الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 114
وبينما كان روكفلر يفكر في هذا،
قرر ريكاردو، الذي كان قد غادر بالفعل منطقة الحي اليهودي نوفو، مقابلة عدد قليل من الأشخاص لجمع المزيد من المعلومات.
كانوا جميعا مرتبطين بنقابة ليون.
مع مرور الوقت،
وكان آخر مكان زاره أحد القصور البارزة في ليون.
فجأة تحدث ريكاردو، الذي زار صاحب المكان سرًا، مع بنيامين الذي كان يجلس بقلق في المكتب.
“لقد التقيت بالشخص الذي ذكرته.”
وبما أن صوته خرج دون أي علامة على الحضور، أجاب بنيامين بتعبير متفاجئ.
“لقد أذهلتني! لا، كيف دخلت؟ لقد أخافتني!”
بنيامين، الذي تفاجأ، ربت على صدره عدة مرات وأدار رأسه نحو اتجاه الصوت.
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد هناك.
“ماذا، ماذا؟ أين أنت الآن؟ من أين تتحدث؟”
لا يبدو أن ريكاردو لديه أي نية لإظهار نفسه له.
“الأمر مختلف قليلاً عما قلته.”
“مختلف؟ لا، ما المختلف؟”
وتذكر بنيامين، الذي لم يتمكن من رؤية مظهر ريكاردو، مظهره عندما زار في وقت سابق وواصل المحادثة.
“اسمع أيها الصديق الشاب.”
على الرغم من أنه شعر بإحساس بارد يسري في عموده الفقري، حاول بنيامين التخلص من هذه الفكرة واستمر في التحدث دون إظهار أي إزعاج.
“يبدو أنك جاهل. هذا الشخص لا يفيدكم يا رفاق.”
في الأصل، كانت خطة بنيامين هي التالية:
إذا تحركت عائلة إسماعيل بسبب مسألة فوائد الوديعة، فاتصل بهم سرًا وقم بالقضاء على الشاب الذي يدعى روكفلر.
كان يعتقد أن الشخصية المسماة روكفلر ستكون شوكة في خاصرة عائلة إسماعيل على أي حال.
“من يعاني الآن بسبب الفائدة غير الضرورية على الودائع؟ أليس اتحاد العلامة السوداء هو الذي يدعمكم يا رفاق حتى الآن؟”
“هذا صحيح. ونتيجة لذلك، يعاني اتحاد العلامة السوداء من أضرار جسيمة.”
عند تلك الكلمات، انحنى فم بنيامين وابتسم ابتسامة عريضة.
“هذا صحيح! هذا ما أقوله. لكن هل تركت هذا الشخص يرحل؟ ماذا فعلت؟ هل تعاملت معه؟ يجب أن تكونوا قادرين على القضاء على خصمكم مثل الشبح.”
رد ريكاردو، الذي بدا بارد القلب، على بنيامين الذي كان مليئا بالتوقعات.
“لا، لقد تركته للتو.”
“ماذا؟ هل سمحت له بالذهاب؟”
كان لدى بنيامين تعبير لم يستطع فهمه.
“لماذا تركته يذهب؟ لا أفهم. هل كان لديك سبب لإبقائه على قيد الحياة؟”
“لديك أسئلة كثيرة. هذه المرة سأطرحها”.
لسبب ما، شعر بنيامين بعدم الارتياح وبلع ريقه دون وعي.
“ماذا تريد أن تسأل؟”
“لقد أخبرتني. هذا الشخص هو شخص غير ضروري بالنسبة لنا.”
“نعم. غير ضروري. أليس هذا واضحا؟ ألا تقول ذلك لأنك لا تعرف موقعك الحالي؟”
“سمعت أنك حضرت اجتماع النقابة.”
“اجتماع النقابة؟”
“اجتماع النقابة الذي حدث هذه المرة.”
“بالطبع حضرت…”
“إذن لا بد أنك سمعت ما قاله في الاجتماع.”
بنيامين، الذي كان وحده في الغرفة، أدار عينيه وأجاب.
“ماذا سمعت؟ ولماذا لا تظهر نفسك؟ تعال أمامي أولاً. يجعلني أشعر بالتوتر عندما تتحدث من مكان غير مرئي.”
خلف بنيامين، الذي كان يجلس في المكتب، وقف ريكاردو بوجه غريب.
وكان تعبيره باردا بلا حدود.
“إذا سمعت ما قاله في الاجتماع، فلا بد أنك تعلم أنه كان سيدعم الأمير الثاني خلال حرب التاج، أليس كذلك؟”
“هذا…”
تفاجأ بنيامين، وسرعان ما أدار رأسه ونظر خلفه.
ولكن لم يكن هناك سوى الصمت هناك.
“…”
للحظة، أدرك بنيامين وجود عرق بارد يسيل على صدغيه.
شيء ما… شعرت بعدم الارتياح الشديد.
‘انه خطير.’
وكان خصمه من آل إسماعيل.
إذا تم القبض عليه، فسيتم القضاء عليه دون أن يعلم أحد.
وبمجرد أن شعر بذلك،
قفز بنيامين فجأة من مقعده وحاول الصراخ في الخارج.
“مهلا! اه…”
في تلك اللحظة، أمسك ريكاردو بظهر بنيامين وغطى فمه، وجلب ببطء خنجرًا إلى رقبته.
شعر بنيامين بالذهول والتصلب عندما شعر بالمعدن البارد يلمس رقبته، وهمس ريكاردو بهدوء في أذنه.
“صه~ الجو صاخب في الخارج، لذا لا يمكنك أن تكون عاليًا.”
أومأ بنيامين برأسه عدة مرات، وبدأ ريكاردو، الذي أجلسه، في التحدث من جانب واحد.
“لو كنت قد عهدت إلينا ببساطة بطلب من جانب واحد، لما حدث هذا. كنا سنتفهم ذلك حينها”.
اتسعت عيون بنيامين وهو يبتلع لعابه الجاف بصعوبة.
لم يكن يعرف السبب، لكنه شعر كما لو أن حاصد الأرواح قد ظهر أمامه.
“لكن بهذه الطريقة، نحن أيضًا في ورطة. جريمة محاولة خداعنا لتحقيق مكاسبك التافهة. هذا الثمن ليس بخسًا أبدًا.”
على الرغم من أن فمه مسدود، حاول بنيامين الصراخ لإنقاذ حياته، ولكن لسبب ما، لم يستمع إليه جسده.
ثم شعر بفقدان مفاجئ للقوة في جميع أنحاء جسده.
كانت جفونه ثقيلة جدًا.
عندما فقد بنيامين وعيه ببطء، أطلق ريكاردو فمه المسدود بلطف.
“ويبدو أن إبقائك على قيد الحياة لن يؤدي إلا إلى المزيد من المشاكل. أنت غير ضروري لنا ولهم. يرجى الخروج بهدوء من شؤوننا.”
بهذه الكلمات الأخيرة، أغلقت جفون بنيامين تماما.
وصلت أخبار غير متوقعة إلى مدينة ليون، التي كانت مكتظة بالأجانب مثل المد المتصاعد.
لقد كان انتحار بنيامين، سيد النقابة السابق في ليون.
منذ وقت ليس ببعيد، قام بنيامين، الذي طُرد من منصب رئيس النقابة، بشنق نفسه في مكتبه، غير قادر على التغلب على خجله.
ولم يشك أحد في أن بنيامين قد انتحر، حتى لو كانت هناك وصية مكتوبة بخط اليد.
السبب كان واضحا، وكانت هناك إرادة، فمن يشك فيها؟
ومع ذلك، كان الأمر مختلفا بالنسبة لروكفلر.
كان في مزاج غريب داخل متجره عندما علم بالأخبار، وهو يعلم أكثر من أي شخص آخر أن الأمر لم يكن انتحارًا.
“هل اعتنى بها؟”
في تلك اللحظة، يمكن أن يتذكر روكفلر المساعد الغامض الذي جاء إليه.
كان شاباً ذو مظهر ساحر وشعر فضي مموج.
‘يمكن ان تكون. لقد انتقل لورد الأسرة مباشرة.’
وكما كان متوقعا، كانت عائلة إسماعيل، المعروفة باغتيالاتها، مكانا مخيفا.
لقد كانوا هم الذين يمكنهم بسهولة قتل الناس أو إنقاذهم حسب الحاجة.
“يبدو أنهم حكموا علي بأنني أكثر قيمة منه.” وإلا لكنت أنا من انتحر».
لا بد أن الأخبار التي تفيد بأنه سيدعم الأمير الثاني في حرب التاج القادمة بدت لطيفة جدًا لعائلة إسماعيل.
وإلا لماذا سمحوا له بالرحيل بعد أن ألحق الضرر باتحاد العلامة السوداء؟
‘بالطبع لا.’
بعد الانتهاء من أفكاره، كان روكفلر على وشك الانغماس في عمله مرة أخرى عندما ظهر ضيف غير مرحب به.
“لقد أتيت مرة أخرى.”
كان هو نفس الشخص الذي أصبح مساعده في المرة الأخيرة.
قدم نفسه على أنه توماس مارتل، رئيس عائلة إسماعيل، وكان اسمه ريكاردو.
“نعم، رأيت إعلان طلب المساعدة لا يزال بالخارج. اعتقدت أنني سأحاول مرة أخرى. هل وجدت شخصًا للعمل معه؟”
لم يأت أحد آخر للتعلم من روكفلر، ولم يجد أي متقدمين مناسبين، بما في ذلك ريكاردو.
ومع ذلك، عندما رأى أن ريكاردو جاء مرتين، بدا أن لديه هدفًا.
’هل يمكن أن يكون هنا ليراقب ما إذا كنت سأدعم الأمير الثاني حقًا في حرب التاج؟‘
خطرت هذه الفكرة في ذهنه، ولكن خطرت له فكرة أخرى.
“لا، لماذا يراقبني لورد الأسرة شخصيا؟”
كان هذا هو السؤال.
عادة، كان سيطلب من شخص آخر القيام بذلك.
“هل كانت حرب التاج مهمة بالنسبة له؟”
“لا، لم أجد أحدًا بعد. أنا فقط انتقائي عندما يتعلق الأمر بالناس.”
تردد روكفلر للحظة.
وتساءل عما إذا كان ينبغي اختلاق ذريعة لإبعاد ريكاردو أو قبوله كما هو.
“حتى لو أردت أن أرسله بعيدًا، فلن يكون ذلك ممكنًا. سيكون حولي بطريقة أو بأخرى.”
أيضا قد.
فكر روكفلر للحظة في إبقاء ريكاردو بجانبه.
إذا فكرت في الأمر بشكل إيجابي، فقد يكون من الآمن أن يكون بجانبي. سيكون هناك العديد من الأشخاص الذين يهددونني في حرب التاج القادمة.
ماذا لو أرسل شخص يحمل ضغينة ضده قاتلًا سرًا؟
سيكون الأمر مثل إرسال جرو إلى وكر النمر.
بهذه الفكرة، لم يستطع روكفلر إلا أن يبتسم بطرف فمه.
“هل ترغب في تجربتها؟ لا أعتقد أن الانتظار لفترة أطول سيجلب لنا مرشحًا أفضل.”
عند ذلك، رد ريكاردو أيضًا بتعبير سعيد.
“سأبذل قصارى جهدي إذا أتيحت لي الفرصة.”
“يمكنك تعلم العمل بالسرعة التي تناسبك. أولاً، لدينا شخص سنلتقي به اليوم، لذا اتبعني.”
يبدو أن روكفلر كان لديه بعض الأعمال ليهتم بها.
خرج من المتجر مع مساعده المعين حديثًا.
وأعرب المساعد، الذي تم إحضاره فجأة خارج المتجر عند تعيينه، عن فضوله.
“أين سنذهب فجأة؟”
كانت هذه مسألة كان بإمكان روكفلر التعامل معها بمفرده.
لكن لماذا لم يحضر معه أقوى حارس شخصي لديه؟
“لدينا شخص لنلتقي به اليوم. هل تعرف شيئًا عن البارون فرانك؟”
البارون فرانك.
لقد كان مطور خزان ماناستون.
“لقد سمعت الاسم.”
“إنه مطور خزان ماناستون. سمعت أن وضع المصنع كان سيئًا للغاية مؤخرًا.”
“هل هناك سبب لزيارتهم بسبب وضعهم السيئ؟”
هل يمكن اعتباره مساعدا؟
على أية حال، رأى روكفلر أنه من المناسب إبلاغه لأنه جاء من تلقاء نفسه وأجاب على سؤاله.
“إن وضعهم سيئ لأنهم يفتقرون إلى المال. ولإدارة المصنع، يحتاجون إلى تغطية نفقات البحث وتكاليف العمالة. وإذا لم يتمكنوا من تحمل هذه التكاليف، فلن يعمل المصنع. وسنذهب إلى هناك لحل هذه المشكلة. “
“أنت لن تساعدهم مجانا، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا.”
كان خزان ماناستون هو سلاح القوة النارية الفريد للإمبراطورية ضد الأسلحة الوحشية للأجناس الأخرى.
لم يكن هناك سلاح مهم مثل دبابة ماناستون في الحرب.
‘إن خزان ماناستون مهم من نواحٍ عديدة. إنه ضروري لحرب منجم الذهب القادمة.
“سنطالبهم بحصة في أعمالهم مقابل مساعدتهم. وبعد ذلك سنصبح مالكي خزان ماناستون، تمامًا مثل البارون فرانك.”
كان روكفلر، الذي عرف نتيجة دبابة ماناستون، واثقًا، لكن ريكاردو، الذي سمع العديد من الأخبار السيئة المتعلقة بدبابة ماناستون، أظهر موقفًا متشككًا بعض الشيء.
“هل أنت متأكد من أنك لا تهدر المال؟ لقد سمعت عن خزان ماناستون، ويقال إنه مجرد كومة من الخردة المعدنية.”
“قد يكون الأمر كذلك الآن. ولكن إذا سارت التنمية بشكل جيد، فلا أحد يعرف ما سيحدث لاحقا.”
“إن الأمر مجرد أن الشائعات سيئة للغاية.”
“سنكتشف ذلك لاحقًا. ففي نهاية المطاف، هذا شأننا.”
ابتسم روكفلر قليلا.
“لدينا الكثير من المال، لذلك ليس هناك الكثير لنخسره حتى لو أنفقناه هناك. وحتى لو فشل، فهذا ليس بالأمر الكبير”.
لدي الكثير من المال؟
وبطبيعة الحال، كرئيس لنقابة ليون، لم يكن من الخطأ.
“ولكن يبدو أنه ستكون هناك حاجة إلى الكثير من المال، أليس كذلك؟ لقد سمعت أن تكلفة ماناستون التي تدخل في هذا الأمر بمفردها مرتفعة للغاية.”
أجاب روكفلر على ذلك بثقة.
“يمكننا تحمل كل هذا. لماذا؟ لأننا نملك هذا.”
عندما أخرج روكفلر دولارات العفاريت من جيبه، ضيق ريكاردو عينيه قليلاً.
في الآونة الأخيرة، في نقابة ليون، تم استخدام تلك النقود الورقية الغريبة مثل النقود الحقيقية.
وبفضل النقود الورقية الملائمة، اختفت العملات الذهبية والفضية تدريجيًا.
“في الماضي، كانت بعض السندات الإذنية الصادرة عن البنك تستخدم كأموال بين عدد قليل من الناس، لكنها لم تكن تستخدم على نطاق واسع كما هي الآن. ولكن بعد أن أصبح زعيم النقابة، تغير الأمر تماما. الجميع يستخدم دولارات العفريت.”
كانت دولارات العفريت، التي حلت محل العملات الذهبية، تنتشر في جميع أنحاء الإمبراطورية بسرعة مرعبة.
نظرًا لأن دولارات العفريت قابلة للاستبدال بالعملات الذهبية، لم يكن لدى أحد أي مشاكل معها.
على وجه الدقة، لم يعرفوا السبب، لذلك تركوه وشأنه.
“سمعت أنه طبع سندات إذنية بعملات ذهبية غير موجودة.. فهل هذا امتداد لذلك؟”
لقد كانت مسألة لا علاقة لها به.
لكنه لا يزال لديه هذا الفكر.
ربما كان روكفلر الذي كان معه يخدع الإمبراطورية بأكملها.
“قد يكون شخصًا لديه أفكار أكثر رعبًا مما يبدو عليه.”
“ماذا يعني أن يكون لديك لتفعله حيال ذلك؟”
عندما سأل ريكاردو عن دولارات الغيلان التي أخرجها، كان روكفلر لا يزال مبتسمًا.
“بغض النظر عن مقدار ما يريده البارون فرانك.”
ولو كان ينوي إقراض العملات الذهبية لكان هناك حد.
بعد كل شيء، كانت كمية العملات الذهبية التي كان يملكها محدودة.
ولكن لم يكن هناك حد لدولارات العفريت الصادرة مع تلك الضمانات.
وبقدر ما يريد الطرف الآخر، يمكنه فقط طباعتها ومنحها.
كان هذا هو الجانب المرعب لدولارات العفاريت.
“هذا هو حقا أرني المال.”
“كل شيء يمكن استبداله بهذا. إنه السحر الذي نمتلكه، بعد كل شيء.”