الرئيسية/ My In-laws are Obsessed With Me / الفصل 27
عاد ثيودور ، الذي كان قد هرب ، مع فينياس. وفقًا لفينياس ، كانت إيليت تعاني من سوء التغذية الشديد وكان مستوى مناعتها منخفضًا جدًا. على الرغم من عدم وضوح كيفية وصولها إلى هنا ، لا بد أنها كانت رحلة شاقة ، لأنها كانت مصابة بحمى شديدة. عندما تنتهي جميع العلاجات الممكنة ، قال تيودور إنه سيتصل بوالديها ، لكنني أثنعته عن ذلك. شعرت أنه لن يكون قد فات الأوان بعد انتظار استيقاظ الطفل.
استمرت حمىها الشديدة حتى اليوم التالي. منذ أن علمت أن إيليت قد تنزعج إذا استيقظت على الغرباء ، بقيت بجانبها طوال الليل وأعتني بها بنفسي. كانت المهمة الوحيدة هي مسح جسدها المحموم بمنشفة ، لذلك على الرغم من أن ثيودور وفينياس وسلفيوس قالوا إنهم سيساعدون ، إلا أنني استطعت. وأخيرًا ، في اليوم الثاني بعد انهيارها … الدمدمة. فتحت إيليت عينيها بصوت عالٍ في معدتها على رائحة الطعام اللذيذ. استنشقت رائحة الطعام بينما كانت تغمض عينها المشوشتان.
“لذيذ… الرائحة.”
“هل انت مستيقظة؟” سألت بهدوء ، رغم أنني أذهلني الانفتاح المفاجئ في عينيها الحمراوين. ثم وضعت الدرج الذي يحمل الغداء على الطاولة.
“…!”
بصوت غير مألوف ، لا بد أن إيليت فوجئت لأنها نهضت في عجلة من أمرها. اقتربت من إيليت ولمست كتفيها برفق.
“لا بأس ، استلق.”
يبدو أن المعاناة التي تحملتها طوال الليل كانت تستحق العناء ، لأن حماها قد انخفضت.
“هل تعرف أين أنت؟”
“انا…”
لابد أن ذاكرة إيليت كانت ضبابية لأنها قامت بفحص محيطها بقلق بعيون مستديرة. بدت وكأنها غزال صغير يطارده صياد.
“هذه ملكية الدوق الأكبر لابيلون.”
“هيوك ، ملكية ل-لابيلون؟”
اتسعت عيون إيليت في حالة صدمة وهي تسحب البطانية حتى أنفها. على الرغم من أنني لم أكن موهوبًا في التعامل مع الأطفال ، إلا أنني أردت أن أبذل قصارى جهدي.
“اممم … أولا وقبل كل شيء ، مرحبا!”
يجب أن تبدأ بالتحية أولاً.
“هل تعرف من أنا ، بأي فرصة؟”
عند سؤالي ، أومأت إيليت برأسها بتردد. ثم ، بتعبير مرعوب للغاية ، همست ، “أنا – هل أمي هنا أيضًا؟”
“لا.”
كان بإمكاني رؤية الطفل مسترخيًا بشكل واضح.
“لم نتصل بها بعد. كنا نظن أنه سيكون من الأفضل أن تفعل ذلك بعد أن استيقظت … على أي حال ، هل أتيت إلى هنا بنفسك؟ “
لابد أن إيليت شعرت بالخجل لأنها تجنبت نظري وأومأت برأسها. عندما رأيت توتر إيليت الخارجي ، حاولت التحدث بصوت ألطف من المعتاد.
“أرى. من الرائع أن تأتي إلى هنا بنفسك. من أين أتيت؟”
“إف من مياري.”
كانت مياري ضاحية صغيرة تستغرق أكثر من أسبوع للسفر منها حتى بعربة. لقد كان بعيدًا جدًا عن مجيء هذه الطفلة الصغيرة إلى هنا بمفردها. قعقعة. جاء صوت عالي ، مثل ضباب ، من غرفة الضيوف. لابد أن إيليت كانت محرجة لأنها أمسكت البطانية بإحكام بوجه أحمر.
“أنا – أنا آسفة …”
ما الذي كان عليها أن تتأسف عليه؟ بمشاهدة رد فعلي خلسة ، هرعت إيليت لإضافة المزيد.
“إذا شربت الماء ، فلن يصدر صوتًا. سأعجل وسأشرب بعض الماء “.
لا بد أنها شعرت بالضآلة حيال شيء ما ، لأن صوت إيليت كان هادئًا للغاية.
“إنها جائعة ، لكنها ستشرب الماء؟”
كان الأمر غريبًا بالتأكيد. نهضت إيليت من السرير لتجد بعض الماء. وأنا أشاهد آليت بصمت ، أحضرت الصينية التي عليها وجبة فطور وغداء إلى السرير.
“لماذا تشرب الماء وأنت جائع؟ يجب أن تأكلي الطعام “.
“استميحك عذرا؟”
“آسف. كان يجب أن أعطيها لك بمجرد استيقاظك. لا بد أنك جائع من النوم لمدة يومين ، أليس كذلك؟ “
حدقت إيليت في وجبة فطور وغداء فاخرة فوق السرير بوجه مرتبك. كان بإمكاني سماع الصوت العالي لابتلاعها لبصاقها.
لا بد أنها كانت جائعة للغاية ، لكنها لم تحرك يدها إلى الطعام. سمعت لها بلع مرة أخرى عدة مرات. حدقت في وجه إيليت بتعبير استجواب.
“ما هو الخطأ؟ هل يدك تؤلمك؟ إذا كان من الصعب حمل أدوات المائدة ، فهل تريدون مني إحضار أدوات مائدة بحجم الأطفال؟ “
هزت إيليت رأسها بقوة. ثم مدت رقبتها وألقت نظرة أخرى حولها.
“أمي وأبي ليسا هنا حقًا …؟”
أب؟ ألم يقلوا أنها ربتها أمها وحدها؟
“نعم ، أنت هنا فقط.”
“ر- إذن هل يمكنني حقًا أكل كل هذا بنفسي؟”
حدقت في الغداء على الدرج. كان هناك حساء ، وسلطة فواكه موسمية ، وقطعة خبز محمصة بالزبدة ، بالإضافة إلى شرائح لحم خنزير رفيعة ، ونقانق محمصة ، وبيض مخفوق رقيق. نظرًا لأنها كانت وجبتها الأولى في يومين ، كان هناك طعام أقل من المعتاد لتجنب إرهاق معدتها.
“بالطبع كل شيء لك. هل تريد المشاركة؟ آه ، هل هذا بسبب عدم وجود ما يكفي؟ هل تريد المزيد؟”
“لا! لا … إنها ليست قليلة جدًا ، إنها كثيرة جدًا … “
كثير جدا؟ حدقت في الطبق على الدرج. يجب أن يأكل الأطفال الناميون كل هذا ويريدون المزيد.
”تناوله الآن. إذا كان هناك الكثير ، اتركه ، وإذا لم يكن هناك ما يكفي ، فأعلمني. يمكنني الحصول عليك أكثر. “
أومأت إيليت بتعبير متورد. جمع الشجاعة ، لمست إيليت نهايات السكاكين. ومع ذلك ، مثلما حدث في السابق ، لم تكن قادرة على التقاط أدوات المائدة وحدقت في الطعام ، وتلتقط الجلد بجوار أظافرها.
“سمعت من ثيودور. اسمك إيليت؟ ” سألت إيليت بلطف ، قبل أن أضع أدوات المائدة في يديها بنفسي. كانت يداها مغطاة بندبات لا يمكن تفسيرها. أثناء الإيماء ، أخذت بعناية ملعقة من الحساء. يجب أن تكون قد أحببت ذلك ، لأن عينيها الكبيرتين اتسعتا.
“…!”
بعد ذلك ، بدأت على عجل بوضع الطعام في فمها. بدلاً من تناول الطعام ، سيكون من الأنسب القول إنها دفعته في فمها ؛ هكذا ابتلعت طعامها بشكل محموم. يجب ألا تكون قد تعلمت كيفية استخدام أدوات المائدة بشكل صحيح ، لأنها استخدمت أدوات المائدة ويديها في نفس الوقت.
“هناك المزيد من الطعام ، لذا تناول الطعام ببطء. يمكن أن تنزعج معدتك “.
حسب كلماتي ، توقفت إيليت وفمها مليء بالطعام. ثم حدقت في وجهي بعيون خائفة ، كطفل خائف من توبيخها.
“دعونا لا نتحدث معها أثناء تناول الطعام.”
بدلا من الكلام ابتسمت. ثم مدت يدها لمسح خدها المغطى بالصلصة بمنديل.
“…!”
عندما اقتربت يدي ، غطت إيليت رأسها بكلتا ذراعيها في وضع دفاعي. كان بالتأكيد غريبًا. مسحت بعناية الصلصة من شفتيها ووجنتيها قبل التراجع ، مما دفع إيليت إلى الوميض. عندما أدركت أنني لا تظهر أي علامات تدل على إيذائها ، بدأت في تناول الطعام مرة أخرى.
“لننظفها بعد أن تنتهي من تناول الطعام”.
لا بد أنها كانت قلقة من أن شخصًا ما قد يأخذها منها ويطلب منها التوقف عن الأكل ، لأن إيليت تأكل بينما تواصل النظر إلى محيطها. كان من المؤسف أن نرى. لأنه لم يكن بكمية كبيرة ، اختفى الطعام بسرعة. نظرت إلى الطبق الفارغ بخيبة أمل ، صفعت شفتيها. عند رؤيتها تحدق في أصابعها ، بدت وكأنها على وشك لعق الصلصة من أصابعها.
قلت بهدوء ، “لا يجب أن تأكل ما على أصابعك” ، ولا أريد أن تتفاجأ إيليت. ثم مسحت يديها ووجهها بمنديل. على الرغم من أنها أومأت برأسها ، لم تستطع إخفاء خيبة أملها. ضحكت قبل أن أقوم من مقعدي.
“إذا كنت سيدة حقيقية ، فأنت بحاجة إلى الانتهاء من الحلوى.”
“ح- حلوى؟”
“بالطبع.”
التقطت الدرج مع اللوحة الفارغة من السرير وفتحت باب غرفة النوم. الخادمة التي كانت تنتظر أمام الباب أخذت الصينية الفارغة وأعطتني صينية مليئة بالحلويات. أخذت صينية مليئة بالحلوى واقتربت من سرير إيليت مرة أخرى.
“هل تعتقد أنه يمكنك أكل هذا أيضًا؟”
بودنغ الحليب مغطى بصوص الكراميل. كعكة كريمة مخفوقة مع فراولة كبيرة في الأعلى. فطيرة سوفليه ناعمة. و كعكة براوني مطاطية. كانت قطعًا صغيرة ، لذا كانت بالتأكيد كمية يمكنك تناولها.
“حسنًا ، تأكل البودينغ بالملعقة والكعكة بالشوكة.”
بعد تعليم إيليت كيفية استخدام الأواني ، جلست مرة أخرى على الكرسي المجاور لها. لا بد أنها كانت ممتلئة إلى حد ما ، لأنها أكلت الحلويات ببطء باستخدام الأواني بالطريقة التي علمتها إياها. حقيقة أن إيليت استهلكت جميع الحلويات تشير إلى أنها استمتعت بها. بعد أن تركت الصينية ، مسحت شفتيها بمنديل.
“أوه لا ، الصلصة تلطخت بملابسك.”
عندما نظرت إلى الملابس المتسخة ، تفاجأت آيليت قبل أن تحدق في ملابسها. لأكون صريحًا ، لقد كان بالفعل متسخًا جدًا حتى لو لم يتم وضع الصلصة عليه.
“هذا لن يجدي”.
بعد أن أنزلت المنديل ، بدأت أكتاف إيليت تهتز عند كلماتي الحازمة. أردت أن أسألها عما حدث لها ، لكن ما جاء أولاً هو الاعتناء بها.
“ايليت.”
“نعم؟ لقد كان خطأي. لم أكن أعرف كيف أتناولها لأنها كانت المرة الأولى لي … سأقوم بتنظيف جميع الملابس بنفسي “.
“ألا تريد أن تغتسل؟”
“…استميحك عذرا؟”
“إذا غطست جسمك في حمام نظيف تفوح منه رائحة طيبة ، ستشعر بالانتعاش. دعونا نستحم ، حسنا؟ “
ابتسمت لأيليت قبل أن أستيقظ. ثم فتحت باب غرفة النوم وتحدثت إلى الخادمة المنتظرة بالخارج.
“السيدة سوف تستحم ، لذا جهزيها على الفور. ضع كل ما هو جيد فيه بسخاء “.
“نعم سموكم.”
“وقد اتسخ غطاء السرير ، لذا قم بتغييره بغطاء جديد. أوه نعم ، وبدا السرير صعبًا بعض الشيء ، لذا ضع بطانية مريحة أكثر في الأعلى “.
“نعم سموكم.”
“تخلص من جميع الملابس والأحذية التي كانت ترتديها وقم بإعداد ملابس جديدة. اتصل بمحلات البوتيك القريبة على الفور واشتري كل شيء. سأقوم بتمويل كل شيء بنفسي ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك. وأحضر بعض الدمى التي قد تحبها السيدة “.
كانت القيمة الحقيقية لأموالي ترى النور أخيرًا.
“آه ، ودع الجميع يعرف أن السيدة قد استيقظت.”
منذ أن كان الجميع ينتظرون بشدة إيليت. بناء على أمري ، أومأت الخادمة برأسها قبل أن تسأل.
“بعث سيادته برسالة إلى الآنسة سيرسيا والآنسة جلوريا حول السيدة الشابة ؛ هل يجب أن أخبرهم أيضًا؟ “
بقلم الآنسة جلوريا ، لابد أنها كانت تشير إلى جدة ثيودور – الشخص المخيف. منذ أن كان من المفترض أن تبقى في العاصمة …
“إنطلق.”
أومأت برأسي. نظرًا لأن هذا كان مرتبطًا بعائلة لابيلون ، فقد اعتقدت أنه يجب على الجميع معرفة ذلك.
“… أوه ، وسأغسلها بنفسي ، لذا لا تسمح لأحد بالدخول.”
“فهمت ، صاحب السمو.”
أردت أن أؤكد حالة جسم الطفل. للاستعداد لموقف غير متوقع ، لا ينبغي لأحد أن يأتي. بعد إعطاء جميع أوامري ، التفت إلى إيليت وابتسمت. حدقت أيليت كما لو كنت أتحدث هراء.
“حسنًا ، دعنا نذهب ، أيليت!”
* * *
“… هل من المقبول حقًا أن أرتدي هذه الملابس؟”
عبثت إيليت بفستانها الجميل الجديد. على عكس نبرة القلق لديها ، لا بد أنها أحببت كيف يتناسب الفستان مع جسدها تمامًا ، حيث كانت لديها ابتسامة صغيرة على شفتيها. بدت إيليت ، التي كانت ترتدي فستانًا مكشكشًا جميلًا وشعرها مربوطًا في أسلاك التوصيل المصنوعة ، وكأنها ملاك.
“بالطبع. بخلاف ذلك ، كل الملابس هنا لك ، أيليت “.
عندما ألمحت إلى الفساتين التي ملأت غرفة الملابس ، مبتسمة ، أطلقت إيليت صرخة صامتة ، وفتحت فمها على مصراعيه. نظرت إيليت حولها في الفساتين. برودة عيني مشاهدة ذلك من الخلف. كما توقعت ، كان جسد الطفل مغطى بالكدمات والندوب. وكان ذلك في الأماكن التي يمكنك رؤيتها وهي ترتدي الملابس. يمكنني تخمين ما يعنيه ذلك.
“أنا سعيد جدًا لأنك هنا ، أيليت ، لذا فهذه هدية أقدمها لك. لا بد أنه كان من الصعب أن تأتي إلى هنا بمفردك ، أليس كذلك؟ “
رداً على سؤالي ، توقفت إيليت عن التململ في فستانها وأومأت برأسها بعناية. يبدو أنها تخلت عن حارسها. رفعت إيليت وجلستها على السرير المريح وواصلت طرح سؤال دقيق.
“لكن هل أتيت إلى هنا لرؤية تيودور؟”
هزة. لذلك لم تكن هنا لترى ثيودور.
“إذن هل أتيت للعب؟”
هزة. لذلك ليس هذا أيضًا. بينما كنت أفكر في سؤالي التالي ، رفعت إيليت إصبعًا ببطء. تم توجيهه إلي.
“حسنًا؟ أنا؟”
إيماءة. لأول مرة ، أومأت إيليت برأسها.
“جئت لرؤيتي؟”
إيماءة. انحنت إيليت رأسها ، كما لو كانت محرجة.
“كيف عرفت عني؟”
تملص إصبع إيليت. ثم همست بصوت خفيض. “… رأيت الرسالة.”
“رسالة؟”
“رسالة أرسلتها الآنسة سيسي …”
أرسلت “سيرسيا” رسالة؟ آه ، الآن بعد أن فكرت في الأمر ، قال فينياس أنه تلقى رسالة من سيرسيا أيضًا.
“أن اللعنة لم تنفعك … ربما تكون أنت الشخص الذي قد يساعدنا في معرفة كيفية الهروب من هذه اللعنة … قرأتها سراً ، لذلك لم تكن أمي تعلم.”
لذلك أرسلت “سيرسيا” رسائل إلى العائلة بأكملها. لكنها قرأته سرا حتى لا تعرف والدتها؟ كان عليها أن تكون حذرة في قراءة الحروف أيضًا؟ أنا عبست.
“ايليت.”
في مكالمتي ، رفعت إيليت رأسها.
“هل تعيش مع والدتك الآن؟”
بدأت أكتاف الطفلة ترتجف بشدة عند سماع كلمة “أمي”. ضغطت إيليت على شفتيها معًا بإحكام وبدا أنها لا تريد الرد.
“أيليت ، هل تريدين الأخت أن تتكلم أولاً؟”
“…؟”
“بالنسبة لي ، مات أبي وأمي.”
“…!”
“بعد أن عشت مع زوجة أبي ، أتيت للعيش هنا. ماذا عنك يا أيليت؟ “
مبتسمة ، مدت يدي نحو إيليت. مترددة في البداية ، قامت إيليت بشبك يديها الصغيرة. ثم ، بعد أن نظرت حولها حولها ، همست بهدوء في أذني.
“ليس لدي أب أيضًا. أعيش مع أمي وزوجها وأخي “.
حقيقة أن لديها زوج والدتها وشقيقها يعني أن والدة إيليت يجب أن تكون قد تزوجت مرة أخرى. حاولت ألا أشعر بالتعاطف ، خفضت صوتي إلى جانب صوتها.
“أرى. أيليت ، أنت مشابه لي! “
أومأت إيليت برأسها.
“ليس لدي علاقة جيدة مع زوجة أبي. هل لديك أيضًا علاقة سيئة مع والدتك ، إيليت؟ “
“…أخت.”
اتصلت بي إيليت قبل أن تلبس فستانها. لا بد أنها كانت متوترة ، لأن يدي كانت مبللة بالعرق.
“إذًا ، هل تتعرض أيضًا للضرب من أمك ، أختك؟”
سقط قلبي. كنت أتوقع ذلك ، لكن سماعه يأتي من شفتيها مباشرة كان بمثابة صدمة كبيرة حقًا. قبضت على اليد التي لم تكن تمسك بها.
“أمك تضربك يا أيليت؟”
دون لحظة من التردد ، أومأت إيليت برأسها. ثم ، كما لو كانت تعتقد أن هذا أمر معقول ، تمتمت.
“لأنني ملعونة.”