الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 132
هذا الحي جميلٌ حقًا. بدلًا من الجدران، هناك الكثير من الزهور. إنه هادئ وآمن، وسكانه لطفاء. كثيرًا ما أعتقد أن هذا سيكون مكانًا مناسبًا للاستقرار.
أشرق القمر ساطعًا في السماء، وتلألأت النجوم كالثريات. وأضواء الشوارع، المرصعة بأحجار سحرية، تشعّ بوهج أصفر.
كان الصيف في بدايته، فكان الهواء دافئًا بعض الشيء. كان من الممكن سماع زقزقة الحشرات هنا وهناك، ورائحة الصيف من العشب والتراب ممزوجة بأضواء الشوارع، مما خلق جوًا دافئًا ورومانسيًا.
كان الوقت متأخرًا، وكنا وحدنا في الشارع. صدى خطواتنا يتردد مع كل خطوة. أمسك ثيو يدي بإحكام، وتحدث إليّ صوت ناعم.
“أعتقد أنني بينما أتجول في سييرا، سأفهم كيف كنتَ في طفولتك، طفلًا لا أعرف عنه شيئًا.”
أخبرني عمّا رآه في سييرا: أرصفة الجانب الغربي، والشاطئ الرملي الأبيض الصغير قرب الأرصفة، والسوق المزدحم بالتجار الأجانب. الجوّ اللطيف للمناخ الدافئ واللطيف، والناس النابضون بالحياة، وأفكار هؤلاء الناس، وحتى بلد سييرا الصغير الذي بنوه.
“نشأتُ في الإمبراطورية، كانت هناك أوقات لم أستطع فيها فهمك، لكن الآن وقد عرفتُ سييرا، أشعر وكأنني أفهم كل شيء عنك. الآن أشعر وكأنني أستطيع أخيرًا رؤيتك بوضوح.”
رفعتُ بصري إليه. حدّق ثيو في منزلي القريب، ثم التفت إليّ.
التقت أعيننا وابتسم. لم تكن تلك الابتسامة الحادة أو الماكرة أو المرّة التي كُنّا نراها في طفولتنا.
فجأة، أدركتُ أنه منذ لمّ شملنا في سييرا، بدت ابتسامته دائمًا سعيدة كما هي الآن.
“ثيو. هل أنت سعيد بوجودك هنا؟”
“نعم. أنا سعيد بوجودي بجانبك.”
كان الجواب، المُفجع والمُفجع، مُذهِلاً.
تصافحت أيدينا، وامتلأت أعيننا بحبٍّ رقيق، وكان الهواء أنعم بكثير مما كان عليه في الإمبراطورية. الكثير من تفاصيل هذا الرجل كشفت لي كم كان يُحبني.
كان دفء هذه الليلة، هذه اللحظة، مُفعمًا بالسعادة. حتى وصلنا إلى المنزل، لم نكن وحدنا في هذا العالم. لذا، بدلًا من المُجادلة، قررتُ أن أستمتع باللحظة معه.
ثم، عندما وصلنا إلى المنزل وفتحنا الباب،
“لماذا تدخل الآن؟”
وقف ليو مُحرجًا في الردهة، يُحدّق بنا.
***
بسبب عيشهم تحت سقف واحد مع إدوارد ودانيال، اعتاد ثيو والإخوة هارينغتون على بعضهم البعض دون علمهم. كان من الطبيعي أن يتعرفوا ويفهموا بعضهم البعض من خلال هذه العملية.
أدرك الإخوة هارينغتون أن ثيو لم يكن مُجرد مُتطفل. حتى أثناء وجوده في سييرا، كان يُجري معاملاته الورقية يوميًا ويلتقي بأعضاء مجلس الشيوخ والنواب في سييرا مرة أسبوعيًا في اجتماعات صغيرة.
أدرك ثيو أن إدوارد لم يشرب القهوة لأنه كان يشربها بدلًا من الطعام لثلاثة أيام متتالية، محاولًا التوفيق بين دراسته وعمله في الإمبراطورية، ثم انهار.
هذا لا يعني أنهما كانا مقربين تمامًا. كان إدوارد يُحدق في الباب الذي تركه ثيو خلفه كلما ذهب لرؤية ليليبت، وكان دانيال يُهدئ أخاه بنظرة حيرة، وهو يقرأ كتبًا أكثر من المعتاد.
وليو… منذ عودته من الإمبراطورية، كان يقيم في منزل ليليبت، لذا فقد التقيا أقل من المتوقع.
لأنه أصغر سنًا، كان يشعر براحة أكبر في التحدث مع ثيو من إدوارد أو دانيال، لكن ليو هو أيضًا من يُسيطر على ثيو أكثر من غيره.
“هذا يُثير جنوني.”
كان ثيو يُعاني مع ليو منذ ثلاثة أيام.
قبل بضعة أيام، عندما أوصل ليليبت بعد موعدٍ ليليٍّ متأخر، لم يستطع نسيان تعبير ليو المرعب.
في ذلك اليوم، لم يقل شيئًا لليليبت خوفًا من أن تُطرد. ولكن عندما غادرت ليليبت إلى الريف مع صديقاتها، وعاد ليو إلى منزل إخوته بزيّه الرسمي، تفاقمت الأمور.
عامله ليو كأنه غير موجود. لم ينظر إليه في عينيه أو يتحدث إليه. كان باردًا لدرجة أن إخوته لم يستطيعوا التدخل.
وحاول ثيو جاهدًا تقريب المسافة بينه وبين ليو. ورغم وجود خادمات منزل، أعدّ له الفطور، وكوى زيّه الرسمي، وحاول أن يفكّر في شيءٍ للحديث عنه. لكن ليو لم يُجب على أيٍّ من ذلك.
“اقترب موعد انتهاء المدرسة.”
نظر إلى ساعته فرأى أن وقت عودة ليو إلى المنزل قد حان. قرر أن يُحضّر له وجبة خفيفة ويحاول التحدث، لكن ليو عاد مع مجموعة من أصدقائه.
“إذا لم أستطع الالتحاق بالجامعة، فهل يُمكنني ببساطة الحصول على وظيفة في شركة أخيك الأكبر؟ يُمكنني حتى العمل في تقديم النبيذ.”
“لا تكن سخيفًا. لقد قررتُ ذلك مُسبقًا. إذا لم ألتحق بالجامعة، فسأطلب من أخي الأكبر أن يُوظفني كمساعد.”
“لكنه لا يُخبرك بشيء. إخوتك الأكبر لديهم حقائب مدرسية طويلة. لو كنتَ الوحيد الذي تخرج من المدرسة الثانوية، لغضب بشدة.”
“مهلاً. لا يُمكنني أبدًا أن أُلبي معايير إخوتي بعقلي. عليّ أن أتبع طريقي الخاص. من الصعب جدًا أن أتبعهم.”
“أوه، كان هذا الشاب رائعًا. للتو.”
“…لكن ماذا لو فشلتُ حقًا في امتحان القبول بالجامعة؟ سيسخر مني أخي الأصغر كما لو كنتُ غبيًا.”
” صفع ليو كلًّا من أصدقائه على ضلوعهم، الذين كانوا يضحكون بصوت أجشّ، ثم ألقى حقيبته على الأرض.
أولًا، بحث في المطبخ وأخرج كومة من الوجبات الخفيفة. أما الأصدقاء الآخرون، فقد اعتادوا على الوضع، فتجمعوا حول الطاولة مع المشروبات.
كانوا جميعًا قد جاؤوا لحل واجباتهم المدرسية، لكن الأولاد الجائعين تناولوا الطعام أولًا.
التقوا بثيو صدفةً عندما نزل إلى الطابق السفلي ليستعيد الأوراق التي تركها في مكتب دانيال.
“مرحبًا.”
حيّاه أحد أصدقاء ليو بخجل.
“مرحبًا. هل أنتم أصدقاء ليو؟”
“نعم. لكن من…”
“أوه. أنا…”
“إنه الأخ الأكبر الذي يقيم معنا.”
تصلب وجه ليو وهو يقاطع الإجابة.
“إقامة داخلية. هل تقيمون معنا أيضًا؟”
“لا أعرف. هذا ما حدث. لنُسرع ونُنجز واجباتنا. إن لم نُسلّمها غدًا، فسنُطرد جميعًا.”
“أوه، الواجبات مُزعجة جدًا. كيف يُفترض بنا أن نعرف التاريخ الإمبراطوري؟”
“التاريخ الإمبراطوري؟ هل يُمكنني مُساعدتك؟”
اقترب ثيو من الطاولة بابتسامة مُشرقة. كان تعبير ليو مُتصلبًا، لكنهم لم يكونوا من النوع الذي يُبالي.
“أوه. مهلاً، هل تعرف التاريخ يا أخي؟”
“أنا من الإمبراطورية. ما هو الواجب؟”
“نحن نبحث في تأثير العذراء المقدسة على الإمبراطورية وسييرا، لكنني لا أعرف الكثير عن الإمبراطورية. ذهبتُ إلى المكتبة، لكن طلابًا آخرين استعاروا الكتب بالفعل.”
“رائع. هذا رائع. هذا تخصصي.”
“رائع! أنت من معهد ديني يا أخي؟”
“لا. أنت من العذراء المقدسة؟” اندهش جميع أصدقاء ثيو من إجابته. نظر إليه أحدهم كما لو كان مُحتالاً، وكأنه يحاول الاحتيال عليهم. ثم أخرج ثيو بطاقة هويته من جيبه وأراها لهم.
“مُذهل! رائع! يا سيدي، هل كنتَ دوق ألزنبرغ؟”
“يا أحمق! ليس هذا هو المهم الآن. وولف، وولف! إذا أحسنّا هذه المرة، فسنحصل على علامة “ج”.”
استُقبل ثيو بالهتاف وهو يجلس على الطاولة. كان يُدرّس لساعتين، وبحلول وقت انتهاء الواجب، كان بمثابة بطل.
“هل يُمكنني أن أضيف أننا أجرينا مقابلة معك بأنفسنا واستخدمنا بحثك كمرجع؟ أعتقد أننا سنحصل على نقاط إضافية بالتأكيد.”
“بالتأكيد.”
“هيونغ! شكرًا جزيلاً لك!”
“نحن أصدقاء ليو، لذا يُمكننا فعل هذا.”
نظر ثيو إلى ليو، الذي أصبح أكثر هدوءًا بشكل ملحوظ. واصل ليو، بشفتيه المُطبقتين بإحكام، واجبه في صمت.
“لكن كيف انتهى بك الأمر بالإقامة هنا؟ رجل مثلك كان بإمكانه الإقامة في فندق أو شيء من هذا القبيل؟”
“أردت التعرف على الإخوة في هذا المنزل.”
“لماذا؟”
“حسنًا…”
حاول ليو إيجاد كلمة مناسبة للتهرب من كلماته، ووضع قلمه وأجاب.
“إنه مخطوب لأختي الكبرى، وهو زوج أختي المستقبلي.”
كان صوته منخفضًا نغمتين عن المعتاد، مما يدل على مزاج غير مريح.
إلى جانب ذلك، تبادل أصدقاؤه الأسئلة قبل أن يُعلنوا أن وقت العشاء قد حان ويعودوا إلى منازلهم. عندما غادرت العاملات، تُرك ليو وثيو وحدهما في المنزل.
راقب ليو ثيو وهو يُحضر العشاء. وبعد أن أصبح الطعام جاهزًا، بدأ وقت الطعام الهادئ.
بينما كان العالم الخارجي غارقًا في وهج مصفر من غروب الشمس، كان المطعم ساطعًا كضوء النهار بفضل الحجر السحري. على الرغم من ذلك، كان الاثنان محرجين للغاية لدرجة أن المكان كان هادئًا، يكاد يكون وحيدًا.
“أوه. أليست هذه أول مرة نتناول فيها الطعام بمفردنا؟”
“…”
“هل أصدقاؤك هنا اليوم يتجذفون معك؟ تبدون جميعًا في غاية اللياقة.”
“…”
“بمجرد التفكير، في الأيام التي لا يعود فيها إدوارد أو دانيال من العمل، كنتما تتناولان الطعام معًا أنتِ وليليبت فقط. أتساءل ماذا تفعل ليليبت الآن.”
في تلك اللحظة، وضع ليو، الذي كان يأكل بهدوء، شوكته وتنهد.
“…آه. هذا مزعج، ها…”
كان ثيو على وشك أن يسأل عن السبب، ولكن عندما رأى عيني ليو محمرتين، صُدم لدرجة أنه عجز عن الكلام. في هذه الأثناء، بدأ ليو يشهق.
سمع ثيو أن ليو كان يبكي كل يوم عندما كان صغيرًا، يبحث عن أخته، ولكن عندما كبر، توقف عن البكاء. لذلك، عندما بدأ فجأة بالبكاء بطريقة لا تناسب حجمه، شعر بالارتباك.
“مهلاً، مهلاً. هل فعلتُ شيئًا خاطئًا؟ لماذا تتصرف هكذا فجأة؟”
“لأنك قلت شيئًا غريبًا!”
ماذا فعلت؟ هل تريد رؤية ليليبت؟
“لا! هل أنا طفل؟ هل تريد رؤيتي عندما أغيب لفترة؟ الأمر فقط…”
مسح دموعه بيديه الكبيرتين، لكنه كان لا يزال طفلاً، يتمتم ويجيب بطريقة واضحة، كصبي في السابعة عشرة من عمره. لكن كلماته لم تكن كلمات صبي متهور.
“…إذا لم أعد أنا وإخوتي إلى المنزل، ستُترك وحدك في هذا المنزل الفارغ، أليس كذلك؟”