A Painting of the Villainess as a Young Lady
/ الفصل 103
“لذا فهو الذي أنقذ أنستي. انه وسيم جدا.”
“ماذا؟ لا تقل لي، هل تحب هذا النوع من الوجه حقًا؟”
“يا السماوات. أنا أقول الحقيقة فقط. أنت وسيم أيضًا، أيها السيد الشاب.”
“لا ما؟”
قبل أن تعرف فيوليت ذلك، كانت ماري وكايرن على علاقة جيدة الآن، وسارت محادثتهما بسلاسة أيضًا. كان لديها نصف تفكير في تحذير ماري لأن كل ما تقوله يمكن أن يسمعه من حولها، لكنها قررت أن تترك ذلك ليوم آخر.
على أي حال، تمت دعوة علاء الدين اليوم لمجموعة من الأسباب السياسية – سواء كان ذلك لإظهار صداقة فيوليت معه، أو للتأكد من تشكيل اتصالات مع القائد الفارس التالي للحرس الإمبراطوري.
كانت فيوليت تدرك ذلك تمامًا، لكنها لم تكن لديها أي نية للرقص على أنغام روين. لم يكن كايرن شخصًا يفكر بعمق في الظروف المحيطة به، لذلك لم يكن يعرف شيئًا عما يحدث.
لم تنحرف نظرة الدن أبدًا عن فيوليت. لم تكن نظرة سميكة أو لزجة، ولكن كان هناك القليل من المودة هناك.
“آه، هذه الملابس لا تناسبني، أليس كذلك؟ ومع ذلك، قررت ارتداء البنطال لأنني اعتقدت أنه سيكون أكثر راحة عند ارتدائه من التنورة.
“لا، أعتذر إذا كانت نظرتي غير سارة. في الواقع، إنه يناسبك حقًا، جيدًا، لذا…”
عندما نظر الدن إلى فيوليت كما لو كان مفتونًا تمامًا، كانت هناك مشاعر مختلفة تذوب معًا خلف نظرته. لا أحد لاحظ.
حسنا، باستثناء واحد على وجه الخصوص.
“هذا الشرير، لا تخبرني …”
* * *
على الرغم من نية التجول في المعرض بشكل عرضي، إلا أنهم وجدوا أن هناك عددًا لا بأس به من الحضور.
في الأصل، كان من الممكن أن يرافقها أيضًا المزيد من الفرسان المرافقين والحاضرين، لكن فيوليت خفضت العدد بقوة إلى النصف.
إن وجود عدد كبير جدًا من الفرسان المرافقين والحاضرين لن يؤدي إلا إلى جذب انتباه غير ضروري.
قفز كايرن وأكد بثقة أنه لا أحد سيحمل له شمعة من حيث المهارة، ولكن تم تجاهله على الفور.
ونتيجة لذلك، تحركوا معًا كمجموعة صغيرة مكونة من فيوليت، خادمتها، وابن آل أيسر وابن آل إيفريت. نظرًا لأنهم كانوا جزءًا من الطبقة الأرستقراطية العظيمة، فمن المحتم أن يكون هناك فرسان مرتبطين بهم، لكنهم تحركوا في مجموعة منفصلة حتى لا يلفتوا الانتباه.
حسنًا، كان من المحتم أن يكون مشهد سيدة دوقية آل إيفريت والابن غير الشرعي لآل أيسر معًا موضوعًا للجدل. والناس يحبون الشائعات بالطبع.
يمكن أن تكون الإشاعة بمثابة نقطة ضعف قاتلة. ولكن على الجانب الآخر، يمكن أيضًا أن يكون بمثابة سلاح يمكن استخدامه.
من الواضح أن نية روين كانت الأخيرة.
اصطحب فارس فيوليت إلى العربة. حاول كايرن مرافقة ماري لكنها رفضته.
وكل ذلك بسبب كل ضجة وريث الدوق، تم إعداد عربتين.
وعلى الرغم من أنه كان سيركب العربة بمفرده مع صديقه، ركب كايرن العربة الثانية دون أي تردد.
حسنًا، ليس الأمر كما لو أنه لم يقل شيئًا. لقد اشتكى وقال إنه سيكون أسرع وأفضل بكثير إذا ركبوا الخيل.
كان علاء الدين معتادًا جدًا على تجاهل صديقه المقرب تمامًا.
وهكذا انطلقت العربتان بشكل منفصل. أرادت فيوليت حقًا فقط أن تكون منخفضة قدر الإمكان خلال هذه النزهة، لكن العربات لم تكن تساعد بالتأكيد عندما تعطي بلا شك الانطباع بأن الأشخاص بالداخل كانوا أثرياء.
وبما أنها كانت قادرة على أن تكون بمفردها مع سيدتها كما يحلو لها، فقد تحدثت ماري بسعادة.
“لقد سمعت عنه فقط، لكنني لم أتوقع أن يكون رجلاً نبيلاً إلى هذا الحد! ولا عجب أيضًا، لأنه يتمتع بجو مماثل لك يا سيدتي. كيف أصبحتما قريبين؟”
“حسنا، لقد حدث ذلك للتو. التقيت به بالصدفة. لقد كنت ضائعًا ووقعت في بعض المشاكل، وقد أنقذني”.
“هو فعل؟ كيف؟”
“مممم… من المضحك أنه من الصعب بعض الشيء أن أشرح. هل تريد سماع التفاصيل؟”
“نعم من فضلك!”
وبما أن ماري كانت فتاة في سن مفعمة بالحيوية، فقد احمر خجلها واستمعت إلى قصة فيوليت.
بعد أن ربتت على رأس ماري، شرحت فيوليت ذلك من خلال المبالغة المعتدلة في بعض الأشياء وحذف بعض التفاصيل الأخرى.
“لذلك قررت أن أطلب منه الخروج كشريك لي في المأدبة القادمة.”
“كيااه! يا إلهي، يا إلهي! إنه مثل الفارس في الرواية! ربما هذا الفارس الوسيم لديه مشاعر تجاهك يا سيدتي؟ لقد عرفت ذلك، لابد أنه مهتم بك! بالطبع هذا طبيعي لأن أنستي هي الأجمل والأحلى – لن يتمكن أحد من مقاومة الوقوع في حبك!
“أنت تبالغ كثيرًا. ولكن أعتقد أنه من الجيد أن تفكر بي كثيرًا.”
“أوه، أنت عمياء تمامًا عن سحرك يا سيدتي! خصوصا كيف أنت اليوم. لا أحد يستطيع إلا أن يقع في حبك بجنون، ألا تعلم؟”
وبسبب حماسة ماري، أجابت فيوليت على الفور بحزم. ومع ذلك، سرعان ما دحضت ماري أقوالها لأنها كانت متمسكة بإدانتها.
قبل أن تجيب ماري، للحظة، شردت أفكار فيوليت في مكان آخر.
من الناحية الموضوعية، كان الدن أسير رجلاً صالحًا. لقد كان قادرًا وجادًا، وربما لهذا السبب لم يكن من النوع الذي يتسرع في كلماته.
لكن تلك الجدية التي يتمتع بها في سن مبكرة قد تصبح مثل السم بالنسبة له.
لم يكن لدى فيوليت أي نية لإخبار الغرباء بقصتها. على أقل تقدير، ليس في الأماكن التي يتواجد فيها موظفو الأسر الأخرى.
إن الخوض في نقاط ضعف المرء لا يختلف عن فتح تلك الجروح القديمة مرة أخرى. وإذا تحول هذا الضعف إلى شائعة، فلن تعرف إلى أي مدى ستنتشر.
إذا تمكنت من العودة إلى ذلك اليوم، حتى لو كان عليها أن تضرب كايرن شخصيًا على رأسها بمطرقة، فإنها لم تكن لتكشف له قصتها.
وبإيجاز قدر الإمكان، فإن حقيقة أن هذا كان نقطة ضعف آل إيفريت لن تتغير.
ومع ذلك، لم يقل علاء الدين شيئًا. كشخص كان وجوده لا بد أن يكون نقطة ضعف آل أيسر، في ذلك اليوم، تصرف كما لو كان مثل الهواء نفسه. وتظاهر بعدم الاستماع إلى القصة بأكملها.
لم يكن روين يقدر قدرات الدن وأسرته فقط.
“سيدتي، أنت حقاً لا تصدقين أنه معجب بك؟ حتى لو كان مثل العسل يقطر من بصره؟