الرئيسية/ I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess / الفصل 183
“اتركوني!” دفعت ريبيكا أذرع أصدقائها جانبًا واقتربت من راشد وهي تبكي وتخفض رأسها. على الرغم من تحذير لانيا بالحفاظ على اللياقة، إلا أن فقدانها لرباطة جأشها أمام الإمبراطور بدا أكثر إقناعًا. بدت ريبيكا، التي دفنت وجهها في منديل، مليئة بالاستياء، متجاهلة كل ما قيل.
“تلك المرأة لم تحبني منذ البداية! الجميع هنا يعرف ذلك!”
“هل هذا صحيح يا دوقة؟” رداً على سؤال راشد، ابتلعت لعابها الجاف ببطء. ماذا كان من المفترض أن تفعل؟ وبطبيعة الحال، ينبغي لها أن تقول أنه لم يكن كذلك. عندما رأت نظراته القسرية، صرت أسنانها وقالت.
“صاحب السمو.”
“…”
ما فائدة الكذب الآن؟ حتى لو عاملت ريبيكا مثل ابنتها أو أي شيء آخر، لم يكن هناك أحد هنا يصدقها. كانت ريبيكا تنظر إليها بعيون مليئة بالكراهية في الوقت الحالي، وحتى لو حاولت إقناعها بمفردها، فسوف تبدو عنيدة. “سيكون من الصعب أن أقول إنني والسيدة نتفق بشكل جيد. علاوة على ذلك، بما أننا قضينا وقتًا قصيرًا كأم وابنتها ——»
“يرى! ولهذا السبب فعلت مثل هذا الشيء! “
“ريبيكا، جلالة الملك حاضر، لذا هدئي نفسك.”
“أختي! أنت تعرف أي نوع من الخاتم هو أيضًا! لقد تخلصت من إرث والدتنا! وكل ذلك لأنها لا تريد أن يلفت انتباهها! تمثيل ريبيكا، المدفوع بالشر، لا يمكن أن يسمى ببساطة تمثيلاً. وقد وصل إلى نقطة الغليان في هذا الاتجاه. ربما كان ذلك كافياً لجذب انتباه أكبر مما كانت عليه عندما دخلت حفل الاستقبال وهي ترتدي الخاتم.
“كيف يمكن لشخص أن يفعل ذلك؟ كيف يمكن لزوجة أبينا أن تعاملك بهذه الطريقة؟”
“هل تسأل لأنك لا تعرف؟” نظرت إليهم بعناية، وقامت بتقويم كتفيها. “انظر إلى هذا التعبير.” إنها جرأة.’ رفع أحدهم صوته وكأنه يطلب منهم الاستماع، لكن عيناها كانت مثبتة على راشد فقط. “أقسم أنني لم أفعل شيئا من هذا القبيل، يا صاحب الجلالة.”
“هل هذا صحيح؟” انحنت شفاه راشد قليلاً. ابتسامة ماكرة. لقد اعتقدت أنه لن يكون من السهل أن يشتبه بها الآخرون، لكن الحقيقة التي لا يمكن إنكارها هي أن الوضع الحالي لم يكن مناسبًا لكاثرين.
“هل تعتقد أن مثل هذه الكذبة ستعمل أمام جلالة الملك؟ لقد خلعت خاتمي وألقيته!”
“ريبيكا.”
“لا تنادي باسمي! ليس بفمك القذر هذا!»
“…”
وبينما كانوا يقفون أمامها، لمعت أعينهم بالفضول. ولكن بغض النظر عما يعتقده الآخرون، كان هناك شخص واحد فقط يهمها.
“أنا لم أرمي خاتمك. سوف تعرف أفضل.”
” إذن أنت تقول أنني رميته؟ إرث والدتنا الثمين؟ ها!” لقد كانت سخرية عالية جعلت شعرها يقف على نهايته. “هل هذا منطقي؟ لماذا قد اقعل ذالك؟” “يجب أن تسأل نفسك هذا السؤال.”
وأوضحت كاثرين وجهة نظرها مرة أخرى. شعرت لانيا أن موقفها لم يكن في صالحها، فتدخلت بينهما. “إنه لأمر مخز حقا أن يكون صاحب الجلالة شاهدا. بما أن كلاً منكما لديه ادعاءات مختلفة، فلماذا لا تبحث في البحيرة؟ إذا تم العثور على الخاتم حقًا في البحيرة———”
“هذا لا يثبت أنني رميته.”
“أمي، إذن أنت تقولين أن ريبيكا فعلت ذلك؟”
تنهدت لانيا ولمست جبهتها. وتزايدت أعداد المتعاطفين مع لهجتها وتعبيرها الذي يدل على مدى سخافتها.
“لماذا يفعل شخص على وشك الخطوبة شيئًا كهذا؟”
“ثم لماذا تعتقد أنني فعلت مثل هذا الشيء؟”
“بما أن والدتي واثقة جدًا، فلنبحث في البحيرة في هذا الوقت. ألن يكون هذا هو الأسرع؟ “
“لا. لا أعتقد أن هناك حاجة لذلك.”
“…”
نظرت بوضوح إلى لانيا، وأمسكت بإصبعها الذي يشير إلى البحيرة، وأخفضته. ما هذا؟ ابتسمت لأول مرة هنا بينما كانت لانيا تجعد حواجبها. “حسنًا، الخاتم الحقيقي موجود في مقر إقامة الدوق على أي حال.”
“م-ما الذي تتحدثين عنه؟ الحقيقي موجود في مقر إقامة الدوق؟”
“بالضبط. كما قلت، الخاتم الحقيقي الذي تركته الدوقة السابقة محفوظ في مقر إقامة الدوق.
“من قال هذا؟”
“من أيضا؟ أختك.”
لم تصدق أنها اضطرت إلى قول هذه الكلمات بنفسها. خفضت رأسها كأنها تخفي الدموع التي تجمعت في عينيها. لقد كان مليئًا بالإحباط الناتج عن الاضطرار إلى قول كلمات صعبة بفك مشدود. “بعد التحمل دون أن أتمكن حتى من ارتداء ملابس الحداد أمامكم جميعًا، والاختباء دائمًا وكأنني لست مستحقًا، اليوم، ولأول مرة، حاولت تأكيد مطالبتي المشروعة. ولكن هل من الصعب جدًا عليكما، باعتباركما بنات زوجي، قبول ذلك؟
“ماذا تقولين الآن؟”
“لقد قلت أنه لا يوجد شيء لن تفعله لتدوس شخصًا مثلي. لذا، ليس من المستغرب أنك رميت الخاتم الذي ارتديته بفخر في البحيرة.
“ها!” أصبحت عيون لانيا شديدة، وانفجرت ريبيكا في ضحكة مندهشة. تحول وجهها، الذي أصبح أكثر غضبا، إلى اللون الأحمر.