.
يشبه إلى حد كبير القوة المقدسة التي لا تهدأ أمامه الآن.
هل سيعاني هذا الطفلة من نفس المصير؟
عادت أصداء الصراخ والزئير الوحشي من ذلك الوقت إلى الظهور في ذهن هيس.
متذكرا وميض مانا الخاص به ، ظل هيس غير منزعج من قوة نيا المضطربة.
بصمت ، قمع الطاقة المقدسة المتقلبة بعنف بمانا.
وعندما استقر جسدها فجأة ، أوقفت الطفلة دموعها وأغلقت عينيها مع الصبي.
أطلق هيس تنهيدة خافتة ، ظنًا أن تعبيرها عن العزيمة الحجرية من المحتمل أن يعكس وجهه بعد أن أخمدت لوسيا هيجانه.
“هل … تريد البقاء هنا؟” استفسر هيس ، مخاطباً نيا.
نيا ، وجهها ملطخ بالدموع والمخاط ، استنشقت مرة أخرى ، ردت على سؤال هيس بعد ما شعرت بأنه أبدية.
“…نعم.”
لقد كانت إجابة صغيرة لكنها حازمة.
راقبها لبعض الوقت ، وظف سحره لإصلاح اللوحة المكسورة.
“… واو!”
كانت دهشة الطفلة سريعة الزوال ، ووضعت بحذر شديد اللوحة التي تم إصلاحها على الطاولة ، متعهدة بالتعامل معها بحذر من تلك اللحظة فصاعدًا.
“الانخراط في مثل هذه الأعمال يلفت الانتباه. من الأفضل أن تعيش حياة عادية. أن يذهب لك أيضا.”
“أنت أيضاً.”
من المحتمل أن تكون هذه الكلمات قد غطت نفسه أيضًا.
السبب في أن هيس ، الذي يمتلك مانا رائعة شبيهة بالقوة المقدسة الهائلة لـ نيا ، اختار إخفاء معظم قدراته والامتناع عن الانضمام إلى صفوف السحرة لأنه كان يرغب في البقاء إلى جانب لوسيا. والأهم من ذلك أنه نابع من عدم ثقته في جشع الآخرين ، باستثناء لوسيا.
يعتقد هيس أن هذه الطفلة ، التي كانت لوسيا قد أخذتها تحت جناحها ، لم تكن استثناءً.
“عادي…؟ ما هذا؟” تساءلت نيا ، وركزت على الكلمة التي كان لها صدى أكبر من كلام هيس.
“لا أعرف.”
“……”
ظهرت نيا متوترة.
شاهدًا لسلوك نيا ، فكر هيس قسريًا في مصطلح “عادي” الذي طرحه عرضًا.
طفت ذكريات صديقه الأول في القرية على السطح في ذهنه.
على الرغم من تعريضه هذا الصديق للخطر ، إلا أنه كان أول شخص يفكر فيه هيس عند التفكير في ما يعنيه أن يكون عاديًا.
استعاد هيس ذكرياته إلى جانب ذلك الصديق.
“… يضحك جيدا. الأكل الجيد. وجود العديد من الأصدقاء “.
حقيقة أن هذه الذكريات استمرت كذكريات كانت تدين على الأرجح للوسيا وزملائه الفرسان.
“أصدقاء…؟”
بينما تفكر نيا في همهمة ، فتح باب المسكن.
كما كان متوقعًا ، كانت جيليانا تعود كما وعدت.
ومع ذلك ، لم تكن وحدها.
طفل صغير محتضن بين ذراعي جيليانا.
تراجعت الطفلة ذات الشعر الأحمر عن عينيها المستديرتين ، وهي تتفحص الغرفة بجرأة كما لو كانت تدعي أنها منطقة خاصة بها.
“همم. يبدو هذا المكان مناسبًا “.
* * * * * *
قبل المكتبة المركزية للقصر الملكي ، تبادل النبلاء ، وهم يرتدون ملابس للنزهة ، الأحاديث الهادئة في مجموعات صغيرة.
“انظري هناك. لا أستطيع أن أصدق ذلك “.
“هذا صحيح ، لقد طلبت كتاب الأبوة والأمومة!”
“يا إلهي … يبدو أنها بالفعل لديها طفل …!”
بينما أدارت لوسيا رأسها نحو الهمسات الصامتة ، تظاهر الجميع بعدم الانتباه وتناثروا ، وتلمعت حواجبهم بالتعرق.
كما لاحظوا ، كانت تشق طريقها للخروج من المكتبة ، بعد استعارة كتاب الأبوة والأمومة لأنها كانت بالفعل في القصر.
“لقد مر وقت طويل. مثل هذا الاهتمام “.
بعد أن أمضت أيامها الأخيرة منعزلة في الجبال ، لم تستطع لوسيا إلا أن يتم تذكيرها بشبابها حيث تجنب الناس نظرتها. قامت بمسح محيطها.
عيون ممتلئة بالخوف ، ونظرات غير قادرة على تجنبها حتى لو كانت مشوبة بالفضول ، والمحادثات الصامتة التي تتسرب من الشفاه المزدحمة.
بدلاً من خيبة الأمل ، أثار المشهد شعورًا بالفضول ، كما لو أن ماضيها قد تحقق أمامها من خلال هذا الانحدار.
ثم رأت مجموعة من الناس تجمعوا على مسافة قصيرة منها.
توقعت لوسيا من قد يكون في قلب الاضطراب.
النور والظلام.
من بين هؤلاء الأشخاص ، كان هناك شخص ينحدر من عالم من الإشراق يختلف اختلافًا كبيرًا عن عالمها.
ومثلما توقعت خرج رجل من بين الحشود يسير نحوها بخطوات هادفة.
ظهر محاطًا بنور أثيري ، غير ملوث بنقطة واحدة من الغبار. هو تكلم،
“لوسيا ، يبدو أنك أتيت لاستعارة كتاب.”
كان هذا هو ليون روينز ، الذي ، على الرغم من سلوكه غير المبالي وغير المبالي على ما يبدو ، قد شق طريقه على عجل ، متظاهرًا بأن مواجهتهما كانت مجرد مصادفة.
أومأت لوسيا برأسها امتنعت عن تقديم رد.
أخيرًا ، استقرت عيون ليون ، التي كانت مشغولة سابقًا بالكتاب في يدها.
“آه ، كتاب الأبوة والأمومة … أرى.”
عند مشاهدة صورة طفل على غلاف الكتاب ، بدا أنه أدرك أخيرًا أن لديها طفلًا.
عندما كانت لوسيا تحدق به ، وقفت في صمت ، رفعت الكتاب مرة أخرى ، واستعدت لمواصلة طريقها.
فجأة ، صاح ، مزيج من المفاجأة والإلحاح واضح في صوته.
“…آه! هذا الكتاب هناك …! “
عندما استدارت لوسيا ، وجدته يحمر خجلاً ، مثبتًا على الغلاف الخلفي للكتاب.