الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 26
في الواقع ، لم تكن كاليا التي قالت أنها موجودة هنا ، ولم يكن هناك سوى آثار لشجرة الجنية التي ضربها البرق بواسطة ساحر غامض. لحسن الحظ ، تراكمت الشجرة القديمة وضاعفت قدرًا كبيرًا من القوة بمرور الوقت ، لذا كانت قادرة على الصمود في وجه الهجوم ، لكن بصدق ، بدا الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن ينهار.
لأنه كان مشغولًا بالبحث عن كاليا ، فقد تجاهل كل شيء آخر ولكن فجأة شعر أن هناك شيئًا ما خطأ.
كم عدد السحرة في الإمبراطورية الذين يمكنهم تنفيذ هجوم مثل هذا؟
ينتمي معظم السحرة من الطبقة العليا إلى العائلة الإمبراطورية ويعيشون في البرج. حتى لو كان هذا الساحر الغامض لا ينتمي إلى الإمبراطورية ، فلم يكن هناك أي طريقة أن سيمون لم يتمكن من تمييز قوتهم بمجرد أن كانت فوق مستوى معين.
ومع ذلك ، لم يكن لدى أي من السحرة الذين يعرفهم الشخصية ولا الشجاعة لإلقاء البرق على شجرة خرافية.
و…
لماذا قامت كاليا ، التي سارعت لتفادي الاصطدام بسيمون ، بالإفصاح عن موقعها بمفردها؟ لم تكن شخصًا قذرًا. حقيقة أنها سربت موقعها السابق ، يجب أن يكون هناك سبب وجيه. وكان على استعداد للمراهنة على جميع الأصابع الخمسة على أن سبب قيامها بذلك كان بسبب هذا الساحر المجهول الهوية.
‘ثم…’
كان من السهل معرفة ذلك بعد إعطائه بضع ثوانٍ من التفكير.
قام على الفور بوضع تعويذة دفاعية فوق الشجرة ثم ألقى تعويذة معكوسة تحاكي وتعيد هجوم الساحر الذي حاول إيذاء الشجرة. كان من السهل جدًا اتباع طريق مانا. قاده المانا إلى فندق أثري قريب ؛ من الزاوية التي واجهها الفندق ، كانت أفضل وجهة لمشاهدة الشجرة.
بحركة واحدة قفز إلى شرفة الطابق الرابع.
على الرغم من أن الممر قاده مباشرة إلى الغرفة ، إلا أنها كانت فارغة بالفعل.
لم يبق سوى أثر خافت من مانا. كانت هناك بقع صغيرة متناثرة حول الغرفة ، تطفو بتكاسل ، مما يخلق ضبابًا خافتًا تقريبًا. مد سيمون يده إلى بقايا كرات مانا المتناثرة.
تلا صيغة سحرية ألقت نوعًا من سحر النقل الآني العكسي على المانا الباهتة. مع موجة أخرى من يده ، تجمعت جزيئات المانا المتناثرة ببطء شديد في راحة يديه. قبل فترة طويلة ، اجتمعت المانا التي تناثرت مثل الدخان لتشكل شكلًا واحدًا. أشرقت كرة النور في كفه.
كان نص تعويذة النقل الآني العكسي الذي ألقاه سابقًا بلغة قديمة. تومض تلك الشخصيات لفترة وجيزة في الهواء حول كرة المانا ومزقت ببطء وتشوه المساحة في الغرفة.
[تتبع] غمغم سيمون ، ممسكًا بكرة مانا الرقيقة. في ثوانٍ ، أصبحت الآثار الأخرى للمانا التي كانت غير مرئية من قبل حتى عيون سيمون مرئية بوضوح. دخل الصدع الممزق في الفضاء ، متتبعًا آثار مانا. بدا أنه ينتقل عن بعد عدة مرات ولكن لم يكن من الممكن له الاستمرار في التحرك إلى الأبد.
كما هو متوقع ، كان النقل الرابع هو الأخير. تم نقلهم عن بعد إلى مكان به آثار جسدية للحركة يسهل تتبعها إذا تابعت على حصان. لكن سيمون لم يعد يلاحق لأنه وجد جثة غريبة جدا في الغابة.
وقف أمام جسد امرأة. لقد تم التخلي عنها في ركن من أركان هذه الغابة.
كان خديها الشاحبان لا يزالان رطبين كما لو كانت قد ماتت للتو.
شعر أبيض ، وجفون حمراء ، ووجه مبلل بالدموع ، ودماء غريبة الألوان تتساقط من صدرها المفتوح الممزق.
كان سيمون في ساحة المعركة لسنوات عديدة لكنه لم يستطع إلا أن يرفع حاجبه على جسد المرأة التي تم التخلي عنها بقسوة. انحنى على ركبتيه ولمس الدم بأصابعه.
كانت لزجة وباردة.
لون غامق ، أقرب إلى اللون الأرجواني من الأحمر أو الأزرق.
“…جنية؟ وحش؟” تساءل سيمون بصوت عالٍ.
أمام الجثة المجهولة الهوية ، لم يكن لديه خيار سوى العبوس. استدعى سايمون على الفور نواب وزارة السحر. بعد نقل إحداثياته الحالية ، أخذ مرؤوسوه جسد المرأة.
لقد عادت إلى المربع الأول لـ سيمون 1.
عاد إلى الساحة حيث كانت توجد شجرة الجنيات.
“أنا متأكد من أنك رأيتها. كاليا ، أعني ، “غمغم سيمون ، وهو ينظر إلى الشجرة. أظهرت عيناه كآبة شديدة ، كما لو كان قد سقط في اكتئاب عميق.
“أتمنى أن تتحدث. ثم يمكنك أن تخبرني أين ذهبت كاليا أو أي نوع من التعبير كانت لديها بعد ذلك.
بتنهيدة قصيرة ، صقل عقله المظلم. كان بإمكانه إيقاظ أطفال الجنيات بالقوة ولكن بعد ذلك ، لن يكون مختلفًا عن الساحر الذي ضرب الشجرة. لم يكن كذلك ولم يكن يريد أن يفعل ذلك. كما أنه لم يعتقد أن الأطفال ، حتى لو أجبرهم على الاستيقاظ ، يمكنهم أو سيقولون له ما يريد.
دار سيمون حول الشجرة مرة أخرى قبل أن يستدير ببطء.
ربما يكون قد ابتعد بضع خطوات عندما من ورائه:
-…. نفس الضوء قادم منك. – صوت واضح من الشجرة.
استدار سيمون ببطء. كان صبي مستلقيًا على أكبر غصن شجرة وفتح فمه بضعف محاولًا أن يقول شيئًا. ولدان آخران ، بدا أنهما أخوه ، كانا نائمين ويتكئون على الصبي المستيقظ.
بعيون نائمة تبدو عاجزة ، استطاع الصبي أن يقول – لقد تألقت مثلك … وأنا –
دون أن يدرك ذلك ، اندفع سيمون بالقرب من الشجرة ليقترب من الطفل.
“….من؟” سأل على وجه السرعة ولكن الطفل ابتسم وشيء آخر في المقابل.
– أنت. جان…. الدم … شكرا. –
“هل رأيت كاليا؟ إنها امرأة جميلة وقوية للغاية ذات عيون خضراء فاتحة. فقط قل لي ذلك ، من فضلك. هل رأيت كاليا؟ لقد قابلت كاليا يا رفاق ، أليس كذلك؟ “
ابتسم الصبي بلطف فقط وعيناه تغلقان. استرخى تعبير الطفل وتحول إلى راحة ، كما لو كان يحلم بحلم سعيد.
-لقد كانت لذيذة. البسكويت – تمتم بصوت خافت قبل النوم.
كان سيمون محبطًا لكنه لم يستطع إيقاظ الطفل. لم يستطع سوى أن يغمغم بكلمات التوسل واحدة تلو الأخرى دون تردد ، وامتلأ وجهه باليأس مرة أخرى.
“….من فضلك من فضلك من فضلك. من فضلك ، “توسل سيمون ممسكًا بالشجرة. حسب كلماته ، فتح الطفل عينيه مرة أخرى بصعوبة.
تنهد.
-نفس الضوء مثلك- كان صوته ضعيفاً كأنه يضغط الكلمات بآخر أنفاسه.
“ماذا؟ لا استطيع سماعك. من فضلك … لا تنم هكذا “.
-الجميلة … الإنسان … في ..-
“هل تشير إلى كاليا؟ عن من تتكلم؟ ماذا كانت كلمتك الاخيرة؟ ” تشبث سايمون بإحكام غير معهود تجاه الطفل في حالة يأسه ، لكن عيني الصبي كانتا مغلقة بإحكام بالفعل وكان قد نام تمامًا.
تغلغلت الجثث اللامعة الخافتة للأولاد الثلاثة ببطء في الشجرة. لقد نام الأطفال الثلاثة جميعًا ، ولم يبق هناك سوى سيمون.
***
“… ألين؟” نادى كاليا.
كان ألين هو الذي خرج من الظل.
كان صوتها مؤقتًا لأنه كان في حالة استثنائية الآن. كانت عيناه نصف مغمضتين ويبدو أنه نصف نائم ، يتجول دون حذائه.
“ألين؟” نادى عليه كاليا بصوت أعلى قليلاً ، لكنه استمر في المضي قدمًا كما لو كان أصمًا.
“ما خطبه؟” شاهدت كاليا ألين وهو يتحرك ببطء. بدا كما لو كان يحلم.
وبوجه خالي من الوجوه ، سار إلى الأمام بشكل أعمى. ثم مد يديه إلى الأمام وكأنه يتبع شيئًا ولكن لم يكن هناك شيء أمامه.
تمتم بصوت حزين: “… ديا”.
قادته بضع خطوات أخرى دون عوائق مباشرة إلى السور المنخفض الذي يحيط بقطيع الأغنام.
عند رؤيته هكذا ، تحركت كاليا. أمسكته من كتفه ونادت اسمه بصوت أعلى قليلاً ، “ألين”.
“…ناديا. ناديا ، “تمتم مرة أخرى.
ناديا.
كان اسمًا سمعته كاليا في مكان ما من قبل.
“أين سمعته من قبل؟” بالرغم من ذلك ، كانت كاليا تفكر في الاسم في ذهنها.
من ناحية أخرى ، التفت ألين تجاهها كما لو كان واعياً عندما أمسكت به من كتفه. التواء وجهه كما لو كان يتألم وسرعان ما بدأ بالبكاء ، ممسكًا بكتفيها. دفن وجهه المبلل في كتفها.
“… أنا آسف لأنني لم أستطع حمايتك يا ناديا” ، بكى ، “ناديا”.
عندها فقط تذكرت كاليا المكان الذي رأت فيه الاسم. عندما بحثت عن معلومات حول ألين ، ظهر الاسم بجوار اسمه. كانت زوجته المتوفاة. ناديا هو اسم زوجة ألين المحبوبة التي وافتها المنية بعد ولادتها لطفلها.
“ماذا أفعل الآن؟” فكرت لكنها تركت ألن يبكي عليها لفترة من الوقت.
وقع الحادث المميت قبل ست سنوات ، ويبدو أنه نسي كل شيء ، لكن من الواضح أنه لم ينس. لم يكن من السهل نسيان فقدان من تحب…. قال ألين إنه فقد ابنته أيضًا في نفس اليوم الذي قضى فيه على زوجته. ما مدى حزن وحزن ألين بشدة في ذلك الوقت. لم تستطع كاليا تخيل ذلك.
مترددة ، ربت على ظهر ألين المنتحب بشكل محرج. كان تعزية شخص ما مفهومًا غريبًا جدًا بالنسبة لها. بالإضافة إلى ذلك ، كان هذا رجلًا بالغًا. ومع ذلك ، كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي ترى فيها أكتاف رجل تبدو هشة للغاية. شعرت بالأسف من أجله.
“أنا آسف. أنا آسف نادية. أنا آسف لأنني لم أتمكن من إنقاذك … “استمر في التذمر ، تحطمه بكاءه وهو يعانق كاليا بشدة.
فكرت كاليا مرة أخرى “ماذا علي أن أفعل حيال هذا؟”
مدت ذراعيها أو كتفها لتهدئته ، يمكنها أن تفهم لكن….
لم تستطع التظاهر بأن القبلة على جبينها كانت نوايا ودية بحتة عندما انجرفت شفتيه تدريجياً من أعلى رأسها إلى خدها. 2
دفعته كاليا على الفور بعيدًا عن جسدها ، وأمسكته من كتفه ونادت اسمه بقوة.
“ألين ماكفير. استيقظ.”
في تلك اللحظة ، تسلل ضوء إلى عيون ألين الفارغة ، ولا تزال الدموع تتدفق باستمرار. رمش عينيه ركزت عينيه على كاليا. نظر حوله ، لم يستطع فهم الموقف ونظر إلى كاليا مرة أخرى.
“… .. أنسة كاليا؟”
“هل انت مستيقظ؟” سأل كاليا بارتياح. لحسن الحظ ، استيقظ ألين مع بعض الهزات.
فهم الموقف ببطء ، تحول وجه ألين إلى الأبيض ثم الأحمر. تحت حواجبه الداكنة ، نمت عيناه السوداوان اللامعتان بالعار.
“… .. أنا … مشيت بالخارج … أثناء نومي؟”
ردت كاليا: “أوه ، أنا سعيد لأنك تعرف أعراضك”.
“آههههه” ، تأوه ألين بغرابة ، وهو منحني رأسه لأسفل.
اعتذر لكاليا دون رفع رأسه ، “إذا كنت متعبًا جدًا أو مريضًا ، فأنا أحيانًا أسير أثناء النوم. حسنًا ، لقد شُفي تمامًا تقريبًا … لكنني كنت متوترة ومتعبة في الأيام القليلة الماضية … ويبدو أنني انتكست. أنا آسف يا آنسة. كان عليك أن ترى شيئًا قبيحًا “.
“لا ، لم يكن قبيحًا على الإطلاق. لم تبكي حتى. فقط دموع قليلا ، لكنها لم تكن قبيحة. ألن ، لقد كنت تبكي قليلاً لذا لا تقلق “، حاولت كاليا بذل قصارى جهدها لطمأنته.
في محاولة كاليا لتهدئته ، أصبح وجه ألين أكثر احمرارًا.