الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 24
“ماذا يحدث هنا؟ لماذا تعود قريبًا؟ ” سألت على وجه السرعة ، فدفعت الباب المؤدي إلى فناء النزل.
في ذلك الوقت ، اقترب مني رجل بدا وكأنه قائد الفرسان بسرعة وتحدث بطريقة متسرعة.
“بمجرد وصولنا بالقرب من الموقع الذي ذكره اللورد ، واجهنا فرقة ديازي الأولى. كانوا يزيلون بقايا نيكس ويقومون بعمليات استطلاع في المنطقة “.
غزل رأسي. شعرت بدوار خفيف ، ضغطت على جبهتي براحة يدي.
“لماذا ديازي هنا؟ إذا كان الفرسان الأولون ، فعادة ما كانوا يرافقون رئيس الأسرة “.
“كيف وصلوا إلى هنا بهذه السرعة؟ نيكولاس ديازي …
قال الفارس: “غادر اللورد ديازي إلى ذلك المكان قبل ثلاثة أيام لنقل جثة نيكس إلى الملجأ”.
كان هذا يعني أنهم وصلوا إلى ذلك المكان بعد فترة وجيزة من مغادرتي تانتاروس.
علاوة على ذلك ، أضاف الفارس أنه بمجرد أن غادر اللورد ديازي تانتاروس ، أرسل على الفور رسالة عبر بوابة النقل الآني في المعبد. لذلك ، كان رئيس الكهنة يجمع بالفعل مجموعة من الكهنة الأقوياء ويتجه نحو الهيكل.
لقد كانت سريعة بشكل مذهل حقًا. خطتي لكسب الوقت عن طريق نقل نيكس إلى الملجأ تم التعجيل بها.
ومع ذلك ، لم أكن مسرورًا على الإطلاق لأنني لم أستطع معرفة ما إذا كان ذلك مكسبًا أم خسارة.
“… أوفيليا.”
تمتمت باسمها مثل الصعداء.
“نعم؟”
كيف تمكنت من العثور على تانتاروس دون أي قوى أو تلميحات؟
كيف كان ذلك ممكنا؟ في المقام الأول ، لم يكن الأمر كذلك في <أوفيليا والليل.> لذا …
هل تعلم أوفيليا عن <أوفيليا والليل>؟
“عليك اللعنة.”
هربت مني ضحكة جوفاء. كان من المنطقي فقط إذا لم أكن الشخص الوحيد الذي يذكر تلك الرواية اللعينة.
إذا كان هذا كله خدعة من إله أو شيء من هذا القبيل ، فلا بأس. متى أخبرتني ماهيرا بهذه القصة ، مدعية أنني الوحيد الذي عرف؟ لماذا لم أفكر بجدية في هذا الاحتمال؟ افترضت بحماقة أنني الوحيد الذي يعرف.
“مع أوفيليا ، الإنسان الذي تحبه الآلهة أكثر …”
يجب أن تكون فكرة نقل جسد نيكس إلى الحرم وتعزيز الختم قد أتت من أوفيليا. عمل عقلها في هذا النوع من الاتجاه.
ربما علمت أوفيليا ، وحتى نيكولاس ، بهذه الرواية اللعينة.
ماذا لو كان هناك آخرون يعرفون؟ أرسل الفكر قشعريرة في العمود الفقري. في تلك اللحظة ، كان الصداع النصفي المزمن ، وهو مرض مزمن ، يجعل فكي ينقبض بشدة.
“…لورد. تم ترك الرواية التفصيلية في رسالة من اللورد ديازي “.
سلمني الفارس الذي كان يراقب بتكتم مجموعة أوراق مطوية بعناية من جيبه. بوجه ملتوي ، حدقت في المكدس وأغلقت عيني بإحكام.
كنت أفضل لو عرفت أوفيليا فقط. إذا كنت في هذا العالم ، هي وأنا فقط نعرف شيئًا عن <أوفيليا والليل> ، على الأقل لن يكون ذلك غير موات بالنسبة لي.
تشعر أوفيليا بإحساس الدين تجاهي. إذا كانت أوفيليا ، فإنها سترفض طريقة تضحي بي لقتل نيكس.
كانت المشكلة إذا علم شخص آخر بـ <أوفيليا والليل> وحقيقة أنه كان عليّ أن أموت لأقتل نيكس تمامًا.
إن نيكس مجرم خطير يمكنه إلحاق الدمار بالإمبراطورية والقارة بأكملها. بصرف النظر عن الضغائن الشخصية ، فمن المؤكد أنه يجب القضاء على هذا الشخص. وحقيقة أن موتي أسهل طريقة لقتل نيكس هي حقيقة لا يمكن إنكارها.
لو كنت أنا…
لو كنت أنا ، لكنت اخترت قتل إيسا ماكفوي لاستعادة قوى أوفيليا. إنها الطريقة الأكثر تأكيدًا وفعالية.
رطم ، رطم ، رطم.
تسابق قلبي بجنون. على الرغم من أن ذهني شعر على حافة القلق والقلق ، إلا أن أفعالي كانت هادئة بشكل مدهش.
فتحت بسرعة كومة الأوراق المختومة. كالعادة ، كانت رسالة ديازي موجزة.
“…”
سرعان ما وقعت في ارتباك جديد.
اللورد ماكفوي ، عد إلى منطقتك. وسيتولى رئيس الكهنة وعائلة ديازي الأمور اللاحقة.
مسؤولية؟ ما الذي يشيرون إليه بالضبط؟ ما هي الأجندة الخفية بين أوفيليا ونيكولاس ديازي؟
لقد مضغت داخل فمي وقمت بتجعيد حواجب بإحكام.
“ألا يعرف نيكولاس؟”
لكي يتم استبعادك فجأة من هذا الأمر ، شعرت بشيء ما. كان مزعجًا جدًا أن يُطلب منك استبعاد نفسي. قرأت بهدوء خلال الرسالة القصيرة حتى النهاية.
ملاحظة. هل يعرف اللورد ماكفوي مكان وجود نورما ديازي؟
ارتجفت يدي ممسكة بالورقة بشكل غريزي. لم أقم بإخفائه عن قصد ، ومع ذلك شعرت أن شيئًا ما يطعن صدري.
رطم-
عندها فقط ، سمعت صوت نورما وهي تدخل الفناء ، كما لو كانت تتبعني. دون أن أدرك ذلك ، رفعت رأسي ببطء ، وجبيني الملتوي ينفتح.
اقتربت مني نورما بخطوات مستعجلة. لامس ضوء الشمس شعره ، ومع كل خطوة يخطوها كان يتلألأ مثل موجة من الضوء. لم يعد يفاجئني حضوره الذي يشبه الجنيات ، كما لو كان يرش غبار النجوم على نفسه.
“يا لورد ، ما الأمر؟”
وسعت نورما عينيه وهو ينظر إلى وجهي المجعد بشدة. اقترب مني بخطوات أسرع من ذي قبل.
حاولت أن أجد الرد المناسب. بسبب العبء الثقيل ، شعرت نهجه بالحركة البطيئة.
أخيرًا ، وقفت نورما على بعد ثلاث خطوات مني ، لتفحص محيطي. بحركة عينيه الذهبيتين ، ترفرفت رموشه الطويلة والممتلئة.
بدا كل شيء سرياليًا ، أكثر من أي وقت مضى. تلك الرواية اللعينة ، وبقائي ، وصحوة نورما ديازي ووقفت أمامي بنظرة قلقة في عينيه.
“…”
أفضل أن يكون كل شيء حلما.
أخذت نفسا عميقا ، أبحث عن كلمات لأقولها. نورما ما زالت ترتدي تعبيرا قلقا ، تنتظر كلامي.
“هل ما زلت لا تنوي مقابلة أخيك الأصغر؟”
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني قوله. بقيت عيون نورما الذهبية على الحرف المجعد في يدي.
“إنهم يسألون عن مكانك ، أخوك الأصغر ، اللورد ديازي”.
كان هذا كل ما يمكنني قوله.
* * *
قادت السيدة ستانغ نورما إلى شرفة المراقبة الموجودة على جانب واحد من الفناء.
“أصبح البطريرك مشغولاً فجأة بسبب المعلومات التي قدمها الفرسان. أرجو أن تفهم أن لديها الكثير لتفكر فيه يا سيدي ديازي “، قالت بتعبير اعتذاري حقيقي. دفعت المرطبات قليلاً نحو نورما ، في محاولة لإظهار صدقها. لحسن الحظ ، كانت نورما قد تمتعت بنظام غذائي بسيط في الأيام القليلة الماضية.
“بينما قد لا يكون تجول امرأة عجوز مثلي في المهرجان أمرًا مسليًا للغاية ، طلب منك البطريرك تحديدًا ، سيدي ديازي. لقد قطعت وعدًا. غدا أو بعد غد ، تخطط للذهاب إلى قطم ، لذا إذا لم يكن اليوم ، فلن يكون هناك الكثير من الوقت ، أليس كذلك؟ “
“أنا بخير. أنا فقط قلق بشأن اللورد ماكفوي “.
“في حين أن اللورد لا يمكنه المغادرة على الفور ، فقد ذكرت على وجه التحديد أنها ستخرج بالتأكيد قبل عرض الألعاب النارية.”
“لا ، أنا بخير حقًا. من فضلك لا تزعج نفسك.
“… اعتقدت أن الأخبار الواردة من الفرسان كانت كلها جيدة ، ولكن يبدو أن الأمر ليس كذلك بالنسبة لسيدنا.”
استقرت نظرة إكترا للحظة على نافذة الغرفة حيث أقام إيسا في الطابق العلوي من النزل.
“لماذا سيدنا دائما متورط في العديد من الحوادث … يا إلهي! لقد تلفظت بكلمات غير ضرورية ، أعتذر. ما قصدت قوله هو ، من فضلك لا تقلق كثيرا يا سيدي ديازي. تدرك الإمبراطورية بأكملها مرونة سيدنا “.
“نعم. أفهم.”
ابتسم نورما ، دون أن يدرك ذلك بنفسه ، بهدوء وهو يتحدث.
“…! قد لا يكون هذا هو الوقت المناسب ، ولكن – “
رأت إكترا رد فعلها وأعادت النظر في أفكارها.
ألا يوجد إعجاب متبادل بينهما؟ ربما تكون هذه هي الفرصة المثالية لطرد هذا الزميل المخادع مرة واحدة وإلى الأبد!
“سيدي ديازي!”
نادى إكترا النورمان بلهيب شديد.
“نعم سيدتي. أرجوك قل لي.”
استجابت نورما بابتسامة لطيفة. في اللحظة التي واجهت فيها إكترا ابتسامته الجميلة ، أصبح خيالها حقيقة في عقلها. كان لدى نورما مظهر لا تشوبه شائبة ، ومزاج ، ونسب ، ومهارات المبارزة. لم يكن هناك عيب واحد.
“هل يمكن أن يكون السبب في أن سيدنا كان سيئ الحظ طوال هذا الوقت هو أنه كان من المفترض أن تقابل هذا الشخص؟ هذا الشخص ليس سوى زوج المستقبل اللورد ماكفوي!
أرادت إكترا على الفور مشاركة هذه الحقيقة مع آلهة أخرى كانت على علاقة جيدة معها. لو سمعت إيسا ذلك ، كانت ستثرثر وتشكو ، بغض النظر عن عمرها.
مع تصميم شخص يشبه إيسا في القيادة ، لم تتردد إكترا.
“سيدي ديازي ، كما هو متوقع ، دعونا نذهب إلى منطقة المهرجان مع الرتب العليا لدينا أولا! بما أننا قد نفترق غدًا أو بعد غد ، فماذا عن إعداد هدية للرب؟ بأسلوب النبلاء ، وسيساعدك أيضًا على الاسترخاء! “
أمسكت إكترا بيد نورما بقوة وتحدثت بنبرة ملحة إلى حد ما.
“لقد كنت أخدم اللورد لمدة عشر سنوات ، وأنا أعرف تفضيلاتها جيدًا!”
“…”
على الرغم من خبرته التي استمرت عشرين عامًا كتاجر ، كانت نورما تبتسم دائمًا ، مما يجعل من الصعب تمييز أفكاره الحقيقية. في صمت قصير من نورما ، ابتلعت إكترا سرا لعابها بعصبية.
“لم أفكر في هذه الفكرة بسبب عدم كفاءتي. فكرة جيدة. أشكرك على اهتمامك يا سيدتي “.
“كما هو متوقع!”
عندما ابتسمت نورما بعيون على شكل هلال ، ابتهجت إكترا. لقد فوجئ قليلاً بهتافها العالي لكنه ابتسم مشجعًا كما لو كان يدعم روحها المتحمسة.
* * *
كنت مستلقية على السرير مثل جثة هامدة لساعات. كان رأسي ينبض. هل من الصعب حقًا ألا تموت وأن تعيش لفترة أطول قليلاً؟
أولا ، دعونا نعزز الاستعدادات للاغتيال. أحتاج إلى الانضمام إلى قواي مع دوجمان على الفور “.
“… هذا فقط … لا يبدو أنه تم حل أي شيء بشكل واضح.”
لم أستطع التحمل بعد الآن ، وصفعت جانبًا من السرير.
“أوفيليا …”
بماذا تفكر الان؟ كيف فكرت بي في <أوفيليا والليل>؟ كيف ردت بالضبط على موتي؟
في القصة ، كانت أوفيليا غاضبة على موتي. كانت حزينة. لا شك أنها كانت مليئة باليأس.
“… إذا لم تقتلني أوفيليا ، فماذا بعد؟ لا أعرف من قد يستهدفني أيضًا “.
هب نسيم من خلال النافذة ، مما أدى إلى ارتياح طفيف من الحرارة الحارقة. شعري الأسود ، لا يزال متراجعًا ، يتمايل في مهب الريح. أدرت رأسي لتجنب فوضى الشعر.
“لهذا السبب أقوم دائمًا بربط شعري بإحكام.”
“…”
من منظور متغير ، لاحظت هذه المرة ثلاث أزهار ذابلة موضوعة على حافة النافذة. أعطتني نورما تلك الزهور المحتضرة بالأمس فقط.
“اعتقدت أنك ستموت قريبًا ، لكنك مثابر بشكل مفاجئ.”
الزهور الذابلة بالكاد تمسكت ، بالكاد تتشبث بالحياة. الآن بعد أن نظرت إليهم ، لم تكن تلك الزهور وحالتي الحالية مختلفة كثيرًا.
“… لقد أعطيتني هدية قذرة ، نورما.”
تمتمت بتعبير كئيب. حتى الآن ، من المحتمل أن تكون نورما قد اتبعت إكترا بدلاً مني.
“غدا” ، وعدنا قبل ساعات قليلة. لكن في هذه الحالة ، بدا من غير المحتمل أن أكون قادرًا على الخروج من النزل ، ناهيك عن مشاهدة الألعاب النارية.
“يبدو أنني لا أستطيع الوفاء بوعدتي.”
كما اعتقدت ، لقد شد جسدي أكثر. فجأة ، ساد اضطراب خارج النافذة. الغريب أن الضجة لم تهدأ ، بل زادت فقط.
“…ماذا يحدث هنا؟”
مع الشعور بالتوتر ، رفعت الجزء العلوي من جسدي ببطء.
‘ما هذا؟ هل عادت نورما وإكترا بالفعل؟
رطم. رطم. رطم.
اقترب صوت الخطى ، سواء من شخص يرتدي حذاءًا أو من فارس ، ولم يكن ذلك وهمًا.
“ماذا يفعل الفرسان؟”
في حالة من الذعر ، زحفت مسرعا من السرير. بمجرد أن كنت على وشك النهوض من السرير ، فتح الباب بضجة كبيرة ، وفتح في كلا الاتجاهين.
“…”
لم أتمكن من إصدار صوت وشددت جسدي بالكامل كما رأيت الشخص الذي فتح الباب بقوة وظهر أمامي. استمر الشخص الذي اقتحم الباب في الاقتراب مني. مع كل خطوة أقرب ، تشديد معابدي.
“…يا. ما الذي تفعله هنا؟”
في حالة من الفوضى ، فتحت فمي بضعف بينما كنت لا أزال نصف منحنية على حافة السرير.