الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 63
استمر احتكار وندرة كل ما يتعلق بالبيرة ، بقيادة الكنيسة ، لعدة أشهر.
نتيجة لذلك ، حدثت ظاهرة ندرة البيرة في جميع الأماكن ، بما في ذلك إقليم مونتيفيلترو والأراضي المجاورة. الناس ، غير القادرين على شرب الجعة لتهدئة معاناتهم ، تحولوا إلى النبيذ كبديل ، لكن ذلك لم يتمكن من كبح طلبهم على الجعة تمامًا.
وبما أن هذه قضية تقودها الكنيسة ، لم يجرؤ أحد على التعبير عن شكواه تجاه الكنيسة ، وهذا ينطبق أيضًا على سيد المنطقة.
“لقد احتكروا الجعة تمامًا لدرجة تجفيف الإمدادات.”
بسبب اندلاع حرب الطوطم ، صراع واسع النطاق بين قوتين في المنطقة المجاورة.
اللورد ، الذي استخدم حتى ويفيرن العملاق ، فكر مرة أخرى في احتكار البيرة وندرتها التي أصبحت موضوعًا ساخنًا مؤخرًا ، حيث كان يداعب ويفيرن المحبوب.
“إذا كانوا يخططون للاحتكار والاستفادة من ذلك ، فإنهم فعلاً دخلوا. ليس هناك من ينتقدهم ، لذا فهم يركضون في البرية مثل حصان له عقل فضفاض.”
كان تعبيره قاتما.
“فقط لو لم تكن بقيادة الكنيسة.”
كانت الشكاوى والاستياء الناجمين عن ندرة البيرة موجهة إليه ، على نحو سخيف ، بدلاً من الكنيسة.
اعتقد الناس أنه كان خطأه لعدم إقناع الكنيسة التي احتكرت البيرة بشكل صحيح.
على الرغم من أن ذلك يرجع جزئيًا إلى جو عدم الجرأة على مخالفة إرادة الكنيسة ، لم يكن لدى الناس مكان آخر يلومونه وألقوا به غضبهم عن غير قصد.
لماذا يجب أن أُلام على ما فعلته الكنيسة؟ كونك سيد أمر مزعج للغاية.
ومع ذلك ، لم يأخذ الأمر على محمل الجد ، لأنه بمجرد أن تبدأ الكنيسة في إطلاق البيرة المحتكرة ، سرعان ما تهدأ استياء الجميع.
المشكلة الوحيدة كانت التوقيت.
متى سيطلقون البيرة المحتكرة؟ يبدو أن الوقت قد حان.
لكن الكنيسة اللعينة لم تظهر أي نية لإطلاق البيرة.
كان الأمر كما لو كانوا ينتظرون لحظة معينة.
لا علاقة لي بأي حال من الأحوال. إذا كانوا سيبيعونها ، فعليهم فعل ذلك بسرعة.
لم تكن مسألة استفادة الكنيسة من احتكار البيرة ذات صلة به على الإطلاق.
“وليس الأمر كما لو أنني أستطيع فرض ضرائب عليها.”
اللورد ، الذي لم يستطع إلا أن يتنهد ، طار في السماء على ذراعيه ونظر حول القلعة التي كانت تحت الإنشاء خلال الأشهر القليلة الماضية.
كانت المنشأة الدفاعية الضخمة التي يتم بناؤها بالقرب من الحدود يتم بناؤها بشكل قوي للغاية ، بما يكفي لتحمل حصار العدو.
وخلفه كانت تتمركز قوة مرتزقة قوامها نحو ألف جندي لمساعدته في الدفاع عن أرضه في حالة الطوارئ. لقد كانت قوة لا يستطيع تحملها دون اقتراض المال من البنك.
“القلعة شبه مكتملة. المال حقا عجائب. لم أكن أتوقع أن يتم الانتهاء من مثل هذا البناء الضخم في مثل هذا الوقت القصير.
إذا كان قد حاول بنائه من خلال عائدات الضرائب في المنطقة فقط ، لكان قد استغرق سنوات.
“كل شيء على ما يرام ، ولكن …”
طار اللورد على ذراعيه فوق الحصن شبه المكتمل ، أغمق تعابير وجهه.
“الفائدة أعلى مما كنت أعتقد”.
على الرغم من أنه لم يكن لا يطاق طالما لم تكن هناك مشاكل في الإقليم ، إلا أن الفائدة التي كان عليه أن يدفعها للبنك يمكن أن تصبح عبئًا إذا كانت هناك تغييرات في الإيرادات الضريبية السنوية للإقليم بسبب المحاصيل الجيدة والحروب وعوامل أخرى .
‘لا بأس. لايوجد ماتقلق عليه او منه. وحتى لو كان هناك … “
السيد ، بتعبير حازم ، أدار رأس ويفيرن نحو قلعة اللورد.
أنا المسؤول هنا. ماذا يمكن أن يفعل لي هؤلاء الرجال البنك؟ إذا كنت أواجه صعوبة ، فسيتعين عليهم الزحف بمفردهم.
مع هذا الفكر ، مر الوقت ، وجفت البيرة تقريبًا في مونتيفيلترو والمناطق المحيطة بها.
كما توقع روكفلر ، جاء وفد قزم من ثاندر ماونتن إلى مونتيفيلترو.
كان سبب قدومهم بسيطًا.
استمرت الحرب مع الحمر لفترة أطول من المتوقع ، وكانوا بحاجة إلى استكمال إمداداتهم الشحيحة. لذلك أحضروا ممالكهم الذهبية إلى الأراضي الإمبراطورية المجاورة.
تألف وفد الأقزام الزائر من أقزام من جبل الرعد ، الذين كانوا تابعين لجروم ستارك ، والمعروف باللقب المخيف “تنفس الرعد”.
كان الوفد القزم مكونًا من 10 أعضاء ، وكما يُشاع ، كانوا أقزامًا نموذجيين ، قصير القامة مع اللحى.
السمة المميزة الوحيدة هي أنه ، وفقًا لأصولهم في جبل الرعد ، كان شعرهم ولحاهم أشعثًا.
الأقزام ، الذين وصلوا إلى حديقة اللورد في إقليم مونتيفيلترو ، طلبوا على الفور مقابلة اللورد. اللورد ، الذي كان متخوفًا من شرارات الصراع بين الأقزام و الحمر ، لم يستطع رفض طلبهم ورحب بهم.
في أكبر غرفة اجتماعات في قلعة اللورد ، رفع اللورد صوته تجاه الوفد القزم.
“اللوردات المشهورون في جبل الرعد! مرحبًا. أنا سعيد لأنك أتيت إلى أراضينا.”
لم يكن إمبراطورًا إمبراطوريًا ، لذلك لم يجلس على العرش واستقبل الوفد القزم بغطرسة. ولم يكن لديه الشجاعة للقيام بذلك.
الآن بعد أن غض الإمبراطور الإمبراطوري الطرف عن وضع مونتيفيلترو.
الآن بعد أن أدارت الإمبراطورية ظهرها لمونتيفيلترو ، كان الوضع مروعًا.
كانوا يعلمون أنهم لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة إذا كرههم الأقزام ، لذلك حاولوا استرضائهم أكثر.
أراد مبعوثو الأقزام الزائرون أيضًا علاقة جيدة مع الإقليم ، لذلك أظهروا الاحترام للرب ، وبالتالي تمت دعوتهم للاحتفال الذي أعده اللورد.
“من فضلكم استمتعوا بأنفسكم. أتمنى أن لا ينقص شيء.”
بدت حالة الإقليم جيدة جدًا.
كانت الطاولة مليئة بالطعام لدرجة أنها بدت وكأنها يمكن أن تنكسر في أي لحظة.
أورين ، ممثل القزم الذي جاء ، نظر إلى الطعام الذي أعده اللورد وفكر فيه ،
لا يبدو الوضع سيئًا للغاية بالنسبة لمنطقة بشرية في الضواحي. عادة ، يتم استبعاد هذه المناطق.
على الرغم من أنهم لم يكونوا في صراع مع أي قوى معارضة ، إلا أن القلعة الضخمة التي تم بناؤها بالقرب من الحدود وحدها كانت كافية للإشارة إلى أن وضعهم المالي لم يكن سيئًا.
لا أعرف من أين يأتي المال ، لكننا لسنا بحاجة إلى معرفة ذلك. على أي حال…’
مع بدء الاحتفال وملأ الأقزام بطونهم بالطعام الجاهز ، أصبحت تعابيرهم تصلب تدريجيًا.
سأل اللورد تشيستر الحائر ، ملاحظًا الجو الغريب ،
“هل هناك شيء خاطئ في الذوق؟ أنتم جميعا تنظرون …”
في هذا السؤال ، قام قزم يدعى إيمري ، والذي كان يشرب الخمر على مضض ، برش النبيذ بتحد من كوبه على الأرض.
بالنسبة للرب ورفاقه ، كان هذا سلوكًا فظًا للغاية ، لكن المبعوثين الأقزام اعتقدوا أن هذا التجمع نفسه كان وقحًا.
“يبدو أنك لا تعرف الكثير عنا.”
وتحدث أورين ، ممثل المبعوثين.
“نحن لا نحب النبيذ. أم يجب أن أقول ، نحن لسنا على دراية به؟”
في نظره ، كان هناك طلب واضح على شيء آخر.
“ثم يجب إحضار شيء مألوف لنا. يشربه البشر أيضًا ، أليس كذلك؟ أو ربما تعرف ذلك وتحاول لعب خدعة علينا.”
مع توتر تعبير أورين ، بدأ الأقزام الآخرون في ضرب ملاعقهم وشوكهم على الطاولة ، وهم ينظرون حولهم.
“حلقي يحترق!”
“أنا مجنون بالعطش!”
عند رؤية هذا ، مسح اللورد العرق من جبهته وتحدث.
“إذا كنت تبحث عن بيرة …”
“نعم ، بيرة!”
“أحضر لنا البيرة!”
“نحن بحاجة إلى بيرة!”
أظهر اللورد تعبيرا مضطربا تجاه الأقزام الذين يتحدثون بخشونة إلى حد ما.
“إنه…”
تحدث أورين ، ممثل المبعوث ، بتعبير شديد الصلابة.
“اسمك تشيستر ، صحيح؟ سبب قدوم مبعوثينا الأقزام إلى هنا هو شراء سلعك بالذهب الذي لدينا. أذواقنا لا تختلف كثيرًا عن أذواقك ، لذلك سنشتري أشياء مختلفة ، ولكن البيرة مهمة بشكل خاص. إذا كنا لا نستطيع أن نروي عطشنا بالبيرة … “
أصبح تعبير أورين أكثر برودة.
“أقزامنا سيبدأون أعمال شغب قريبًا. يمكننا أن نعيش بدون طعام ، لكن لا يمكننا أن نعيش يومًا واحدًا بدون البيرة!”
عند هذه الكلمات ، بدأ الأقزام المرافقون يصرخون بانسجام ويضربون على الطاولة بشكل عشوائي.
سقط بعض الطعام على الطاولة على الأرض ، لكن الأقزام لم يهتموا واستمروا في رفع أصواتهم.
“حلقي يحترق!”
“لم أتناول مشروبًا منذ أسبوع! لا أعرف ما إذا كان بإمكاني تناوله بعد الآن!”
“قالوا أن البشر يشربون الجعة أيضًا ، هل هذه كذبة؟”
“يجب أن تكون هناك بيرة هنا. هذا ما كنا نتوقعه”.
عند رؤية الأقزام الصاخبة ، التفت أورين ، الذي كان يتحدث كممثل لهم ، إلى السيد المضطرب مرة أخرى.
“إذا لم يكن هناك بيرة ، فلا داعي للتحدث. نفضل الذهاب إلى مكان آخر.”
وضع أورين حفنة من العملات الذهبية على الطاولة.
“سيتعين علينا التفاوض مع هؤلاء الملوك. يجب أن يكون هناك جعة حيث نحن ذاهبون.”
في الآونة الأخيرة ، أدرك اللورد أهمية المال.
كان المال هو القوة والسلطة ، وكان كل شيء يقود المنطقة.
حتى جلالة الملك لن يمانع. إذا كان لدينا الذهب الذي جلبوه … “
“مهم!”
أولاً ، صهر اللورد حنجرته وبدأ في مخاطبة الأقزام المتحمسين.
“ليس لدينا بيرة الآن ، لكننا نعرف مكانها”.
“حقا؟ أين الجعة؟”
“هل هناك بيرة؟”
“يبدو أن هناك”.
“بالطبع ، هم بشر. أذواقنا هي نفسها تقريبًا ، أليس كذلك؟”
تذكر اللورد فجأة البيرة التي احتكرتها الكنيسة.
‘هل من الممكن ذلك…’
هل توقعوا ذلك واحتكروا الجعة؟
اللورد لم يعتقد ذلك.
كان يعتقد أن الدير المجاور ، الذي كان له مصنع نبيذ ، قد احتكر الجعة كإجراء للمساعدة الذاتية.
وحقيقة أن الأقزام كانوا يبحثون عن البيرة كانت محض مصادفة.
“يجب أن يكون مجرد صدفة.”
بالطبع ، لم يستطع إنكار أدنى احتمال.
على أي حال ، لم تكن الجعة له.
“هذا … الجعة تحتكرها الكنيسة. إذا أردت ، يمكنني ترتيب لقاء منفصل مع زعيم الكنيسة.”
“الكنيسة؟”
“الكنيسة تحتكر البيرة؟”
“ما هي الكنيسة؟”
“إنه دين بشري”.
“حقا؟ إنهم يحتكرون الجعة هناك؟”
المبعوثون الأقزام ، المتحمسون لأخبار البيرة ، تجاهلوا بشكل مفاجئ الطعام على الطاولة ووقفوا جميعًا من مقاعدهم.
هذا هو مدى يأسهم من أجل البيرة.
“خذنا إلى الكنيسة على الفور!”
أورين ، ممثل المبعوث ، بتحد أخرج المزيد من العملات الذهبية من جيبه.
“سنشتري كل الجعة هناك بذهبنا”.