الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 97
في محاولة لإخفاء انزعاجها ، قامت فيوليت بلصق ابتسامة وهي تستمع إليه وهو يتحدث.
“إنه لشرف عظيم أن ألتقي بك شخصيًا ، لأنك السيدة الدوقية التي سمعت عنها فقط. قيل لي أن لديك شعر فضي لامع يبدو كما لو كان ضوء القمر نفسه ، ولكن بالفعل. هذه الشائعات لا مبالغة. حتى جنيات الأسطورة لا يمكن أن تكون جميلة مثلك ، سيدة فيوليت “.
“…شكرا على المدح.”
سواء كان بإمكانه استخلاص ما كانت تفكر فيه فيوليت أم لا ، تدفق تيار مستمر من المديح من أليك. بالاستماع إلى الكلمات غير الجوهرية ، وضعت فيوليت غير المريحة ابتسامة قسرية.
“سمعتي قد تكون ضئيلة مقارنة بسمعتك ، سيدة فيوليت ، لكن ربما تكون قد سمعت عني. هاها. على الرغم من أنني أبدو هكذا ، فقد قيل لي أن الناس من كل مكان يعرفونني. هل سمعت عن “قناص روان”؟ “
ما تبع ذلك كان تيارًا ثابتًا آخر ، ولكن هذه المرة ، من المديح لنفسه. علمت فيوليت ، التي لم يكن لديها خيار سوى الاستماع ، أن أليك كيه ليشان أتقن القوس والسهم في سن السادسة ، ثم أطلق عليه اسم المعجزة. هنا وهناك ، استجابت فيوليت بلا روح.
من الواضح أن أليك أصبح مبتهجًا أكثر على الرغم من إجابات فيوليت غير المتحمسة بشكل متزايد.
“على أي حال ، كنت في حيرة من أمري عندما رأيتك لأول مرة يا سيدتك. الفستان الذي ترتديه اليوم فريد من نوعه. بالطبع ، تبدين جميلة في فستان لا يستخدم مشد الموضة هذه الأيام. أظن أن جنيات القمر قد نشرت شائعات قبيحة عنك بدافع الغيرة “.
مرت كلمات أليك في أذن واحدة وخرجت من الأخرى مع فيوليت. لم تكن مهتمة بما قاله هذا الشاب النبيل الفاسد.
وبدلاً من ذلك ، اختارت الإسهاب في الحديث عما أخبرتها به المسيرة.
كان لاسم “فيوليت إس إيفريت” ثقلًا لتبرير أفعالها. على الرغم من أن الناس سيحاولون تقويض هذا الاسم ، إلا أن التقدير الذي جاء به لن يتغير.
حتى لو كان نفس التقدير الذي نالته عن طريق دمها ، والذي تقاسمته مع عائلتها البغيضة.
طوال سنواتها التسعة عشر ، لم يصبح وزن اسم فيوليت خفيفًا أبدًا.
“تساءلت عما كانت تفكر فيه الأم عندما دعتك ، سيدة فيوليت. كما هو متوقع ، لا يمكن أن تكون عيناها مخطئتين. مع مثل هذا الجمال مثل جمالك ، من المفيد أيضًا تحمل خطر الوقوع في سمعتك السيئة “.
“…ماذا تقصد بذلك؟”
“هاها ، إنها مجاملة. نظرًا لأنك ابنة دوقية إيفريت ، وأنا التالي في طابور ماركيزية ليشان … نظرًا لأننا أقران من نفس العمر ، فبالطبع ستأتي بعض الشائعات وتتحدث عن هذا الأمر “.
“……”
نسيت أن تحافظ على تعبيرها محايدًا ، نظرت فيوليت إلى أليك ببرود. ومع ذلك ، استمر في قول ما يريد قوله.
“بعبارة أخرى ، سأكون على استعداد لتحمل وصمة العار والشهرة السيئة المحيطة بك يا سيدة. أنت تعلم أن الفضيحة قاتلة في المجتمع الراقي ، أليس كذلك؟ همم. في الواقع ، ليس هناك العديد من الأسر التي ستكون قادرة على التعامل مع هذا العار ، ولكن يمكنني أن أؤكد بثقة أن سمعتي لا يعلى عليها. وبجمالك … “
على الرغم من أنه تباطأ ، كان من الواضح أنه كان يقصد أن يقول ، “بما أنك جميلة جدًا ، يمكنني أن أتحمل سمعتك السيئة لكونك امرأة شريرة. علاوة على ذلك ، ألن يكون من الصعب عليك العثور على عريس أفضل مني؟ دعونا ننخرط ، أليس كذلك؟
تراجعت فيوليت بذهول عدة مرات. لقد فكرت في الأمر بعمق. كيف يمكن لابن مثل هذا أن يأتي من المسيرة الرقيقة؟
لم تكن تجهل ظروفها الخاصة. في الواقع ، قام أليك بتلخيصها جيدًا.
سيكون هناك عدد لا يحصى من الوخزات في المجتمع الراقي يسخرون منها في وجهها ، كل منهم يخبرها بلطف أنه من نعمة قلبه أنه على استعداد للزواج من شريرة مثلها.
حقيقة أنها كانت إيفريت لن تتغير أبدًا.
“سيدي ليشان.”
“نعم ، سيدة فيوليت.”
“أنا لا أعرف بالضبط ما يدور في ذهنك ، سيدي ، لكن ليس لدي أي نية للزواج.”
“أم. لماذا؟”
“لأنني لا أشعر بالحاجة إلى القيام بذلك. وسواء كنت سأقابل مباراة جيدة أم لا ، فأنا لا أرغب في ترك حياتي في أيدي شخص آخر “.
“أعتقد أن منزل ليشان مباراة جيدة.”
الآن بوجه مرير ، نظر أليك إلى فيوليت كما لو أنه شعر بأنه عار. فحصت نظرته جسدها لأعلى ولأسفل. عند رؤية هذا ، ابتسمت فيوليت على نطاق واسع.
“بالطبع ، يجب أن تكون رجلاً صالحًا يا سيدي. كما أنني أدرك السمعة التي يتمتع بها ماركيز ليشان “.
ابتسمت فيوليت وهي تفحص أليك لأعلى ولأسفل تمامًا كما فعل معها. نما وجه أليك على الفور باللون الأحمر الفاتح بسبب الفعل الوقح بلا شك ، لكنه لم يستطع قول أي شيء بشأنه. بعد كل شيء ، كان هو من فعل ذلك أولاً.
“ومع ذلك ، أنا سيدة دوقية إيفريت. أليس هذا كافيا للتفسير؟ “
“حسنًا ، إذا كنت تقصد التأكيد على أن العائلات من نفس الرتبة فقط -“
“أنا لا أعرف عن ذلك. لدي الحق في أن أفعل ما أريد ، أو ألا أفعل ما لا أريده “.
ضحكت فيوليت وهي تتحدث بهدوء. حتى لو قررت العيش كزوجة لشخص ما ، فإنها بالتأكيد لن تختار أليك. بادئ ذي بدء ، لم يكن وجهه هذا يناسب ذوقها بفارق ضئيل.
“حتى لو لم أتزوج ، فلن أواجه أي مشاكل في حياتي. وأنا ، سيدي ، لم أسمح لك أبدًا بالاتصال بي باسمي “.
“ولكن بالنسبة للمرأة التي ولدت في أسرة نبيلة ، أليس من أعظم سعادة أن تتزوج وتربي الأطفال بشكل رائع. ألا تعتقد ، سيدة السادسة – أعني ، سيدة الدوقية؟ “
“السعادة تختلف من شخص لآخر. من غيرك سيعرف عن سعادتي غير نفسي؟ “
أصبح تعبير أليك مشوهًا ، وبالتالي أصبحت ابتسامة فيوليت أكثر إشراقًا.
بالنظر إلى أنه لم يعد قادرًا على التحكم في تعابيره بعد الآن ، فقد كان هذا هو الوقت المثالي لإعادته إلى المنزل.
مرة أخرى ، ابتسمت فيوليت بتكلف.
“إذا وصل الأمر إلى نقطة أنك على استعداد للتخلي عن اسم عائلتك لأنك تريدني كثيرًا ، سيدي ، فسأفكر في الأمر مرة أخرى.”