الرئيسية/ My Dream is to Get My Own House / الفصل 78
“شهر واحد فقط.”
“…؟”
“إذا عملت بجد في منجمي، بالإضافة إلى النصف المتبقي، فسوف أكافئك بسخاء بأرباح العمل.”
وتردد سكان المنطقة وتساءلوا: ما مدى الاجتهاد الذي يجب علينا أن نعمل به؟
“أقسم بكل شرفي. لن يكون هناك عمالة مفرطة أبدًا.”
بدا حوالي مائة من السكان في حيرة من أمرهم ونظروا إلى بعضهم البعض.
“…ر-حقاً؟”
بريء حقا.
لقد وقعوا في عملية احتيال مرة واحدة وما زالوا يثقون بالناس مرة أخرى.
“تمامًا مثل نفسي الماضية.”
لقد كانوا أهدافًا سهلة، لا، سكان أبرياء. آمل أن يتمكنوا من العيش بشكل جيد.
“إذا أصبحت عملية التعدين هذه نشطة، فيمكن للجميع العيش معًا بشكل جيد.”
كان إسناد الإجراءات القياسية وعمليات مناجم الذهب إلى السكان نوعًا من سياسة الصفقة الجديدة.
وكان الهدف منها مساعدة بعض السكان العاطلين عن العمل وتوفير المال وتنشيط المنطقة.
“في هذه الحالة، هل ستفعل ذلك؟”
فتحوا أعينهم المندهشة وصرخوا بصوت عالٍ: “سنفعل!”
“ث-شكرا لك.”
“لقد فكرت بنا!”
ولم يبد الإمبراطور اهتمامًا كبيرًا بشبه جزيرة أست حتى الآن.
عاش السكان حياتهم بشكل طبيعي.
ومع ذلك، مع أخبار اللورد الجديد، ربما شعروا بعدم الارتياح.
ربما كانوا خائفين من أن تهتز سبل عيشهم.
ولهذا السبب وقعوا في فخ عملية الاحتيال، وكانوا مليئين بمثل هذه المخاوف.
لقد نظرت حولي.
رأيت سيدة مسنة لطيفة المظهر وفتاة صغيرة ذات تعبير مؤذ.
يبدو أن السيدة الأكبر سناً كانت على دراية بشائعات مختلفة، وبدت الفتاة ذكية للغاية.
“تعالوا إلى فيلتي.”
قبل البدء في التطوير الفعلي للمنجم، حان الوقت لفهم مشاعر المنطقة.
* * *
عندما دخل باني ورايلي إلى الفيلا، ابتلعا لعابهما بعصبية.
لماذا استدعتهم على وجه السرعة؟
كان باني قد التقى بإيشيل وديلان في السوق من قبل.
“ربما يكون ذلك بسبب الضرائب. يجب أن يحصل الدوق أوديت الجديد على الكثير من الضرائب!”
“الدوق أوديت الجديد؟ لماذا؟”
“اغهه! عندما أتحدث عن هذا الشخص أشعر بالغضب الشديد! مجرد جمع الضرائب بالقوة، ماذا يعرف! “
…لحظة من الرعب طغت عليهم.
كيف يجرؤ شخص ما على التحدث بالسوء عن اللورد في السوق!
لم يتمكنوا من استعادة رباطة جأشهم.
وخوفاً على حياتهم، وصلوا إلى الفيلا، حيث حدث مشهد صادم.
فجأة رفع الفارس، الذي ربما لم يلمس حتى قطرة ماء، سيفه.
في تلك اللحظة، اعتقد رايلي وباني أن اليوم قد يكون الأخير.
ومع ذلك، في ذلك الوقت فقط، تحدث الدوق أوديت كما لو لم يكن شيئًا.
“هل تريدين أن أطبخ لك؟”
يطبخ…؟
“نعم. أطباق سمك القد والبطلينوس المشوي ستكون لطيفة.”
“يا هذا يبدو كبيرا.”
“ثم سأقدم لهم النبيذ الأبيض الجيد.”
لم يضربهم الفارس بوجهه البارد.
وبدلاً من ذلك، كان ديلان يتعامل بمهارة مع السكين ويجهز سمك القد المفروم.
لم يتمكن باني ورايلي من الحفاظ على رباطة جأشهما.
كان ذلك لأنهم لم يعتادوا على طبخ النبلاء بدلاً من طهي عامة الناس مثلهم.
ومع ذلك، عندما قدم إيشيل الفيلا، استرخوا تدريجيًا.
“لماذا، لماذا تفعل هذا بشكل جيد؟”
“أريد أن أعرف.”
تفاجأ باني ورايلي بالإجابة البسيطة، متلعثمين، “ماذا يريد نبيل مثلك من عامة الناس مثلنا؟”
“لأقول الحقيقة، حارس الفيلا صدق الشائعات الكاذبة وهرب.”
“آه، هل تقصد شائعات الاختلاس؟”
رد رايلي الوقح جعل صوت السكين النظيف يتردد قليلاً.
ثم تنهدت باني وكأنها شعرت بالأسف.
“كان القائمون على رعاية الفيلا فاسدين بالفعل. لا بد أنهم أخذوا كل شيء من الفيلا وهربوا”.
“هم أرى…”
ولهذا السبب بدوا غير مرتاحين.
خلال تلك المحادثة البسيطة تم وضع الأطباق وأطباق المحار المعدة بشكل نظيف على الطاولة.
الرائحة اللذيذة ملأت الهواء.
صلت إيشيل وباني ورايلي بتعبير مهيب.
سقي أفواههم.
“الآن، دعونا نأكل!”
عندما ذاقت رايلي لحم القد الطري، فكرت: “سأجيب بكل سرور على أي أسئلة من الشخص الذي صنع هذا الطبق الرائع!”
* * *
في الواقع، لا شك أن طبخ ديلان أذاب قلوب الناس.
أستطيع أن أرى ما كانت تفكر فيه الفتاة الصغيرة.
عندما كانت قلوبهم بلا حراسة، تحدثت عرضًا: “عند حكم منطقة ما، من الضروري سماع قصص ذاتية بالإضافة إلى مؤشرات موضوعية”.
كمقدمة، أدلى باني بتعبير محير، ويبدو أنه لم يفهم ما أعنيه.
“أنا فضولي بشأن الأجواء السائدة بين السكان وكيف يعيش الجميع”.
“أوه، السكان عاديون. باستثناء البيئة القاسية إلى حد ما وارتفاع معدل البطالة في الإقليم…”
لقد شعرت حقًا وكأنها منطقة مدمرة.
وكانت رايلي ممتلئة بشكل رائع كعادتها.
واصلنا الحديث عن الأشخاص الذين يعيشون في هذه المنطقة، الجار سام، والجار الأمامي فرودو، وهكذا.
بعد عدة محادثات، تحدثت رايلي، التي كانت تأكل الطبق بسعادة، فجأة: “أوه، لم يكن أحد مهتمًا في الأصل بشبه جزيرة أست لدينا! أراضينا بجوار الدوق الأكبر كاستيا!”
“همم، هذا صحيح.”
“لذا، هناك العديد من الشائعات السيئة حول الدوق الأكبر كاستيا! الجميع خائفون، لذلك نادرا ما يأتون إلى أراضينا. في بعض الأحيان، يأتي عدد قليل من المسافرين الذين يحبون الأشياء الغريبة أو زيارة التجار، ولكن هذا كل ما في الأمر.
“أرى…”
ثم ضربت رايلي ركبتها كما لو أنها تذكرت شيئا.
“اه صحيح! أمي، كانت هناك شائعة مفادها أن الدوق الأكبر غادر الدوقية الكبرى تمامًا! ”
“نعم رايلي. صحيح!”
“همم، ربما تم رفع جميع اللعنات.”
تمتمت في نفسي، وصفقت باني بيديها كما لو أنها فكرت في شيء ما.
“أه نعم! رايلي. ربما لم يقم الدوق الأكبر كاستيا بزيارتنا، لذلك لا نعرف على وجه اليقين، ولكن هذا ليس هو الحال.
“أرى.”
لقد ضربت رأس رايلي وفكرت.
كما هو متوقع، يجب أن أذهب شخصيا إلى الدوق الأكبر.
* * *
في تلك الليلة، أعد ديلان بجد عشاء إيشيل.
لقد كان طبقًا مصنوعًا من جذور جذر المانجو والفطر الذي تم شراؤه مؤخرًا.
لقد كان لذيذًا حقًا.
وقبل أن يعرفوا ذلك، غربت الشمس، وكان الفجر بالفعل.
تحتوي الفيلا على عدد أكبر من الغرف مقارنة ببلدة العروسين.
الفرسان الذين قاموا بحمايتهم تحت قيادة الإمبراطور كانوا موجودين أيضًا في الظل.
“لكي نكون مستعدين لهجوم، يجب أن نتشارك نفس الغرفة.”
“همم، هجوم؟ لا أعتقد أننا سنتعرض للهجوم…”
“لا، لا أعرف ذلك على وجه اليقين.”
“حسنًا، فكر في الأمر، إذا كان الدوق الأكبر كاستيلا شريرًا، فقد يستهدفني.”
ومع مكر ديلان، انتهى بهم الأمر إلى تقاسم نفس الغرفة.
استلقى بجانب إيشيل النائمة بعمق وغرق في أفكاره.
وكان قد قرر الكشف عن هويته خلال هذه الرحلة.
إلا أنه أضاع فرصة ترك انطباع جيد عن نفسه بسبب جماعة “القلعة الحمراء” الإرهابية.
“يجب أن يكون الدوق الأكبر كاستيا شخصًا جيدًا.”
لم يفت الأوان بعد.
كان عليه أن يترك إيشيل لفترة قصيرة أثناء الفجر للقيام بذلك.
على الرغم من أن فرسان النخبة المختبئين في الظل سيحميون إيشيل، إلا أنه لم يستطع إلا أن يقلق.
وكان عليه أن يعود في حوالي عشر دقائق فقط.
وألقى حاجزا حول إيشيل.
يجب أن تكون قادرة على الشعور به عندما تستيقظ.
قام بتغطية جسد إيشيل بعناية ببطانية.
كان يشعر بالقلق من احتمال إصابتها بنزلة برد أثناء قيلولتها القصيرة.
بعد اكتمال جميع الاستعدادات، مزق ديلان لفافة النقل الآني للذهاب إلى مقر إقامة الدوق الأكبر كاستيا.
مع صوت تمزيق صغير، تحرك جسده بسرعة.
لم يكن لدى ديلان توقعات كبيرة بشأن مقر إقامة الدوق الأكبر كاستيا.
وتوقع أن يصل إلى أرض الجليد حيث حل الظلام.
ومع ذلك، عندما فتح عينيه وهو يمسك باللفيفة الممزقة ونظر إلى الأمام، رأى أمامه مشهدًا رائعًا.
كان الفجر ينبلج، وأحاط ضوء الشمس بشكل خافت حول مقر إقامة الدوق الأكبر كاستيا.
كان هناك عشب كثيف ينمو على الأرض المغطاة بالجليد البارد حيث لم تنجو حتى حياة واحدة.
كان الجليد الشبيه بالشتاء الذي استهلك كل شباب ديلان يذوب.
كان الربيع على وشك الوصول إلى عالمه، حيث لم يكن هناك سوى الجليد والثلج.
وظهرت مساحات خضراء نابضة بالحياة، وأعادت الحياة.
وسمع زقزقة الطيور الجميلة في أذنيه.
تحولت البحيرة الجليدية التي خلقتها اللعنة إلى أمواج باردة.
كانت قوة الحياة العجيبة تتلألأ بشكل حيوي باللون الأزرق.
أدار نظرته بعيدًا عن الأرض ونظر إلى القلعة الشتوية التي كانت مغطاة بالكامل بالصقيع والثلوج.
لقد اختفى كل شيء.
مع إثارة المشاعر بداخله، حتى الدوق الأكبر كاستيلا قد تغير شيئًا فشيئًا.
وكل هذا كان بسبب إيشيل.
لكن بعض الأشياء ظلت دون تغيير.
كان يحدق في ثلوج الألفية التي كانت لا تزال موجودة في الجزء العلوي من برج القلعة الشتوية.
حتى لو كان قد وصل إلى الرغبة والحسد لإيشيل، فإن وجود ثلج الألفية، الذي يرمز إلى اللعنة، لم يختف.