الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 163
في تلك الليلة.
وصل اقتراح من الأمير الثالث إلى الأمير الأول اليائس.
لم يكن لدى الأمير الأول ولا الأمير الثالث أي رد.
في اجتماعٍ لجميع المستشارين.
أبلغ جنديٌّ أرسله الأمير الثالث الأمير الثالث بنواياه.
“تحالفٌ مؤقت؟”
“نعم، يقترح سموه كالمان تحالفًا مؤقتًا لمواجهة سموه كريستيان.”
عندها، بدأ المستشارون الحاضرون بالتوتر.
“حتى بعد هذا القتال، يقترح كالمان تحالفًا معي؟”
لقد خاضا قتالًا شرسًا ضد بعضهما البعض.
في مرحلةٍ ما، كان من الطبيعي أن يُعتبر أحدهما الفائز في حرب التاج.
“نعم، اقتراح سموه كالمان صادق.”
بعد فشل الاجتماع مع البابا وخسارة ترينيتي، وجد الأمير الأول أن اقتراح الأمير الثالث للتحالف بمثابة طوق نجاة من السماء.
ومع ذلك، كان من المستحيل الجزم إن كان فاسدًا أم متينًا.
“هذا غير ممكن. لا يمكن الوثوق بسموه كالمان.”
“لكن إن لم نقبل اقتراح التحالف، فسيبتلعنا جيش الأمير الثاني.”
“لست متأكدًا. لا أعرف نواياه…”
“ألم نكن على وشك الإمساك بسموه كالمان في معركة العواء، لكننا تركناه يفلت من أيدينا؟ ربما لا يزال هناك استياء.”
انقسمت آراء المستشارين.
نتيجةً لذلك، ازداد ألم الأمير الأول لعدم معرفته بالنوايا الحقيقية للأمير الثالث.
“ماذا أفعل؟”
لو لم يكن هناك ندم، لرفض الاقتراح قطعًا.
مع ذلك، ومع كل هذا الندم في تلك اللحظة، كان التحالف المؤقت غير المقصود حتميًا.
“اذهب وأخبره أنني أوافق. لا خيار آخر الآن.”
“إذا وافقت، فاحضر صباح الغد الباكر الحد الأدنى من قوات الحراسة إلى وادي الذئب في غابة هاسمان، كما أمر.”
ثم اعترض المستشارون الحاضرون بشدة.
“هذا اقتراح سخيف!”
“يجب أن ترفض. من الواضح أنها خدعة.”
“إذا كانت خدعة، فسوف ننهى أمرنا.”
“لكن الأمير الثالث يائس مثلنا تمامًا، فهل سيقترح تحالفًا ثم يحاول الإيقاع بك؟”
ظن الأمير الأول أن كالمان قد يفعل ذلك، فسأل الجندي الذي نقل الخبر.
“لماذا طلب مني الحضور هكذا؟”
“قال إن ذلك كان لتأكيد الثقة بينكما. إذا لم تكن هناك مثل هذه الثقة، فلا يمكن أن تكونا معًا.”
فهم الأمير الأول قصده.
لقد كانا أعداءً لفترة.
حتى لو شكّل هو وكالمان تحالفًا مؤقتًا، فسيكون تحالفًا هشًا بدون ثقة بينهما.
“ليس لدي خيار سوى اتخاذ هذا القرار ضد كريستيان.”
“أليس هناك حل آخر؟”
عند هذا السؤال، أجاب الجندي بحزم.
“نعم، قال سموه كالمان إن هذا عرضه الأخير.”
بينما خيّم صمت عميق على الأمير الأول، بدأ المستشارون القريبون يتحدثون مجددًا.
“هذا تهور كبير. إذا أُلقي القبض عليك أو واجهت مشكلة…”
“لكن هذا ليس خطأ. كيف يُمكننا تشكيل تحالف مؤقت بدون ثقة بيننا؟ ألا يجب أن نُظهر هذا القدر من الثقة حتى يؤمن سموه كالمان بنا ويتحد ضد سموه كريستيان، الذي وحّد الجيش البابوي؟”
“أعتقد ذلك أيضًا. لكنني أتفق أيضًا على أنه أمر خطير.”
كان الخيار بيد الأمير الأول. لم يتبقَّ خيارٌ الآن بعد أن أُسرت ترينيتي.
“حتى لو نصب كالمان فخًا، وبالنظر إلى كريستيان، الذي يكتسب السلطة الآن، فلن يتمكن من إسقاطي بسهولة.”
عندها، اعترض بعض المستشارين بشدة.
“صاحب السمو رايان! الأمر خطيرٌ للغاية.”
“وأنا أيضًا أعتقد أنه خطير.”
أوقفهم الأمير الأول بيده، وتابع كلامه.
“إذا لم أتحد مع كالمان، فلن يكون لي مستقبل. سأنتظر فقط وسأواجه كريستيان في النهاية.”
ضاق الأمير الأول ذرعًا.
كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد؟
لكن الواقع كان قاسيًا، وفي هذا الواقع، كان عليه أن يجد حلًا.
حتى لو كان فخ كالمان، لم يكن أمامه خيار سوى مواجهته.
“سأذهب إلى حيث دعاني كالمان غدًا. اذهب وأخبره. سأكون في انتظاره هناك.”
عاد الجندي الذي حمل الخبر إلى كالمان، ولم يكن أمام الأمير الأول خيار سوى قضاء ليلة بلا نوم.
قبل أن ينبلج الفجر.
توجه الأمير الأول، الذي غادر القصر، إلى وادي الذئاب في غابة هاسمان، حيث اتفق على لقاء كالمان بأقل عدد ممكن من الجنود.
عند وصوله إلى وجهته، أطلق الأمير الأول حصانه المضطرب ومسح الغابة الضبابية بنظرة سريعة.
“الشعور… ليس جيدًا.”
حتى كشخص من سلالة تيبيز، ومعروف بنسبه من الأسود، لم يستطع تجاهل الأجواء الغريبة المحيطة بالمنطقة.
“أتمنى لو كان حدسي خاطئًا.”
في طريقه إلى هنا، كان الأمير الأول أرق، يفكر باستمرار في نوايا كالمان.
هل دعاه حقًا للتحالف؟
أو إذا كان ينوي أسره والدخول في مواجهة مع الأمير الثاني.
“لا إجابة، ويجب أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لكالمان.”
في تلك اللحظة.
جاء صوت حوافر صاخبة وحركة جنود من الجانب الآخر من الضباب.
بدا الأمر وكأنه حركة لمحاصرة الأمير الأول وجنوده.
“الشعور…”
وبعد ذلك بوقت قصير.
ما وجد الأمير الأول هو العدد الهائل من قوات كالمان النخبة.
لقد قطعوا كل هذه المسافة إلى وادي الذئب في غابة هاسمان للقبض على الأمير الأول.
كالمان، الذي ظهر على صهوة جواده، اقترب من الأمير الأول، الذي كان برفقة عدد قليل من الجنود.
“لقد مرّ وقت طويل يا أخي رايان.”
كان الرجل ذو الشعر الطويل، ذو العينين الحمراوين والزرقاوين الغريبتين، يرتدي معطفًا سميكًا من الفرو وهو يقترب.
على الرغم من أن حدسه لم يكن جيدًا، إلا أن الأمير الأول نظر إلى الأمير الثالث، الذي لم يترجّل حتى عن حصانه.
كشف الأمير الثالث وجنوده النخبة عن حقيقتهم، مهددين الأمير الأول وجنوده برماح مُنخفضة.
وكان من بين القوات التي يقودها الأمير الثالث عدد كبير من السحرة.
ولما رأى الأمير الأول ذلك، سأل كالمان مذهولًا مرة أخرى.
“في هذه الحالة، لن يستفيد إلا المسيحيون.”
“هذا لن يحدث.”
على عكس الأمير الأول، الذي لم يكن لديه مخرج، بدا الأمير الثالث واثقًا بنفسه.
“لماذا تعتقد ذلك؟ كريستيان يحظى بدعم جيش البابا، وأغنى نقابة في الإمبراطورية، نقابة ليون، تدعمه.”
كان الأمير الأول على علم أيضًا بوضع الأمير الثالث وعائلة سنكلير.
“مع أنكم وعائلة سنكلير تكبدتم خسائر في القتال ضدي، ستواجهون كريستيان وحدكم دون أن تتحدوا معي؟”
“لقد عانينا كثيرًا في القتال ضدكم يا أخي. لكننا وجدنا طريقة للتغلب عليها.”
“طريقة للتغلب عليها؟”
“لا تنسوا أن عائلتنا الأم تتكون من سحرة.”
“ما علاقة هذا بأي شيء؟”
“لا يمكن إنشاء سندات دين النقابة إلا بالورق الذي نوفره.”
كانت قوة السحر مطلقة.
“هل تخططون لتزوير سندات دين النقابة؟” لا شيء يمنعنا. الكلب الذي ربيناه لا يتعرف حتى على صاحبه ويتصرف هكذا. كيف لي، أنا المالك الشرعي، أن أقف مكتوف الأيدي؟ سأريهم قوة عائلة سنكلير، كما حذرتهم.
حسنًا… إذا كنتم مصممين على تزويرهم، فلن تواجهوا أي مشاكل مالية على الأقل.
هكذا ستكون الأمور.
بدا للأمير الأول أن هذا خطأ في تقديره.
فكرة أن الأمير الثالث، مثله تمامًا، لن يكون لديه إجابة، أدت في النهاية إلى قرار خاطئ.
هكذا تنتهي الأمور.
كان من شبه المستحيل الهروب من الحصار بعدد قليل من القوات وبدون أقرب مساعديه، ترينيتي.
لم أتخيل يومًا أن ينتهي بي المطاف، أنا، رايان تيبيز، من بين جميع الناس، هكذا.
السماء قاسية القلب أيضًا.
عند سماع كلمات الأمير الأول، ودّعه الأمير الثالث.
“أنا مرتاحٌ جدًا لمجيئك هكذا يا أخي رايان. لو كنتَ قد تصرفتَ بسوءٍ أيضًا، لكان الأمرُ أصعبَ عليّ.”
بلا خوفٍ حتى في مواجهة الموت، ألقى الأمير الأول كلماته الأخيرة على الأمير الثالث.
“أتمنى أن تخسر معركة التاج. سأمضي قدمًا، لذا خذ وقتك في اللحاق بي.”
عند سماع هذه الكلمات، ضحك الأمير الثالث ضحكةً خفيفة.
“أنا آسف، لكن الشخص التالي الذي سيتبعك لن أكون أنا، بل كريستيان. ارقد بسلام.”