الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 114
مرت أشعة الشمس الساطعة في الصباح عبر ستائر الكتان ودخلت غرفة النوم.
“راشيل”.
كانت راشيل تتذمر من الصوت المنخفض الذي كان ينادي باسمها بهدوء.
“هل مازلت تعبان؟”
ضحك إيان على راشيل لأنها دفنت نفسها أعمق بين ذراعيه كما لو أنها تريد النوم أكثر.
“آه ، قليلاً فقط.”
“همم؟”
“أريد أن أنام لفترة أطول قليلاً.”
بناء على طلب راشيل ، أومأ إيان بسعادة.
جفف إيان شعر راشيل بعناية.
كانت مشاهدة راشيل وهي تستيقظ بين ذراعيه هو الوقت المفضل لإيان في اليوم.
عبست راشيل كما لو كانت عيناها مبهرتين. كانت هذه هي المرة الوحيدة التي عبست فيها راشيل.
واجهت راشيل صعوبة في الاستيقاظ ، وكان ذلك أحد الأشياء التي اكتشفها مؤخرًا.
نقر على لسانه بهدوء ، وكأنه منزعج من أن الستائر لا تستطيع حجب ضوء الشمس بشكل صحيح. رفع إيان الجزء العلوي من جسده لحجب الضوء ، وعندها فقط تم تخفيف التجاعيد بين جبين راشيل قليلاً.
كانت راشيل هي التي كسرت الصمت في الغرفة التي سادها الهدوء لفترة.
“جلالة الملك ، يرجى تمشيط شعري.”
شيء آخر اكتشفه إيان مؤخرًا هو أن راشيل أحب لمسة شعرها.
“راشيل ، أطلب منهم إحضار وجبتنا؟”
“مم.”
فكرت راشيل للحظة ثم أومأت برأسها.
“آه ، لكنهم قالوا هذا الصباح إنهم يشوون سرطان البحر.”
تذكرت راشيل ما سمعته بالأمس ، وثرثرت.
“هل جربته يا جلالة الملك؟ سمعت أنها كبيرة حقًا. إنه جديد لأنهم التقطوه مؤخرًا “.
كان هذا هو اليوم الأول بعد وصولهم إلى المنتجع الجنوبي.
فتحت راشيل عينيها عندما تذكرت موعدها مع إيان للذهاب للمشي بجانب البحر معًا. بمجرد أن فتحت عينيها ، رأت إيان ينظر إليها.
ابتسمت راشيل بهدوء في النظرة الساكنة والهادئة.
ثم تبع إيان راشيل وطوى عينيه بدقة. سقطت شفاه إيان الدافئة على وجه راشيل.
مرة أخرى ، تدفق الضحك عبر شفتي راشيل عند قبلات إيان ، والتي كانت ناعمة ولطيفة مثل زهور الربيع المتساقطة.
“أوه ، بالمناسبة ، جلالة الملك.”
راشيل ، التي كانت تمسك بيد إيان لفترة طويلة ، فتحت فمها وكأنها قد تذكرت فجأة.
“ماذا؟”
“كم تريد من الاطفال؟”
“هاه؟”
ومع ذلك ، رمش إيان ببطء كما لو أنه لم يفكر في الأمر.
“ألم تفكر في ذلك؟”
“حسنًا.”
جلست راشيل في السرير كما لو أنها فوجئت برد فعل إيان.
احتاج الإمبراطور إيان إلى طفل لخلافة العرش. لم تفهم لماذا قدم مثل هذه الاستجابة البطيئة.
“جلالة الملك؟”
“أنا بخير كما هو. ألست سعيدا بما فيه الكفاية مع اثنين منا فقط؟ “
“حقًا؟”
خفضت راشيل نظرها للحظة كما لو كانت تفكر.
ايان ، هل كان يكره الأطفال؟
لم تشعر بهذا الشعور حقًا. هل كان فقط غير مهتم؟
“أريد أن يكون لدي ابن يشبه جلالتك. أنت أيضًا بحاجة إلى شخص يمكنه أن يرث العرش “.
كانت لدى راشيل فكرة العائلة منذ فترة طويلة. إنجاب ثلاثة أطفال والعيش معًا في منزل صغير به ساحة أمامية.
لقد كان شيئًا حلمت به منذ اللحظة التي دخلت فيها القصر الإمبراطوري ورأت الخادمات الأكبر سناً. لذلك ، لقد شعرت بهذه الطريقة لفترة طويلة.
لم تكن تعتقد أنها ستكون وحيدة بعد الآن إذا تمكنت من تكوين الأسرة التي كانت تحلم بها.
بالطبع ، لقد تخلت عن بعض الأشياء عندما أصبحت زوجة إيان.
“ألا تحب أن يكون لديك طفل ثمين؟”
“حسنًا ، سأكون سعيدًا لأن يكون لدي ابنة تشبه راشيل.”
رمش إيان ببطء كما لو كان يفكر في فتاة لطيفة ذات عيني راشيل ، لكنه سرعان ما هز رأسه.
“لكنني لا أريد أن تنجب راشيل طفلاً.”
“…لماذا؟”
تفكر إيان للحظة ، ثم سحب راشيل من وسطها.
“ماتت والدتي وهي تلدني.”
أنحنى إيان رأسه على كتف راشيل ، وتردد للحظة وفتح فمه.
“لذا ، أنا لا أحب ذلك. لا أعتقد أنني أريد طفلاً إذا اضطررت للمخاطرة “.
ضغطت راشيل على رأسه بعناية ، مواساته من داخل عناقه الضيق.
“كل ما احتاجه هو انت.”
لم يرد إيان طفلاً من راشيل.
بالطبع ، كانت فكرة الطفل الذي تشبه عينا راشيل فكرة رائعة لمجرد التفكير فيها.
على حد علم إيان ، لم يكن من السهل الحمل بطفل لمدة عشرة أشهر ، أو الولادة بعد تلك الفترة الطويلة من الصبر.
إذا أنجبت راشيل طفلة ، بغض النظر عن مقدار المساعدة التي قدمها لها إيان ، فلن يتمكن من تخفيف آلام راشيل.
لذلك ، لم يعجبه.
جلالة الملك.
اتصلت راشيل بإيان بهدوء. الآن فهمت أخيرًا سبب عدم رغبة إيان في إنجاب طفل.
كما قال ، كان من الجيد أن يكون الاثنان فقط.
“لكن هل سيترك الناس الإمبراطورة وحدها إذا لم تنجب أميرًا؟”
“أعدك.”
حاولت راشيل أن تبتسم وهو يفرك وجهه على كتفها. قبلته راشيل على خده في أول فعل سخيف له على الإطلاق.
عرفت راشيل أنه سيحب طفلهما أكثر من أي شخص آخر إذا أصبح أبًا ، على الرغم من أن إيان قال إنه لم يفكر أبدًا في إنجاب طفل.
ربما كان ينظر إلى طفلهما بتلك العيون الدافئة المليئة بالحب. على الرغم من أنها لم تكن تفهم قلق إيان.
داعبت راشيل شعر إيان الناعم برفق.
لم يكن الأمر كما لو أنها لم ترغب في حمل طفل يشبهه بين ذراعيها يومًا ما ، ولكن كما قال إيان ، كان من الجيد قضاء المزيد من الوقت بمفردهم.
بطريقة ما ، بدا أن وقتهم وحدهم استمر لفترة طويلة.
***
اليوم الذي عادت فيه من المنتجع بعد رحلة طويلة إلى حد ما.
“راشيل!”
“راشيل”.
“أبي ، أخي.”
زار دوق أوتس ومايك القصر الإمبراطوري ، ورحبوا بعودة راشيل من المنتجع.
“هل استمتعت؟”
“نعم ، لقد قدمت لك هدية.”
استقبلت راشيل دوق أوتس بكل سرور وسلمت الهدية في يدها.
“إنها كولونيا اشتريتها من مكان شهير في الجنوب. اعتقدت أنه سيكون مناسبًا لأبي جيدًا “.
“شكرا لك راشيل. لم أكن أتوقع منك أن تهتم بهذا الاختيار. لذا ، هل كان لطيفا في الجنوب؟ “
“نعم ، لكني أفضل إقليم أوتس بشكل أفضل.”
ردًا على رد راشيل ، أومأ دوق أوتس بقوة بوجه واثق.
“صحيح. على الرغم من عدم وجود بحر ، لا يوجد مكان مثل أراضينا. راشيل ، لن تتمكن من المجيء كثيرًا الآن بعد أن أصبحت الإمبراطورة ، ولكن من فضلك توقف مرة واحدة على الأقل في السنة “.
“بالطبع. بدلا من ذلك ، كنت سأطلب منك نفس الشيء. هناك الكثير من الأشياء التي لم نقم بها بعد “.
مايك ، الذي كان يشاهد محادثة راشيل ودوق أوتس ، فتح فمه على عجل.
“أبي ، ألا يجب عليك الذهاب إلى الاجتماع؟ أعتقد أنك ستتأخر “.
تذمر مايك كما لو كان يشعر بالغيرة ويشعر بأنه مستبعد من قبل والده وأخته الصغرى.
“لقد تأخرت بالفعل. ألن يكون الأمر على ما يرام إذا كنت متأخرا بقليل؟ “
نظر دوق أوتس إلى ساعته للحظة وهز كتفيه برفق.
“أبي ، هل تعتقد أن النبلاء الآخرين سيجلسون وينتظرون؟ سيوجهون أصابع الاتهام إليك ، ويقولون إنك تغيرت بعد أن أنتجت إمبراطورة “.
كان مايك ساخرًا بعض الشيء. من كل المظاهر ، يبدو أن دوق أوتس قد يتسبب بنفسه في الشائعات إذا أمضى المزيد من الوقت هنا.
“آه ، راشيل. علي أن أذهب.”
ومع ذلك ، لم تعتقد أبدًا أن إيان سيكره الأطفال.
“نعم ابي. سأنتظر حتى ينتهي الاجتماع ، لذا تفضل “.
لم يبد دوق أوتس سعيدًا بطرده مايك ، لكنه تحرك نحو غرفة الاجتماعات.
بعد أن غادر دوق أوتس غرفة الرسم ، تمكن مايك أخيرًا من التحدث إلى راشيل. نظر إلى يد راشيل ، وسأل.
“راشيل ، هل هناك واحدة لي؟”
“بالطبع هناك ، هذا لأخي.”
بعد تلقي هديته من راشيل ، أومأ مايك بارتياح.
“شكرا لك يا راشيل.”
كانت هدية مايك عبارة عن دبوس ربطة عنق مصنوع جيدًا. ومع ذلك ، لم يفتح مايك العبوة لأن كل ما أراده هو تحويل انتباه راشيل إليه بدلاً من رغبته في الحصول على هدية حقًا.
“أوه ، أكثر من ذلك ، لقد انتهيت تمامًا من علاج ساقي اليوم.”
“حقًا؟”
“نعم ، هو نفسه كما كان من قبل. أنا بصحة جيدة الآن “.
ضحك مايك مرحًا ، وركض بخفة في مكانه. شاهدت راشيل تصرفات مايك الغريبة وضحكت.
“هل أنتم جميعًا أفضل؟”
“أوه؟ قديس؟”
اتسعت عينا راشيل ومايك كما لو فوجئت بالظهور المفاجئ لروزفلت.
“مبروك يا مايك.”
دار روزفلت حول راشيل ومايك ، ثم جلس على أريكة قريبة.
“راشيل ، هل لديك خاصتي؟”
“آه…”
كانت راشيل الآن خاوية الوفاض. عندما أعربت راشيل عن فزعها ، لم تكن تتوقع رؤية روزفلت دانتي مرة أخرى. هز روزفلت كتفيه ببساطة كما لو أنه لا يهتم.
نظر روزفلت إلى مايك وفتح فمه.
“أنا على وشك مغادرة القصر الإمبراطوري.”
“ماذا؟”
“كنت أنتظر أن أقول وداعي الأخير.”
نظر إليه كل من راشيل ومايك بصراحة ، كما لو أن كلمات روزفلت كانت مفاجئة للغاية.
“…لماذا؟”
“لقد ظننت أنني سأقوم برحلة هنا وهناك. القصر الإمبراطوري لم يعد ممتعا بالنسبة لي بعد الآن “.
ذهب روزفلت على مهل ، كما لو لم تكن صفقة كبيرة.
نظرت راشيل إلى مايك ، ثم التفتت إلى روزفلت مرة أخرى.
لم تسمع من إيان أن روزفلت كان يغادر القصر. هل كانت رحلة قصيرة؟
“حسنًا أيها القديس ، هل جلالة الملك يعلم؟”
سأل مايك بعناية.
“لا ، يمكنك ذكرها بنفسك.”
هز روزفلت رأسه كما لو أن مجرد ذكر إيان كان مؤلمًا.
“لا أعتقد أنني سأسمع أشياء جيدة حتى لو ذهبت وأخبره على أي حال. سوف يدفعني على ظهري بينما يطلب مني الذهاب. أردت أن أقدم وداعًا مناسبًا هذه المرة “.
“أوه…”
راشيل حدق به بهدوء. بطريقة ما ، بدا أن روزفلت لديه الكثير مما يدور في ذهنه.
“إذن أنت تغادر للأبد؟”
“هذا ليس صحيحا. سأعود إذا غيرت رأيي “.
ضحك روزفلت بشكل هزلي.
“لماذا؟ لا تريدني أن أغادر؟ “
هزت راشيل رأسها دون أن تقول أي شيء.
سواء غادر روزفلت أو بقي هنا لفترة أطول ، فسيكون هذا اختياره فقط.
لم يكن هناك شيء بينها وبينه. لذلك ، لم يكن هناك سبب لاحتجازه.
ومع ذلك ، كانت قلقة قليلاً بشأن روزفلت ، والذي بدا مختلفًا عن المعتاد. كانت حزينة بعض الشيء لأن هذه قد تكون آخر مرة رأته فيها لأنه كان يساعدها كلما حدث شيء كبير ، لكن هذا كان متعلقًا به.
فتح روزفلت فمه مرة أخرى كما لو أنه قرأ أفكار راشيل أثناء ذلك الصمت الطويل.
“لا تحزني كثيرا. إذا كنت تريد رؤيتي ، فسيعود روزفلت دانتي بكل سرور “.
نهض روزفلت ببطء من مقعده ومد يده نحو مايك.
تردد مايك للحظة ، لكنه قبض على يده. بعد مصافحة سريعة ، تواصل روزفلت مع راشيل بنفس الطريقة.
صافح روزفلت يدها لفترة وجيزة لأعلى ولأسفل ، ثم ابتسم.
“الحرية ، السلام ، السعادة.”
لم يغادر روزفلت إلا بعد هذه الكلمات غير المتوقعة ، ثم اختفى أمام أعين أوتس.
***