الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 8
“إنه ماء ساخن! حتى أنه يوجد حوض استحمام!”
في اللحظة التي رأت فيها البخار يتصاعد من حوض الاستحمام ، شعرت أريستين بالسعادة.
“دعنا نساعدك.”
تركت أريستين سيدات البلاط على أجهزتهن بينما كن يعملن ، وينزعن ملابسها ، ويبدأن في غسلها هنا وهناك.
بصرف النظر عن عندما كانت صغيرة جدًا ، لم يتم خدمتها مطلقًا في الحمام لذا شعرت بالحرج قليلاً ، لكنها كانت من أفراد العائلة المالكة منذ ولادتها.
ومن ثم ، لم تعتقد أبدًا أنه من المحرج أن يرى الخدم جسدها. في المقام الأول ، لم تكن أريستين من النوع الذي يهتم بكيفية نظر الناس إليها. بعد كل شيء ، كانت بمفردها منذ أن كانت طفلة ولم يكن عليها القلق بشأن الآخرين.
“إنهم جيدون في عملهم”.
خطرت هذه الفكرة في ذهنها عندما رأت مدى سرعة تحرك يديهم وكيف قاموا بغسلها بأدب دون إظهار أي استياء.
في الوقت الحالي ، كانت أريستين قذرة جدًا لدرجة أن لا أحد يرغب في لمسها. ومع ذلك ، فإن حقيقة أنهم لم يتجهموا حتى كانت مذهلة.
سألوها فقط ، “هل الجو حار جدا؟” أو “هل يجب أن أكون أكثر ليونة؟” ؛ بعبارة أخرى ، عملي للغاية ومهني. بالنسبة لأريستين ، التي كانت تعيش في تجاهل من قبل الخادمات ، كان موقفهم مثيرًا للإعجاب.
“الأخلاق الحميدة لسيدات البلاط تعني أن زوجي المستقبلي قادر للغاية وجذاب.”
كان من الجميل أن تعرف أن الشخص الذي خططت للتفاوض معه يتمتع بقدرة فائقة.
“من فضلك أغمض عينيك مرة أخرى.”
تدفقت المياه الدافئة على خطوط وجهها.
أغمضت أريستين عينيها وفكرت في تاركان. وحول ما كانت ستفعله من الآن فصاعدًا.
“همم …؟”
غرقت في التفكير ، ثم أدركت أن شيئًا غريبًا. توقفت الأيدي عن غسل وجهها وجسدها.
“هل انتهوا؟”
فتحت عينيها بهدوء والتقت بعيون سيدات البلاط اللائي كن يحدقن بها بهدوء.
“آه…”
شهقت إحدى سيدات البلاط دون وعي.
ارتجفت قطرات الماء عندما تحركت رموشها الطويلة المبللة. وظهرت عيناها البنفسجيتان الغامضتان اللتان تشبهان سماء بزوغ الفجر تحتها بالكامل.
مسح أريستين الماء في عينيها ثم نظرت إلى سيدات البلاط الأخريات.
لم يكونوا مختلفين عن الآخر. كلهم كانوا يحدقون فيها ولا يحركون أيديهم.
“هل هناك شيء مهم؟”
أيقظت سيدات البلاط كلمات أريستين وخفضن رؤوسهن.
“لا ، يا أميرة.”
“أنا آسف يا أميرة.”
تساءلت أريستين ما الذي جعلهم يتصرفون بهذه الطريقة عندما بالكاد كان لديهم أي رد فعل تجاه قذارتها ، لكنها أبقت فمها مغلقًا.
بعد قليل من الشطف ، تمكن أريستين أخيرًا من دخول حوض الاستحمام.
“ها ، هذا جميل.”
كان أريستين وحده بعد إرسال الخدم واتكأ على رأس حوض الاستحمام في مزاج سعيد.
كان جسدها يغرق بالفعل في الكسل.
هذا وحده جعلها تشعر أن الزواج من إيروجو يستحق الزواج.
“أريد أن أستريح فقط ؛ سأفكر فيما يجب أن أفعله في المستقبل لاحقًا “.
كما لو أن شيئًا ما قد قرأ رأيها ، تذبذب سطح الماء. شعرت أريستين أن شيئًا ما على وشك أن يظهر لها ، عبس.
“يجب أن تعرض لي أشياء في وقت مثل هذا.”
يبدو أن الراحة يجب أن تؤجل إلى وقت لاحق.
* * *
“… تاركان؟”
الشخص الذي ظهر على سطح المرآة هو زوجها المستقبلي. كانت تقف بجانبه امرأة مغرية ذات شعر أزرق غامق.
‘عندما يكون هذا؟ أعتقد أنه من اليوم ، إما في المستقبل القريب أو في الماضي القريب. أو الآن.
كان زي تاركان هو نفسه عندما رأته آخر مرة. حتى لو ادعيت أنه يحب الملابس ذات التصميم نفسه ، فمن غير المرجح أنه لا يزال يرتدي الزي مع تناثر الدم فوقه.
كان بإمكان أريستين أيضًا رؤية الأريكة التي وضعها بجانبه.
“… متى يذهب هذا الرجل ليستحم؟”
حتى لو كان زواجًا سياسيًا ، فهي لا تحب الرجال القذرين. تأمل أريستين أن يكون المشهد الذي كانت تراه في الماضي.
“من فضلك ، أتمنى أن يستحم الآن.”
بعد ذلك ، فتحت المرأة على سطح الماء فمها.
[هل تحب الأميرة ربما؟]
أذهل أريستين بهذه الكلمات.
“انتظر ، يتحدثون عني؟”
ثم مرة أخرى ، كان قد التقى للتو بشريكه في الزواج للمرة الأولى ، لذلك كان من المنطقي لها أن تأتي في المحادثة.
“كيف يتصرف عادة عندما يُسأل هذا السؤال؟”
أن تعتقد أن المرأة كانت تشك في إعجابه بكتلة من الغبار.
“كنت أعرف؛ إنه منحرف “.
[ماذا ؟]
انعكس التاركان على سطح الماء وسأل بصوت منخفض ونظر إلى المرأة.
كان لدى أريستين هذا الشعور منذ أن رأته لأول مرة ، لكنه كان … لا ، لقد كان وسيمًا جدًا.
لقد رأت الكثير من الرجال من خلال نظر ملكها ، لكن هذه كانت بصراحة المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا الرجل الوسيم. فقط من خلال النظر إلى الأسفل بهذه الطريقة ، أعطى شعورًا خطيرًا يشبه الوحش الرابض.
ربما كانت المرأة التي أمامه قد شعرت بذلك أيضًا لأنها متوترة وانكمش كتفيها قليلاً.
[أنت تسأل إذا كنت أحب تلك المرأة؟]
كانت نبرته خالية من الهم. كان عكس ذلك تمامًا للموقف الناري الذي اتخذه عندما تحدث إليه أريستين في وقت سابق.
ومع ذلك ، فإن هذه الهموم جعلته يبدو أكثر خطورة.
[هذا مستحيل.]
قال تاركان بضحكة مكتومة. تقعرت زاوية شفتيه ، مما جعله يبتسم ابتسامة ملتوية.
ربما كان هذا ما بدا عليه عادة.
[ألا تعرف أيضًا؟]
تحركت عيناه الذهبيتان قليلاً.
[قلبي لن يتغير أبدًا.]
* * *
بعد أن انتهت من الاستحمام ، توجهت أريستين تحت إشراف سيدات البلاط.
“هل ترغب في أن نتصل بخادماتك يا أميرة؟ ما زالوا يتعلمون الطريق حول القصر “.
سألت سيدة المحكمة التي كانت تقودها بعناية.
يبدو أنهم كانوا قلقين من أنها قد تكون غير مرتاحة لأن أفراد إيروجو كانوا يخدمونها منذ وصولها. بالنسبة لأريستين ، كان شعب إيروجو مرتاحًا أكثر للتواجد حوله من السيلفانيين.
“لا. انها على ما يرام.”
“أنا أفهم. ثم اسمح لي بإرشادك إلى غرفتك “.
“لا.”
أوقفت أريستين سيدة البلاط قبل أن تبدأ في المشي.
“خذني إلى تاركان.”
“نعم يا أميرة.”
نشأ فضول خافت على وجه سيدة البلاط ، لكنها انحنت بلطف دون أن تطلب أي شيء.
“أريد أن أستريح أيضًا ، كما تعلم”.
لقد سافرت في عربة لمدة شهر. وبسبب مضايقات الخادمات على فترات متقطعة ، لم تستطع الاغتسال أو الراحة بشكل صحيح.
بعد تجربة كل ذلك ، كانت بالطبع أكثر من سعيدة بالاستحمام وارتداء ملابس جديدة.
كانت الملابس التي أعدها شعب إيروجو ناعمة ودافئة ، وشعرت بأنها لا تصدق. الآن ، لو استطاعت النوم تحت بطانية جافة ، لكانت الأمور مثالية.
“لكن هناك شيء يجب أن أفعله أولاً.”
كان عليها أن تصطحب زوجها إلى جانبها ، بدلاً من أن تجعله يقف إلى جانب الآخرين.
كان تاركان في غرفة ليست بعيدة جدًا عن القاعة التي كانوا فيها سابقًا.
“صاحب السمو ، الأميرة هنا.”
على الرغم من أن سيدة البلاط أبلغت عن وصولها ، إلا أن الرد لم يأت على الفور. شعرت أنه لم يكن سعيدا بزيارة أريستين.
“ربما كان مع تلك المرأة من قبل.”
تذكر أريستين المرأة النحيلة ذات الشعر الطويل والأزرق الداكن.
“أردت أن تكون المفاوضات وجهًا لواحد ، إذا أمكن ذلك”.
لكن ربما كان هذا جيدًا بطريقة ما.
البطاقات التي يمكن أن تلعبها أريستين كانت لديها فرصة في الزيادة.
كان من الطبيعي ألا يكون هناك حب في الزواج السياسي. إذا كانت تلك المرأة من محبي تاركان ، فإن هذه الحقيقة الطبيعية يمكن اعتبارها حالة جذابة.
“يمكنني رمي شيء آخر.”
لم يكن الحب ضروريًا في الزواج السياسي ، ولكن نظرًا لأنه كان اتحادًا بين العائلات ، كان من الضروري وجود طفل بدم كلتا العائلتين.
“لكنني لست بحاجة إلى ذلك.”
ستكون هذه بطاقة قوية جدًا.
في العادة ، حتى لو كانت العروس لا تريد الحب ، فإنهم عادة ما يريدون جعل طفلهم ملكًا.
ومع ذلك ، لم تكن أريستين تريد ذلك.
كل ما أرادته هو شيء واحد: الحرية.
أرادت أن ترى الوهم الذي ينعكس على سطح الماء بأم عينيها.
الذهاب إلى أي مكان تريد الذهاب إليه ، ورؤية كل ما تريد رؤيته ، وتناول ما تريد أن تأكله.
لتكون قادرة على فعل ما تريد القيام به.
للتأكد من عدم تمكن أي شخص من حبسها بعد الآن.
كان هذا هدفها.
“للقيام بذلك ، أحتاج إلى الكثير من المال.”
وضعت أريستين خطة عملها على نار هادئة في الوقت الحالي. حان الوقت الآن للتركيز على الحصول على تعاون تاركان.
فُتح الباب ، الذي كان مغلقًا بإحكام حتى الآن ، وكأنه الإذن قد مُنح.
بمجرد أن دخلت الغرفة ، رأت تاركان على الفور.
أدار رأسه نحو الباب ، على ما يبدو منزعجًا ، ثم تجمد في مكانه وكأنه فوجئ بشيء. عندما اتسعت عيناه قليلاً ، كانت هناك علامات اضطراب واضح فيها.
كانت تقف بجانبه المرأة التي رأتها من خلال نظر الملك. بدت وكأنها كانت تقدم الشاي.
“على الرغم من أنها لا تبدو كخادمة”.
حسنًا ، لم تكن الخادمات وحدهن من يستطعن تقديم الشاي.
كانت المرأة تنظر إلى أريستين بدهشة في عينيها. ثم سرعان ما تحركت نظرتها لدراسة تعبير تاركان. بدت قلقة.
‘لماذا هذا؟’
دخلت أريستين الغرفة وهي تشك في عقلها.
“…أميرة؟”
تمكن تاركان من السؤال.
أومأت أريستين برأسها ، ناظرة إليه بالحيرة في عينيها. على الرغم من أن موقفها أظهر أنها كانت تشعر بالفضول حيال سلوكه ، إلا أن تاركان لم تستطع تقديم أي رد.
“هذه حقا تلك الأميرة؟”