الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 138
دخل ألبرت الغرفة، تفوح منه رائحة زكية، كأنه استحم قبل لقائي.
عند التدقيق، بدا وكأنه غيّر ملابسه، مرتديًا شيئًا لم أرَه من قبل.
كان يخفي عني شيئًا.
التقت عيناه الحمراوان كالدم بعينيّ. حرّك ألبرت شعره.
قال: “لا تزال على قيد الحياة”.
نظرتُ إليه بتمعن وهو يتحدث بهدوء. وكما هو متوقع، عاد من تعذيب روزي.
لم يكن الأمر مفاجئًا. كنتُ أتوقع هذا منذ أن انتهيتُ من التحدث مع روزي وغادرتُ الزنزانة.
طوال هذه الفترة، أبقى ألبرت روزي من أجلي فقط.
بدا تركها تعيش يومها الأخير بسلام ظلمًا كبيرًا، بالنظر إلى المعاناة والألم اللذين سببتهما.
لكنتُ فعلتُ الشيء نفسه.
حتى بدون هذا السبب، لكنتُ فهمتُ ألبرت.
لكنتُ برّرتُ أفعاله بأيّ عدد من الأسباب.
لأن هذا هو الحب.
السعي لفهم كل تصرف يقوم به شريكك.
في البداية، أخافتني تصرفات ألبرت، لكنها الآن تبدو لي كذكريات بعيدة من زمن مضى.
جاء ألبرت وجلس أمامي، حيث كنت متكئًا على سريري.
أخذ نفسًا عميقًا، ثم وضع يده على ظهر يدي. كانت يده، التي جفت للتو من الغسيل، دافئة.
ابتسم لي ابتسامة جميلة كلوحة فنية.
“لا داعي للخوف. ليس هناك جانب مني لم تره.”
لكن مجرد تنظيفه لا يعني أنه يستطيع إخفاء النظرة المضطربة في عينيه.
وهذه المرة، كان مخطئًا.
“ما زالت عيناك تبدوان مضطربتين…”
همستُ وأنا أداعب زوايا عينيه. ابتسم ألبرت ابتسامة مشرقة، وتجعد زوايا عينيه.
“أنا أُراعي مشاعرك لأنني لا أريدك أن تخاف.”
أعلم. إنه يتردد من أجلي. لكن يجب أن نواجه هذا.
إذا تجاهلنا مثل هذه الأمور، سيتراكم سوء الفهم.
“لكن ماذا لو أردتُ أن أفهم هذا الجانب منك أيضًا؟”
لمعت عينا ألبرت ردًا على كلماتي، وزم شفتيه.
“…ستشعر بالخوف. أعلم أنك ستفعل.”
“التغلب على هذا هو جوهر الحب، لذا…”
أريدك أن تُشاركني كل شيء. أمسكت بيده برفق، وتحدثت مرة أخرى.
“ويمكنك التوقف عن جعل شوبرت يتسلل.”
عند كلماتي، زفر بهدوء وضم شفتيه.
أظهر وجهه القلق أنه يريد إخفاء الحقيقة عني.
“سأكون بجانبك بقدر ما تريد.”
مهما طال الوقت الذي سيستغرقه تبديد مخاوفه، لن يتغير جوابي.
رغم كلماتي، أخذ ألبرت وقته في الرد.
“هل أنت خائب الأمل؟”
لم يهم كيف عرفتُ.
ما يهمه أكثر الآن هو شعوري بعد معرفة الحقيقة. هززتُ رأسي بسرعة.
“كيف لي أن أشعر بخيبة الأمل؟ إنه فقط…”
فكرتُ فيما يريد سماعه أكثر من أي شيء آخر.
مع أنني كنتُ أعلم أن الكلمات وحدها لا تخفف من قلقي، إلا أنها كانت أيضًا طريقةً لي لأُظهر اهتمامي به.
“أنا آسف لأنني لم أستطع منحكم هذا القدر من الثقة.”
لأن هذه هي مشاعري الصادقة تجاه ألبرت.
الأحاديث الصادقة تُمكّن من تحقيق الكثير.
“لم أكن أنوي تركك حقًا، ولكن يبدو دائمًا أنني المخطئ عندما تسوء الأمور.”
“لا تُفكّر حتى في هذا الهراء.”
قاطعني ألبرت بحزم. كنتُ أعلم أنه سيقاطع. فأكملتُ.
“هذا ما أشعر به حقًا، ما لم تعرفه.”
ثم أسندتُ جبهتي على كتف ألبرت وهمستُ:
“إذن، أخبرني بكل شيء دون إخفائه.”
بعد لحظة، رفعتُ رأسي ونظرتُ مباشرةً إلى ألبرت.
ازداد صوت ألبرت، وهو يُمسك بمؤخرة رأسي برفق، عمقًا.
“حتى لو قلتُ إنني أريد حبسك وألا تنظر إليّ إلا لبقية حياتك؟”
كنتُ أتوقع ذلك، بعد أن سمعتُ ظاهريًا ما حدث ونحن لا نزال في البرج. أومأتُ برأسي مُتأملًا.
“…سأحاول. لأني أحبك.”
“حتى لو أردتُ إبعاد كل من يُحادثك عنك؟”
…همم، يُمكنني فهم هذا على أنه قلق انفصال ناتج عن عدم قدرتنا على رؤية بعضنا البعض لمدة عام.
بالطبع، سيتطلب الأمر وقتًا كافيًا للعلاج.
“لا بأس بالغيرة. هذا مقبول أيضًا.”
أغمض ألبرت عينيه بقوة، ثم أعاد فتحهما.
التقت أعيننا، وبؤبؤاه يكادان يختفيان عني.
كان الأمر أشبه بالنظر إلى أعماق المجهول، قشعريرة تسري ببطء في جسدي. زفر ألبرت نفسًا قصيرًا وهو ينظر إليّ.
“….”
كان الوجه الذي يحدق بي يعلم أنني خائفة بالفعل.
“مهلاً، ردة فعلي الآن هي استجابة فسيولوجية. يجب أن تعرف ذلك، لكن أعتقد أنك لا تعرفني جيدًا كما تظن.”
بعبارة أخرى، أقول إننا بحاجة إلى معرفة المزيد عن بعضنا البعض. أمسكت بيده بإحكام، وعيناي متسعتان.
لأُظهر أنني لن أخاف دائمًا. راقب ألبرت أفعالي وضحك بخفة.
أرأيتِ؟ لو أخبرتني بمشاعركِ الحقيقية، لكنتُ تقبّلتُ كل شيء. لماذا القلق بلا داعٍ؟
“… أجل، كان قلقًا لا داعي له.”
تمتم ألبرت بهدوء، ثم ضغط جبينه على جبيني وتمتم.
“كيف لي ألا أحبكِ؟”
ابتعد عن جبيني وعانقني بشدة. كان عناقه الدافئ منعشًا كالمحيط ودافئًا كالغابة العميقة.
وضعتُ يدي على ظهره وربتتُ عليه برفق قبل أن أتحدث.
“هيا بنا في رحلة معًا.”
“رحلة؟”
“أجل، نحن الثلاثة. لنذهب لرؤية المحيط.”
عند ذكر بلانك، سكت ألبرت. ربتتُ على ظهره برفق بإصبعي وقلبتُ عيني.
“أعلم أنك تعرفت على بلانك الآن. حتى أنك كنتَ تُناديه وايت.”
زفر ألبرت بعمق ثم قال على مضض:
“ماذا أفعل وهو من أنقذ حياتك؟”
قلب عينيه نحوي، لكنه لم يبدُ منزعجًا كما ظننت.
ربما تكون هذه الرحلة فرصة لتحسين علاقته مع بلانك؟
كان لديّ شعور جيد حيال ذلك.
“إذن، ما رأيك أن نتصل بلانك الآن؟ لقد مرّ وقت طويل منذ أن تحدثنا نحن الثلاثة.”
في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، ابتسمتُ ابتسامة عريضة. حدّق بي بحنان. “إن كان هذا ما تريد، فاتصل به.”
انتقل ألبرت إلى السرير وجلس بجانبي، مُجيبًا. أصبح جلوس ألبرت بجانبي مألوفًا.
كان العيش مع هذا الرجل في نفس المكان أمرًا طبيعيًا كالتنفس.
اتكأت على كتفه، واستدعيت بلانك بتخاطر عقلي.
[بلان، ما رأيك أن نخطط لعطلة مع ألبرت؟]
[حقًا؟]
بلان، الذي رد بحماس، قفز بسرعة من النافذة. لوّح لي ولألبرت، وحيّاني قائلًا:
“ألبرت!”
“…أجل.”
مع أن رده كان يفتقر إلى الحماس، إلا أنه كان أدفأ بكثير من ذي قبل. إذا كانت ردوده السابقة رياح شتوية، فقد أصبحت الآن أقرب إلى نسمات الربيع.
“نخطط لرحلتنا.”
“حقًا؟ هذا رائع جدًا.”
ابتسم بلانك ابتسامة مشرقة، ووجهه يشعّ سعادة.
“أريد أن أقفز في الماء وأسبح هناك.”
“سيكون من الرائع أن نستمتع بأشعة الشمس على الشاطئ، حتى لو كان هذا كل ما نفعله.”
كان من المنعش جدًا الاستماع إليه وهو يعدد بحماس الأشياء التي يريد القيام بها. كان تغييرًا مرحبًا به أيضًا، بالنظر إلى حالته عندما التقينا لأول مرة.
اندمجنا نحن الثلاثة بسلاسة في الحديث.
من ما أردنا فعله على الشاطئ إلى الأطعمة التي نشتاق إليها، تدفق حديثنا بلا نهاية.
“أريد أن أتناول طعامك مرة أخرى يا جونغ-إن. إنه الأفضل.”
“حقًا؟ هذه أفضل مجاملة.”
كان الأمر محرجًا ولكنه سار أن ذوق بلانك لا يزال يكتسبه مني، حتى مع وجود سيو إينا.
أظهر ذلك اهتمامه بي واهتمامه بي.
استمع ألبرت إلى حديثنا، فتدخل قائلاً:
“أثناء وجودنا على الشاطئ، سيكون من اللطيف الإقامة لبضعة أيام في مزرعتك. لقد نقلتُ لكَ الملكية بالفعل.”
“كان ذلك سريعًا…”
المزرعة، التي كانت تحمل اسم روزي، أصبحت الآن تحت اسم يو جونغ إن.
بالنظر إلى الساعات العديدة التي قضاها معي، لدرجة أنها جعلته يبدو طاغية مهملًا في واجباته، كانت كفاءة ألبرت مذهلة حقًا…
هل هذا ما يؤهل شخصًا ليكون بطلًا؟
ربما لهذا السبب أنا مجرد شخص عادي.
لديّ الآن مكانة. على أي حال، سيكون العثور على مكان لا يرحب بمقاول تنين أصعب على الأرجح.
مالك العقار… لا، لقد تحقق حلم أن أكون سيد إقطاعية أخيرًا.
في العالم الحديث، ربما كنتُ أرتجف من دفع إيجاري، لكن هنا الأمر مختلف!
مجرد التفكير في الذهاب إلى هناك أثار حماسي بالفعل.
نظر إليّ ألبرت بارتياح، ثم تحدث فجأة بهدوء.
“شوبرت. حان وقت رحيلك.”
أمسكتُ بيد ألبرت بإحكام.
“كان قرارًا صائبًا.”
ضحك ألبرت ضحكة مكتومة.
“يجب أن تبقى بجانبي لمدة عام على الأقل.”
“هذا جيد لي أيضًا. من يكره أن يكون بجانب من يحب؟”
“يا له من متحدث لبق. هذا يذكرني بالكلمات التي لطالما تمنيتُ سماعها.”
تمتم ألبرت وهو يقلب عينيه. متسائلًا عما قد يكون، رفعتُ زاويتي فمي للأعلى.
“أمير، كالعادة، تبدو وسيمًا اليوم أيضًا.”
بينما كنتُ أتحدث، رفع بلانك نظره أيضًا، ناظرًا إلى تعبير ألبرت أولًا قبل أن ينضم إليّ.
“ألبرت، أنت وسيم.”
“لم يكن عليك أن تحذو حذوه.” يبدو أنك استمتعت بسماع ذلك. إذًا، هذا يقتصر على الزوج/الزوجة، أليس كذلك؟
“أنتِ بارعة.”
“شكرًا على الإطراء.”
ابتسم بلانك. جعلني الاستماع إلى حديثهما أشعر بسعادة غامرة.
كان الأمر رائعًا جدًا.
“هل نتحدث أكثر عن عطلتنا؟”
“كما تتمنين.”
تابع ألبرت حديثه، وهو يحتضنني برقة.
أمسكت بيده، وتحدثنا عن مستقبلنا طوال الليل.
وكاد الصباح أن ينجلي أخيرًا. لم يفارقني ألبرت وبلانك إلا حينها.
بدا وجه ألبرت، وهو يتحدث مع بلانك الجالس على الأريكة، مرتاحًا. وشعر بلانك بالمثل.
كانت هذه اللحظات، التي نتشارك فيها القصص براحة بيننا نحن الثلاثة، ثمينة.
أخبرني الدفء المنتشر في صدري أنني على قيد الحياة.
أصوات أحبائي تُدوّي في أذني كالأنشودة، والنسيم العليل، والسرير الناعم.
ربما كل ما عشته كان من أجل هذه اللحظة.