الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 148
فكر سام في اقتراح روكفلر وتحدث.
“إذن، بمجرد سداد القرض بالكامل، يمكنني استعادة ملكية القصر؟”
“بالطبع. ولكن حتى ذلك الحين، نحتاج إلى الاحتفاظ بالملكية.”
أظهر سام، الذي أراد الاستثمار في العقارات، موقفًا مقنعًا قريبًا.
لم يكن هناك خيار آخر.
“حسنًا. سأقبل القرض مع القصر كضمان.”
“اختيار جيد. آمل أن يسير استثمارك العقاري على ما يرام. سيكون ذلك جيدًا لكلا منا، أليس كذلك؟”
كان هناك أشخاص يراقبون محادثتهم بصمت.
كان بيل وبوب، اللذان شعرا ببعض آلام المعدة.
عندما رأيا سام يتولى القصر من خلال قرض، كان لديهما الكثير ليشعرا به.
الرجال الناجحون ينجحون في أي شيء يفعلونه.
من كان ليتصور أن صبيًا ماسح أحذية بسيط سيتولى الآن القصر؟
“إنه بخير حقًا.”
“يبدو الأمر وكأنه حدث بالأمس عندما كان يعمل تحت إمرتي. متى كبر إلى هذا الحد؟”
بعد لحظة.
تحدث بيل، الذي خرج من متجر بانكو، إلى بوب.
“يبدو أن سام بخير حقًا. لقد سمعت الشائعات، ولكن…”
رد بوب على الفور عند سماع كلمات بيل.
“نعم، لابد أنه كذلك. لقد سمعت أنه جمع ثروة من الاستثمار في السفن التجارية. عربته مختلفة عن عربتنا. كيف يمكن لأشخاص عاديين مثلنا أن يتنافسوا حتى مع عربة تجرها ستة خيول؟ إنه أمر سخيف.”
“لكن يبدو أن الاستثمار في قصر يجلب بعض المال؟ لم أكن أعرف ذلك.”
ماذا يمكنك أن تفعل إذا كان الأمر يجلب المال؟
لم يكن لديهم حتى الوسائل للاستثمار في المقام الأول.
“ماذا يمكنك أن تفعل إذا كان الأمر يجلب المال؟ إنه ليس مكانًا يكلف فلسًا أو اثنين فقط. إنه عالم مختلف تمامًا. لا نحتاج إلى الاهتمام به.”
“نعم، هذا هو تولو… لكن سام، عامل تلميع الأحذية، أصبح ناجحًا فجأة بين عشية وضحاها. لا أحد يعرف أبدًا ما الذي سيحدث في العالم. من كان ليتصور أن سام سيصبح مثل هذا؟”
رأى الاثنان، اللذان خرجا، عربة تجرها ستة خيول متوقفة أمام المتجر.
بدت العربة التي تجرها ستة خيول جيدة التغذية أكثر روعة وتكلفة من عربة بيل.
شعرت بيل بأن عربته تتقلص مقارنة بما افترضت أنها عربة سام التي تجرها ستة خيول.
“بالوقوف معًا، تبدو عربتي بائسة. وهي ليست رخيصة حتى…”
“لننطلق… البقاء هنا سيجعلنا نندب حياتنا فقط.”
عند هذه الكلمات، وافق بوب بسرعة.
“لنفعل ذلك. ما الهدف من البقاء هنا؟ علاوة على ذلك، أنا غيور جدًا. يجب أن أكون ناجحًا أيضًا…”
بعد بضعة أيام.
“جاء زائر غير متوقع إلى متجر روكفلر.
كان رجلاً يُدعى لو، وكان قد حصل في السابق على قرض من متجر روكفلر لشراء عربة.
لقد حفزه حقيقة أن بيل، صاحب متجر الملابس، اشترى عربة مماثلة وجاء لشراء عربة أكبر.
“أين ذهب السيد روكفلر؟ أريد أن أجري محادثة طويلة حول قرض العربة.”
سارعت السكرتيرة إليز إلى الاتصال بروكلفلر ورتبت لقاءً.
أمام روكفلر، سأل لو بسرعة عن القرض.
“هل يمكنني الحصول على قرض لاستبدال عربتي الحالية بأخرى أكبر؟”
كان يركب عربة تجرها أربعة خيول بالفعل.
كانت عربة مرهقة إلى حد ما بالنسبة للناس العاديين وكان لها تكلفة صيانة كبيرة.
عندما أراد التغيير إلى عربة أفضل، سأله روكفلر بطبيعة الحال.
“لا، لقد أتيت إلى هنا من قبل وحصلت على قرض متعلق بعربة. والآن تريد تغيير عربتك مرة أخرى؟ لا يبدو أن الكثير من الوقت قد مر.”
عند ذلك، رد لو، صاحب المتجر العام.
“لا، حسنًا، كم من الوقت مضى منذ اشتريت عربة تجرها أربعة خيول؟ الجميع يركبون عربة تجرها أربعة خيول الآن، وأنا أشعر بالحرج من ركوب عربتي.”
عند ذلك، لم يستطع روكفلر إلا أن يبتسم بخفة.
عندما سمح للناس العاديين بالحصول على قروض عربات، بدأوا جميعًا في ركوب عربات تجرها أربعة خيول كانت تفوق إمكانياتهم.
وهذا ليس كل شيء؟
“بدأ عدد قليل من عامة الناس ذوي الدخل الجيد أو الائتمان في الانتقال إلى منازل أكبر أو بناء منازل جديدة، باستخدام القروض من البنك.
واصل لو الحديث.
“كنت لأتفهم لو كان الأمر يتعلق بشخص واحد أو شخصين فقط، ولكن عندما رأيت بيل، الذي يدير متجرًا بجوار المتجر، يغير عربة جديدة، اعتقدت أن هناك شيئًا غير طبيعي. دخلي أفضل من دخل بيل، فلماذا أركب نفس العربة؟”
كان من الأفضل لو استخدموا قروض البنك لشراء منزل.
ومع ذلك، لم تكن العربات أكثر من مواد استهلاكية باهظة الثمن.
سلع فاخرة ذات تكاليف صيانة عالية.
“في الآونة الأخيرة، أرى المزيد والمزيد من الناس يركبون عربات تجرها حصانان. لذا، إذا كان بإمكاني الحصول على قرض، أود أن أغير إلى عربة تجرها ستة خيول. هل هذا ممكن؟”
“أرى ذلك.”
لو كان روكفلر شخصًا جيدًا، لكان قد نصح لو بأن يعرف مكانه بدلاً من تشجيعه على القرض.
لكن روكفلر لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك.
“إذا لم أعطه قرضًا، فسيحصل على قرض من بنك آخر على أي حال.”
إذن، أليس من الأفضل أن ندعه يقترض من بنكه الخاص بدلاً من إرساله إلى بنك آخر؟
“إذا كان يريد حقًا عربة تجرها ستة خيول، فلا داعي لمنعه.”
“حسنًا. دعني أتحقق من دفتر الحسابات أولاً. أحتاج إلى معرفة ما إذا كان من الممكن الحصول على قرض إضافي.”
عند ذلك، قال لو،
“أخطط لبيع عربتي الحالية، لذا فأنا بحاجة إلى القليل من المال الإضافي فقط.”
“عندها ستكون في خسارة، أليس كذلك؟”
“يجب أن أقبل ذلك. لن أركب عربتين.”
بعد التحقق من دفتر حسابات لو، والائتمان، والدخل، أبلغه روكفلر أنه لديه بعض الحرية.
“يبدو الأمر ممكنًا وفقًا لدفتر الحسابات.”
ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يفكر:
يمكنه الحصول على قرض، لكن هل يخطط للعيش في العربة من الآن فصاعدًا؟
إن لم يكن الأمر كذلك، فإن عربة الخيول الستة ستكون باهظة الثمن بالنسبة له.
“هل تخطط حقًا لشراء عربة الخيول الستة؟ يبدو الأمر مبالغًا فيه بعض الشيء.”
عندها أجاب لو صاحب المتجر العام مبتسمًا.
“إذا لم أستطع تحمل تكاليف ذلك، سأبيع منزلي وأعيش منه. يترك الجميع الكرة في عرباتهم. لم يعد بإمكاني الاستمتاع في عربة تجرها حصانان، لذا فأنا بحاجة إلى عربة تجرها ستة أحصنة، أليس كذلك؟ هاهاها!”
بدا وكأنه مهووس بالكرة.
كيف يمكن للنساء اللاتي حضرن إلى الكرة أن يعرفن ثروة الرجال الذين لم يقابلوهن من قبل؟
على الأقل إذا ركبن عربة باهظة الثمن، فيمكنهن التخمين.
“المظاهر مهمة. خاصة بالنسبة للعربات، لا يستطيع الناس العاديون حتى تخيل امتلاك واحدة.”
“أفهم. لكن تذكر، سيكون هذا آخر قرض لك. أي شيء يتجاوز ذلك سيكون كثيرًا، لذا يرجى التفكير بعناية.”
كان لو، الذي لم يكن يستمع، متحمسًا لتغيير عربته اليوم.
“رائع. سأستمتع بالتأكيد من اليوم. “الآن أنا رجل يركب عربة تجرها ستة خيول.”
أفكر في الذهاب إلى الحفلة في عربة تجرها ستة خيول.
كان لو متحمسًا للغاية لدرجة أنه شعر بالرغبة في الرقص.
“إن العربة تكون أفضل عندما تجرها ستة خيول. وفي هذه الأيام، تتمتع النساء بمعايير أعلى، لذا فمن الصعب جذبهن بعربة تجرها حصانان. أليس هذا صحيحًا، يا آنسة السكرتيرة؟”
عندما سأل لو أليس، التي كانت مع روكفلر، ابتسمت فقط.
بعد فترة.
بعد استلام القرض، غادر لو متحمسًا.
سألت إليز، التي كانت تراقبه بقلق، روكفلر، الذي كان قريبًا.
“من ما أستطيع رؤيته، يبدو أنه يحاول استخدام عربة مفرطة… أليس هذا كثيرًا؟”
أجاب روكفلر.
“بالطبع، هذا كثير جدًا. حتى عربة تجرها حصانان كانت كافية، لكن الانتقال إلى عربة تجرها ستة أحصنة أمر مبالغ فيه بعض الشيء. وبهذا، سيجد صعوبة في العيش حياة طبيعية.”
“إذن لماذا أعطيته القرض؟”
“في هذه الحالة.”
نظر إليها روكفلر وابتسم بعمق.
“بالطبع، كنت أقصد ذلك. منذ البداية عندما قدمت قرض العربة لأول مرة، كنت أتوقع تمامًا أن يحدث شيء كهذا. لأكون صادقًا، لقد طرحت هذا المنتج عمدًا.”
بينما نظرت إليه إليز بفضول، استمرت كلمات روكفلر.
“يريد معظم الناس منازل وعربات تفوق إمكانياتهم. هذا صحيح بالنسبة لغالبية الناس. قد يكون هناك من ينكر ذلك، ولكن ما لم يمتلكوا منزلًا وعربة بدون قرض، فهم مخطئون. ونحن نساعدهم بمهارة على جشعهم. بمنتج ممتاز يسمى القرض.”
أعربت إليز عن شكوكها.
“هل هذا أمر جيد حقًا؟ من المؤكد أنه سيكون عبئًا عليهم، أليس كذلك؟”
“بالطبع، سيكون عبئًا. لكن هذا اختيارهم. لقد ساعدناهم ببساطة في هذه المسألة، لذلك لا ينبغي لهم أن يلومونا”.
سأل روكفلر.
“بدلاً من ذلك، ألا تعتقد أنهم أصبحوا أكثر سعادة بسبب أشخاص مثلنا؟”
“السعادة؟”
تذكرت إليز شكل الرجل وهو يغادر.
كان وجهه لا يزال مشعًا بالإثارة عند التفكير في ركوب عربة تجرها ستة خيول بدلاً من عربة تجرها أربعة خيول.
“من المؤكد أنه سوف يندم على ذلك لاحقًا، ولكن…”
“لقد بدا سعيدًا عندما غادر”.
ابتسم روكفلر بارتياح.
“هذا يكفي. بعد كل شيء، ألم يشتروا سعادتهم الفورية بوضع قيمتهم المستقبلية كضمان؟ لقد ساعدناهم للتو في ذلك. هذا كل ما يتطلبه الأمر”.
عند ذلك، طرحت إليز سؤالاً آخر.
“إذا كان هناك المزيد من الناس مثل هؤلاء، ألن تجني أنت، يا لورد روكفلر، الكثير من المال؟ أنت لا تقرض المال بتهور، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. طالما أنني أستطيع تحصيل أموال القرض، يمكنني جني الكثير من المال من خلال تلبية رغباتهم دون علمهم. هذا ما أفعله.”
واصل روكفلر.
“بعد دمج البنكين مباشرة، كان أول شيء بدأته هو توسيع أعمال القروض. أنت تعلم أن المصدر الرئيسي للدخل للبنوك هو أعمال القروض، أليس كذلك؟”
“نعم، لكنني لم أتوقع منك أن تفعل ذلك بهذه الطريقة. لقد كنت تقرض المال بشكل عدواني…”
“المنازل والعربات. إنها ضرورية للناس. لكنها باهظة الثمن ولا يمكن تحقيقها بسهولة. لذلك، بدأت من هناك. سيحتاج الناس بالتأكيد إلى قروض لشراء هذين الشيئين على أي حال. وحتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك بدون مساعدتنا، فلن يتمكنوا بسهولة من قمع الرغبة المتأصلة في داخلهم.”
لم تكن أليس غريبة عن هذه الرغبة.
“هل هذه الرغبة شيء لا يتناسب مع إمكانيات المرء؟ هل هذا ما تتحدث عنه؟”
أجاب روكفلر بابتسامة.
“نعم، يحب الناس بطبيعتهم الأشياء التي تفوق إمكانياتهم. حتى لو تمكنوا من شراء منزل دون مساعدتنا، فإنهم سيرغبون بالتأكيد في العيش في منطقة أكبر وأفضل وأكثر جاذبية. لكن هذا غالبًا ما يكون من الصعب تحقيقه بدون قرض”.
في الختام، الجميع يأخذون القروض.
“سأقرضهم أكبر قدر ممكن من المال يمكنهم تحمله. ثم سيضطرون إلى الاستمرار في العمل لسداد ديونهم. إنه أمر لا مفر منه لأنهم تمنوا أشياء تفوق إمكانياتهم. كان هذا اختيارهم”.
فكرت إليز فجأة.
ألا يستطيع الشخص الذي يعرف قيمته بالضبط أن يعيش حياة أكثر راحة في هذا العالم؟
“لكن إذا كان شخص يعرف قيمته، فالأمر مختلف، أليس كذلك؟ سيكون لدى هذا الشخص ديون قليلة أو معدومة، وبالتالي لن يضطر إلى العمل باستمرار، أليس كذلك؟”
لم ينكر روكفلر ذلك.
“هذا صحيح. سيكون هذا الشخص حرًا نسبيًا”.
واصل روكفلر كلامه.
“لكن هناك عدد قليل جدًا من الناس مثل هذا في هذا العالم. ربما يكون لدى معظم الناس ديون. وسيعملون بجد لسداد تلك الديون لبقية حياتهم. في النهاية، السبب وراء عملهم كعبيد طوال حياتهم هو أنهم يريدون أشياء تفوق إمكانياتهم”.
أكد روكفلر برفع سبابته.
“وعلاوة على ذلك، فإننا نكسب المال بفضل أشخاص لا يعرفون حدودهم. وكلما زاد عدد القروض التي يحصلون عليها، كلما زادت الأرباح التي تعود علينا”، كما قال روكفلر.