A Painting of the Villainess as a Young Lady
/ الفصل 107
“ماذا؟”
“أليس هذا الرجل هناك رائعا جدا؟ لم يسبق لي أن رأيت أي شخص آخر مبهر جدًا- اه؟”
عندما تابع كايرن نظرة ماري، أصيب بالصدمة. اقترب الرجل الذهبي المشرق من فيوليت، وكل ما استطاع كايرن فعله هو الإمساك بمؤخرة رأس ماري بشكل عاجل وجعلها تنحني معه.
“انحني أيها الأحمق!”
“ماذا؟ لماذا؟”
“هل تسأل بجدية لأنك لا تعرف؟ ألست مواطنًا في هذه الإمبراطورية؟ “
“هاه؟”
كانوا يتهامسون بشراسة على بعضهم البعض. كان كايرن في العادة غير متأثر تجاه الآخرين، ولكن عندما خفض صوته وتحدث بهدوء مثل هذا، حذت ماري حذوه وهمست أيضًا.
ما زالت ماري غير قادرة على فهم الموقف، لكنها فعلت ما قيل لها. بجانبها، رأت ألدين يسقط على الأرض، راكعًا ورأسه إلى الأسفل.
كم عدد الأشخاص في هذه الإمبراطورية الذين سيكونون قادرين على جعلهم ينحنون عندما كان كايرن ابنًا للدوق، بينما كان ألدين، على الرغم من كونه من سلالة غير شرعية، نبيلًا معترفًا به رسميًا؟
كانت فيوليت، المنغمسة في الإعجاب باللوحات المعروضة أمامها، الوحيدة التي استمرت دون أن تلاحظ الضجة المحيطة بها.
“هل تحب هذه القطعة يا سيدة؟”
“…؟”
ما أخرجها من أحلامها هو صوت الرجل العذب. وعندما نظرت إلى الجانب، اكتشفت أن صاحب هذا الصوت الجميل كان رجلاً مثيرًا للإعجاب إلى حد ما.
“تحية لشمس الإمبراطورية الصغيرة المشرقة.”
على الرغم من دهشتها، استقبلته فيوليت باحترام. ضحك الرجل.
“هاها، ليس عليك أن تستقبلني بهذه المجاملة، لقد جئت إلى هنا فقط للتسكع قليلاً. مهلا، يمكنكم يا رفاق التوقف ورفع رؤوسكم الآن.
لقد ظهر ولي عهد الإمبراطورية.
كان ولي العهد راجادين رجلاً رائعًا. لم يكن ذلك ببساطة لأنه ارتدى مثل هذه الملابس الفاخرة.
الضوء المتأصل الذي سيطلقه، تعابير وجهه، جوه. كل شيء مجتمعًا هو ما جعله رائعًا.
لقد كان عملاً فذًا بالنسبة لها أن تشتت انتباهها باللوحات بينما كان مثل هذا الشخص اللامع بجوارها مباشرةً.
بقياس نوايا ولي العهد، ابتسمت فيوليت فقط بابتسامة روتينية. الأشخاص الثلاثة الذين رفعوا رؤوسهم مؤخرًا نظروا أيضًا بشكل خفي إلى بعضهم البعض. لم يتمكنوا من فهم ما كان يحدث هنا بالضبط.
“أنا هنا في تفتيش سري لبعض الوقت. بعد كل شيء، هذا معرض أقيم للاحتفال بعيد سيدتي. بالإضافة إلى ذلك، أردت رؤية الردود”.
“إنه لشرف لي يا صاحب السمو. لم أكن أتوقع مقابلتك هنا عندما لا نكون في القصر، لذلك لم أستعد بما يكفي لاستقبالك. من فضلك اغفر لي خطئي.”
“في الواقع، ليس عليك أن تكون رسميًا جدًا. آه، هل هذا لأن لدي مثل هذه الصورة الصارمة؟ “
قال راجادين مازحا وضحك بمرح.
بينما كان يحمل أعلى سلطة وغير قادر على معرفة مدى عدم ارتياح الآخرين أمام حضوره، ابتسم ابتسامة خلابة.
“أنت هناك، اقترب أيضًا. أنت تعرفني بالفعل، ولكنني سأقدم نفسي. أنا راجادين إليفوس ك. ليدل.
“تحية لشمس الإمبراطورية الصغيرة. أنا علاء الدين من بيت عسير، صاحب السمو. “
“تحية لشمس الإمبراطورية الصغيرة. أنا كايرن بي إيفريت، صاحب السمو.
“ح- مرحبًا، تحياتي لشمس الإمبراطورية الصغيرة…”
لم تكن ماري العامة تعرف كيف تحيي الملك بالتحية المناسبة، ولذلك تلعثمت. وسواء كان ولي العهد صادقًا أم لا عندما قال إنه لا داعي لأن تكون رسميًا، فإنه لم ينتقد سلوكها.
“من فضلك سامحنا على عدم قدرتنا على الترحيب بك في الوقت المناسب.”
“نعم، ولكن حقًا – هل لدي مثل هذه الصورة الصارمة؟ حسنا على أي حال. لم أكن أتوقع مقابلة قادة المستقبل الذين سيقودون الجهود المبذولة للحفاظ على سلامة الإمبراطورية. من الجيد رؤيتك.”
ابتسم راجادين ومد يده. ربما لم يعد كايرن قادرًا على تحمل الأمر لفترة أطول، فتراجع. وحتماً، ترك هذا ولي العهد وجهاً لوجه مع علاء الدين.
“أنا لا أستحق مديحك يا صاحب السمو.”
“أنا أعترض. لقد سمعت الكثير عن إنجازاتك منذ أيامك في الأكاديمية. وبالطبع اللورد الشاب إيفريت؟ لقد سمعت أشياء كثيرة عنك من خلال روين أيضًا. “
“ن-نعم؟ شك…شكرًا لك.”
رد كايرن بذهول عندما تلقى إطراء راجادين. من المستحيل أن يشيد روين بكيرن، لكنه لا يستطيع التفكير بعمق في ذلك الآن.
نقرت فيوليت على لسانها.
“أنت حقا لا تفهم ذلك؟” إنه يسألك عما تفعله عندما لم تتخرج بعد.
على الرغم من أنها شعرت بالأسف قليلاً تجاه شقيقها الأصغر، إلا أن فيوليت تجاهلت النداء اليائس وراء عينيه.
“هاها، لا بد من القدر أننا التقينا بهذه الطريقة، فلماذا لا ننتهز هذه الفرصة للحديث للحظة؟ من المنعش أن نلتقي بقائد الفارس المستقبلي هنا.”
“هاه…؟”
ضحكة مكتومة ماكرة ملأت الهواء.
حتى بعد تخرج كايرن، سيصبح فارسًا ينتمي إلى فرسان آل إيفريت، وليس الحرس الإمبراطوري. وهكذا، بدا أكثر حيرة بعد هذه الملاحظة.
في النهاية، لم يكن أمام فيوليت خيار آخر سوى التقدم. من المرجح أن يتعثر شقيقها الأصغر بكلماته ويرتكب خطأً عاجلاً أم آجلاً.
“إن دعوة صاحب السمو شرف كبير، ولكن لسوء الحظ، يجب أن أرفض. خادمتي هي أيضًا جزء من مجموعتي. سامحني لعدم تمكني من إعدادها رسميًا لهذه المناسبة.
“أنا لست حريصًا جدًا على الشكليات على أي حال، لذلك لا بأس. أنت هناك، يا فتاة، يمكنك التصرف بشكل مريح أيضًا. “
“أ-أه، هاه؟ نعم، صاحب السمو. انه لشرف…”
بدت ماري وكأنها على وشك البكاء. لقد كانت تدرك جيدًا الآن مدى غرابة هذا الوضع.
“خادمتي من عامة الناس وتشعر بعدم الارتياح في وجودك.” هلا ذهبت بعيدًا من فضلك؟»
لا. أنت عضو في عائلة نبيلة عظيمة أيضًا، فلماذا لا يمكنك أن تكون على علاقة غير رسمية معي؟‘‘
تلا ذلك حرب أعصاب صامتة.