A Painting of the Villainess as a Young Lady
/ الفصل 109
أكلت ماري مع الفرسان الذين كانوا يحرسون النبلاء الأربعة، بينما وُضعت فيوليت فجأة في مأزق تناول الطعام مع ولي العهد، ولورد الدوق رقم 1 ولورد الدوق رقم 2.
ليس من المبالغة القول إن مستقبل الإمبراطورية كان يجلس على طاولة واحدة هنا.
“هل يمكنني أن أوصي بهذا الطبق؟”
“نعم.”
“أختي، هل يمكنني شرب الكحول؟”
“…”
عليه أن يسأل نفسه، حقاً.
نظرة واحدة فقط من فيوليت جعلت كايرن تتجهم.
وكانت الطاولة ساكنة مثل الهدوء الذي يسبق العاصفة. بفضل الجميع الذين تعلموا آداب السلوك المثالية، لم يكن من الممكن سماع صوت أدوات المائدة الخاصة بهم على الإطلاق. يمكن للمرء أن يقول إنه المكان المثالي للإصابة بنوبة عسر الهضم.
حتى ألدن، وهو طفل غير شرعي، وكايرن، الذي لم يكن لديه ذرة واحدة من النعمة الأرستقراطية، كان لديهما آداب مائدة لا تشوبها شائبة.
في هذه اللحظة، تذكرت فيوليت ابنة عمها التي غادرت إلى بلد بعيد. ومع ذلك، لا معنى للتفكير في شخص قد غادر بالفعل.
“فوفو، يبدو أن الجميع يحبون الطعام.”
“نعم.”
وعندما سأل ولي العهد بعد ذلك: لماذا أنت هادئ جدًا؟ أجابت فيوليت بابتسامة فقط. عند هذا اتسعت ابتسامة ولي العهد رداً على ذلك.
ومع ذلك، بينما استمر راجادين في طرح الأسئلة على الأشخاص الجالسين حول الطاولة، لم يكن أمام علاء الدين خيار سوى الإجابة.
“هل كنت تقيم في القصر؟”
“نعم.”
“هاها، إذا كان هناك أي شخص يزعجك، أخبرني على الفور. إن فخر الجميع بهذا المكان مرتفع بلا داع. “
“مُطْلَقاً. أنا بخير لأن الجميع كانوا لطفاء.”
يا له من مزاج مقفر.
وبمجرد أن امتلأت المحادثة بأي شيء سوى الشكليات، غير ولي العهد الموضوع.
“كما تعلمين يا سيدة الدوقية، ستقام مأدبة بمناسبة عيد ميلادي قريبًا.”
“نعم.”
“حتى لو كانت ابنة دوقية إيفريت الموقرة تميل إلى حبس نفسها في منزلها، فلا يمكن استبعادها من الحفلة. هل لديك شريك بالفعل؟”
“…”
دون أن تصدر أي صوت، وضعت فيوليت شوكتها على الطاولة. للحظة قصيرة، جفل علاء الدين كما لو أنه فوجئ، لكن لم يلاحظ أحد ذلك.
يجب أن يكون السبب في ذلك هو أن عيون الجميع كانت موجهة إلى فيوليت فقط.
“أعتذر، ولكن شخصًا آخر طلب مني بالفعل أن أكون شريكه أولاً.”
“هم؟ بالفعل؟”
“نعم. سأحضر المأدبة معه.”
ضيق راجادين عينيه على فيوليت، ومع ذلك، بدت وكأنها ليس لديها خطط لمزيد من التفاصيل.
على حد علم ولي العهد، لم تتفاعل فيوليت إلا مع ألدن وأعضاء ليشان ماركيسيت، فأين وجدت شريكًا بالضبط؟
سأل راجادين بشكل تلميح.
“ربما، هل هو أخوك الأكبر؟”
“لا، إنه ليس اللورد روين.”
“أمم. أرى. يالسوء الحظ. تمنيت أن أحصل على شرف قضاء ذلك الوقت معك، الذي يبدو أنه قد باركته آلهة القمر. “
“…”
كان راجادين من النوع الذي يعرف كيفية الاستفادة من وجهه. وسرعان ما أضاءت ابتسامة مشرقة الطاولة. استجابت فيوليت لتلك الابتسامة بتعبير فارغ.
“حزن جيد.” يبدو أنك واثق جدًا من وجهك هذا، لكن الأمر لن ينجح.
عندما أصبحت الابتسامة على وجه ولي العهد أكثر سمكًا، قامت فيوليت بمسح شفتيها بمنديل. لقد منعت محاولته بنجاح.
“ثم، أخشى أنني سأضطر إلى البحث عن فرصة أخرى في المستقبل. على أية حال، سمعت عن السيد الشاب الثالث لإيفريت.»
“هاه؟ عفو؟”
“سمعت أن مآثرك كانت رائعة. على الرغم من معارضة الدوق الشديدة، إلا أنك أخضعت كل تلك الوحوش من أجل الذهاب إلى العاصمة وحدك. “
“أك! ماذا؟ عفو؟”
عندما تم توجيه نظرة مدببة إليه قريبًا، صرخ كايرن. ضاقت عيون فيوليت.
بدأ العرق البارد يتساقط على ظهر كايرن حيث تلقى نظرة فيوليت الباردة وابتسامة راجادين الرائعة.
“الشجاعة شيء جيد. حقا، هو كذلك. ومع ذلك، أفضل ذلك إذا انضممت إلى فريق القهر الرسمي في المرة القادمة. أنت موهبة عظيمة جدًا بحيث لا يمكن أن تخسرها عبثًا.
مع استمرار راجادين، اهتز تلاميذ كايرن بلا رحمة.
ليس الأمر أنه اختار إخفاء ما فعله، بل إنه لم يكشف عنه أبدًا. ولما وصل العاصمة لم يحمل معه سوى سيف واحد. على ما يبدو، هذا ما استخدمه لإخضاع الوحوش مسبقًا.
“الرياء الخاص بك، أرى.”
وبغض النظر عما إذا كان ابن الدوق هو من فعل ذلك، فقد كان عملاً غير عادي. ومع ذلك، حتى لو انتشرت شائعات عن صبي مجهول يفعل ذلك في جميع أنحاء المكان، فلن تكون هناك طريقة للتأكد من أنه كان حقًا الابن الثالث لعائلة إيفريت.
ولكن في النهاية، وجد كايرن نفسه في راحة يد ولي العهد اليوم. وبما أن فيوليت لم تكن تعلم شيئًا عما كانت كايرن تفعله حتى الآن، كانت أفكارها تتدفق في اتجاه مختلف مقارنة بالثلاثة الآخرين الجالسين حول الطاولة.
ما تلا ذلك كان دفقًا مستمرًا من الحكايات حول حوادث كايرن المستمرة.
من الواضح أنه تسبب في حادثة من هذا القبيل داخل الأكاديمية والتي تم التستر عليها. هناك قضية أخرى تتعلق ب ألدن بطريقة أو بأخرى، وكان هناك احتمال حقيقي في ذلك الوقت بعدم السماح لأي منهما بالتخرج. وكما اتضح فيما بعد، كانت هناك حادثة أخرى تتعلق بكل من ميخائيل وروين.
لم تكن فيوليت مهتمة تمامًا بأعمال شقيقها الأصغر، لذلك كل ما فعلته طوال هذه الرواية هو تناول الحلوى بهدوء.
“ومع ذلك، أعتقد أنه سيكون أمرًا جيدًا أن يتم تجنيدك في الجيش. هذا البلد يعاني دائما من نقص المواهب. هل يمكنني القول، أنه حتى عامة الناس يجب أن يتم توفير موطئ قدم يمكنهم من خلاله الارتقاء إلى مناصب رفيعة المستوى من خلال الجدارة. “
“هناك الكثير من الأشخاص الذين لا يستطيعون الحصول على هذه الفرصة حتى لو كان لديهم الموهبة اللازمة لذلك. بدءاً من نظام التعليم الأساسي…”
“لهذا السبب أنا قلق بشأن ذلك. هناك الكثير ممن يعارضون فكرة زيادة عدد المدارس، يا خير”.
وقبل أن تدرك ذلك، سارت المحادثة في اتجاه السياسة. ربما لأنه كان موضوعًا مهتمًا به، شارك علاء الدين أيضًا في المناقشة هنا وهناك.
وبما أن المرء لديه أذنان للاستماع، فقد يكون من الجيد التحدث بما أن المرء لديه فم أيضًا.
شاهدت فيوليت راجادين. من تعبيره وحده، استطاعت أن ترى النبرة الصامتة: “بما أن لديك أذنين مخصصة للاستماع، فاستمع، لماذا لا تفعل ذلك؟” كم أنتم حمقى جميعًا، حسنًا؟
ولم يكن ولي العهد هو الوحيد الذي لديه هذا النوع من السلوك.
تقول الشائعات أن أفراد العائلة الإمبراطورية كان لديهم دماء إلهية تجري في عروقهم.
كان من المثير للسخرية كيف كانوا في صراع مباشر مع الهيكل بينما يدعون أنهم من نسب تقوى. ومع ذلك فقد أعلنوا ذلك في كتب التاريخ كحقيقة.
إن السياسة التي كان راجادين يدفع باتجاهها الآن قد تكون سبباً لثورة المعارضة في وقت أبكر بكثير. هذا إذا لم يكن من أجل دمه الإلهي المفترض.